قال ليونيل سكالوني مدرب الأرجنتين، إن فريقه تعلم كيفية التعامل مع غيابات ليونيل ميسي، ولم يعُد بحاجة لإعادة تنظيم التشكيلة عندما لا يكون مهاجم إنتر ميامي متاحاً، وذلك قبل استضافة كولومبيا غداً في تصفيات كأس العالم لكرة القدم.
ومنذ مشاركته مع المنتخب الأول عام 2005، سجل ميسي 112 هدفاً في 192 مباراة مع الأرجنتين، وفاز بكأس العالم عام 2022، ولقبين في كأس «كوبا أميركا» والميدالية الذهبية في أولمبياد بكين 2008.
وغاب القائد (37 عاماً) عن فوز الأرجنتين 1 - صفر على أوروغواي، وفوزها الكبير 4 - 1 على البرازيل في مارس (آذار) بسبب الإصابة، إذ ضمن فريق سكالوني مقعده في كأس العالم 2026 خلال فترة التوقف الدولي.
وعاد إلى تشكيلة المنتخب في تصفيات كأس العالم هذا الشهر، وشارك بديلاً في فوز الأرجنتين 1 - صفر على تشيلي الأسبوع الماضي.
وقال سكالوني للصحافيين قبل استضافة كولومبيا في بوينس آيرس: «الفريق الآن في لحظة يمكنه خلالها اللعب بالطريقة نفسها في وجود ليو (ميسي) أو غيابه، وهو ما كان أكثر تعقيداً في الماضي، حيث كان يتعين علينا تغيير بعض اللاعبين. لكن الآن لم تعُد لدينا هذه الضرورة والفريق يؤدي بالطريقة نفسها، وهذا أمر جيد».
وفي حين تأهلت الأرجنتين بالفعل إلى نهائيات كأس العالم بأميركا الشمالية، فإن كولومبيا تحتل المركز السادس والأخير المؤهل مباشرة للبطولة، وفوزها سيوسع فارق النقاط مع فنزويلا صاحبة المركز السابع.
وفازت كولومبيا على الأرجنتين 2 - 1، عندما التقى الفريقان آخر مرة بتصفيات كأس العالم في سبتمبر (أيلول) الماضي.
وأضاف سكالوني: «إنه فريق رائع ويضم لاعبين رائعين، ولديه أسلوب لعب واضح يمكن أن يضعك في مشكلة. حللنا المباراة، وأظهرنا للاعبين نقاط قوتهم وما نريد الاستفادة منه. ستكون مباراة رائعة، خصوصاً أننا نلعب على أرضنا، لذلك من الجيد لجماهيرنا مشاهدة اللاعبين».
