عبّر الإسباني ميكيل أرتيتا، مدرب آرسنال، عن حزنه العميق عقب خروج فريقه من نصف نهائي دوري أبطال أوروبا أمام باريس سان جيرمان، مؤكدًا أن فريقه لم يكن يستحق الهزيمة، وأنه كان الطرف الأفضل في المواجهتين، لكن حارس باريس جيانلويجي دوناروما كان «الرجل الفارق» وذلك وفقاً لشبكة The Athletic.
آرسنال خسر إياب نصف النهائي بنتيجة 2-1 في باريس، ليودّع البطولة بمجموع 3-1 في نتيجتي الذهاب والإياب. ورغم النتيجة، أصر أرتيتا على أن فريقه “قدّم الأفضل”، وأن تفاصيل صغيرة حسمت المواجهة.
وقال أرتيتا في تصريحاته عقب المباراة: «أولًا، أهنئ باريس على التأهل. لكن عندما نتحدث عن الاستحقاق، فنحن نستحق أكثر بكثير. عند تحليل المباراتين، فإن أفضل لاعب في كلا المواجهتين كان حارسهم، دوناروما، وهذا يشرح الكثير. دوري الأبطال يُحسم داخل المناطق، وقد حسموه هناك».
وأضاف المدرب الإسباني بنبرة فخر ممزوجة بالأسى: «أنا فخور جدًا بفريقي. لقد واجهنا أحد أقوى الفرق في أوروبا، وربما الأقوى، ورغم ذلك كنا في المستوى. اللاعبون قاتلوا، وخلقوا الفرص، وكانوا يستحقون أكثر. لقد أخبرني طاقم باريس نفسه أنهم اعتقدوا أننا كنا الأفضل».
وأردف: «من الصعب أن تكون في هذه المرحلة من البطولة دون أن يكون لديك الفريق بأفضل حالاته، بدون إصابات وبتشكيلة مكتملة. لكن رغم كل ذلك، كنا قريبين جدًا من النهائي. وهذا ما يجعلني فخورًا أكثر، وغاضبًا أكثر في نفس الوقت».
وكشف أرتيتا أن عددًا من لاعبي الفريق لم يتمالكوا دموعهم بعد صافرة النهاية: «رأيت في أعينهم كم كانوا يريدون هذا الإنجاز. البعض كان يبكي، وهذا يُظهر الرغبة. منذ عامين فقط لم يكن أحد يعتقد أن آرسنال يمكنه حتى التأهل لدوري الأبطال، واليوم نحن هنا، على بعد هدفين من النهائي. هذا تطور عظيم».
وأكد أرتيتا أن الفريق سيحاول النهوض سريعًا، رافضًا الحديث عن انهيار ذهني محتمل لدى اللاعبين: «لا يمكنك أن تلعب كرة القدم على هذا المستوى بالخوف. هذا هو واقع النخبة. انظروا إلى ماركينيوس في باريس، حاول 11 مرة الفوز بالبطولة. هذا هو النموذج. عليك أن تسقط لتنهض».
وسجّل بوكايو ساكا هدف آرسنال الوحيد في المباراتين، لكن الفريق أضاع عدة فرص محققة، كانت كفيلة بقلب الموازين. وقال أرتيتا في هذا الصدد: «خلقنا الفرص، وفي أيام أخرى كانت لتتحوّل إلى أهداف. لكن حارسهم كان رائعًا. لكي تفوز ببطولة مثل دوري الأبطال، تحتاج إلى لاعب يُنقذك داخل الصندوق، وهذا ما كان لديهم».
وبهذا الإقصاء، يُكمل آرسنال موسمه الخامس تواليًا دون أي لقب، ويُركّز الآن على استكمال مشواره المحلي، حيث يستعد لمواجهة حاسمة أمام ليفربول يوم الأحد في الدوري الإنجليزي الممتاز.
