حجزت جازمين باوليني، المصنفة الخامسة عالمياً، مقعدها في نهائي دورة السيدات الألف نقطة بفوزها على الأميركية بايتون ستيرنز 7-5 و6-1 في ساعة و39 دقيقة، ومن المؤكد أن مستوى حماس الجمهور المحلي ارتفع كثيراً.
وستخوض الإيطالية، البالغة 29 عاماً، النهائي الثاني لها فقط في دورات الألف نقطة، بعد أول نهائي العام الماضي في دورة دبي، حين توجت بأكبر ألقابها حتى الآن، بتغلبها في النهائي على الروسية آنا كالينسكايا في موسم رائع لها وصلت فيه إلى نهائي بطولتي رولان غاروس الفرنسية وويمبلدون الإنجليزية، حيث خسرت أمام البولندية إيغا شفيونتيك والتشيكية باربورا كرايتشيكوفا توالياً.
وفي أول مواجهة لها مع الأميركية، البالغة 23 عاماً، التي تصل إلى نصف النهائي لأول مرة في دورات الألف نقطة، بعدما أقصت لاعبات مثل مواطنتها ماديسون كيز واليابانية ناومي أوساكا وأخيراً الأوكرانية إيلينا سفيتولينا، عانت باوليني في المجموعة الأولى، وخسرت فيها شوطين على إرسالها، لكنها فازت بثلاثة أشواط على إرسال منافستها وأنهتها لصالحها.
واختلف الوضع في الثانية، إذ ضربت بقوة وانتزعت الأشواط الثالث والخامس والسابع على إرسال منافستها، لتحسمه بسهولة فائقة 6-1 وتصبح أول إيطالية تبلغ النهائي في روما منذ زميلتها في منافسات الزوجي سارة إيراني عام 2016، على أمل أن تكون أيضاً أول إيطالية تحرز اللقب منذ رافاييلا ريدجي عام 1985.
وتلتقي باوليني في النهائي الثامن في مسيرتها المتوجة بلقبين فقط حتى الآن الأميركية الأخرى كوكو غوف الثالثة أو الصينية جينغ كينوين الثامنة التي أطاحت في الدور السابق البيلاروسية أرينا سابالينكا الأولى عالميا.
