قال أرنه سلوت مدرب ليفربول إنه يتوقع أن تكون مواجهة غداً الأربعاء مع إيفرتون على ملعب أنفيلد مشابهة لآخر لقاء بينهما على ملعب غوديسون بارك في فبراير (شباط) الماضي، لكن مع فارق مهم هو أن لاعبيه سيحظون بدعم الجماهير على أرضهم في قمة مرسيسايد.
وفرض إيفرتون التعادل على ليفربول متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم 2 - 2 في مباراة قمة محلية على ملعب غوديسون بارك قبل انتقال الفريق إلى ملعب جديد بحضور نحو 40 ألف متفرج.
وفي الوقت الذي اقترب فيه ليفربول من حسم لقب الدوري ويتقدم بفارق 12 نقطة عن آرسنال صاحب المركز الثاني، يواجه إيفرتون العنيد الذي لم يخسر في الدوري منذ يناير (كانون الثاني) الماضي.
وقال سلوت للصحافيين الثلاثاء: «لم يخسروا في آخر تسع مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز، لذلك ستكون مفاجأة إذا ما كانوا سيفعلون شيئاً مختلفاً.
نحن نتصدر الدوري، لذلك سيكون من الغريب إذا كنا سنغير شيئاً ما أيضاً. أتوقع نفس الأمر، لكن مع اختلاف واحد هو أنه في كل مرة يقوم لاعبو إيفرتون بشيء جيد، لن يحصلوا على ردود الفعل المتوقعة والهتافات. لكن لاعبينا سيحصلون على رد الفعل هذا بعد كل تدخل على الكرة أو تمريرة. وهذه مشاعر مختلفة».
في حين أن ليفربول لم يخسر في آخر 25 مباراة بالدوري الإنجليزي، إلا أنه دخل فترة التوقف الدولي الشهر الماضي في حالة من الإحباط بعد الخروج من دوري أبطال أوروبا أمام باريس سان جيرمان بركلات الترجيح، والخسارة أمام نيوكاسل يونايتد في نهائي كأس رابطة الأندية المحترفة.
وقال سلوت إنه وفريقه حريصون على وضع خيبة أمل مارس (آذار) الماضي وراء ظهورهم.
وقال المدرب الهولندي: «إنهم يشعرون مثلي بخيبة أمل لعدم فوزنا بأول ألقابنا وخروجنا من دوري الأبطال.
يمكن للجميع تفهم الموقف الذي نحن فيه حالياً. إننا نتطلع جميعاً للمباريات التسع المقبلة. اللاعبون منتعشون في رأيي».
وتجاهل سلوت التقارير الإعلامية الأخيرة التي ربطت المدافع ترينت ألكسندر - أرنولد بالانتقال إلى ريال مدريد، قائلاً إن هناك العديد من الشائعات المماثلة حول لاعبي ليفربول بما في ذلك محمد صلاح وفيرجيل فان دايك.
وأضاف: «لم نركز أبداً على تلك المحادثات. لقد ركزنا دائماً على ما يتعين علينا القيام به. بالنسبة لفيرجيل ومحمد فإنهما يركزان على الفوز في قمة مرسيسايد. بالنسبة إلى ترينت، فإن الأمر يتعلق بالتأكد من أنه جاهز للمباريات في أسرع وقت ممكن».
