خضع لاعب خط وسط منتخب أستراليا وقائد نادي سانت باولي الألماني جاكسون إيرفين لعملية جراحية في قدمه اليسرى في لندن، مما سيبعده عن الملاعب لعدة أشهر مقبلة، وفق ما أعلن ناديه، في بيان.
وتعني هذه الأخبار أنه من المتوقع أن يغيب اللاعب، البالغ من العمر 32 عاماً، عن المباراتين الحاسمتين لمنتخب أستراليا في الدور الثالث من تصفيات كأس العالم 2026 في يونيو (حزيران) المقبل ضد منتخب اليابان في مدينة بيرث، وأمام المنتخب السعودي في مدينة جدة.
ويُعد جاكسون أهم لاعب في المنتخب الأسترالي وسيشكل غيابه قلقاً للمنتخب الأسترالي الذي لا يملك خيارات عدة في خط الوسط لتغطية غياب جاكسون. وخاض إيرفين 78 مباراة دولية، وسجل 14 هدفاً مع منتخب بلاده، وكان اللاعب المخضرم نجم فترة التوقف الدولي الماضي، خلال شهر مارس (آذار)، حيث سجل ثلاثة أهداف؛ هدفين ضد منتخب إندونيسيا، وهدفاً ضد منتخب الصين.
وقال مدرب منتخب أستراليا توني بوبوفيتش، لوسائل الإعلام، عن إصابة جاكسون إيرفين: «نعم، إنها ضربة مُوجعة بالتأكيد، ومن الواضح أنه لعب بشكل جيد للغاية معنا في فترة التوقف الأخيرة، وهو يُبلي بلاء حسناً مع سانت باولي، خضع لعملية جراحية، لذا ستكون عودته صعبة، بعض الشيء، الآن، لكن بعد التواصل معه يبدو متفائلاً جداً، فقد سارت العملية على ما يرام، وسيعود لجزء من فترة ما قبل الموسم، العام المقبل، إنها ضربة مُوجعة لنا، ولكن كما تعلمون علينا إيجاد حل».
وأعلن المنتخب الأسترالي إقامة معسكر تدريبي في مدينة أبوظبي، ينطلق 20 مايو (أيار) الحالي، استعداداً للمواجهتين الحاسمتين أمام المنتخب الياباني والمنتخب السعودي، ويخطط المدرب توني بوبوفيتش لاستدعاء لاعبين شباب، وتجربتهم في المعسكر قبل تحديد القائمة النهائية للمنتخب الأسترالي للتوقف الدولي المقبل.
