أكدت هزيمة أسكوتلندا أمام اليونان، في إياب المواجهة الفاصلة بينهما، هبوطها للمستوى الثاني من «دوري الأمم الأوروبية لكرة القدم»، لكن مدربها ستيف كلارك قال إنها «مجرد عقبة في الطريق» وإن الكيفية التي سيرد بها الفريق ستكون حاسمة.
وهبط المنتخب الأسكوتلندي للمستوى الثاني من «دوري الأمم الأوروبية» بعد الفوز السهل لليونان 3 - صفر في «هامبدن بارك»، أمس الأحد، لتفوز 3 - 1 في مجموع مباراتي الذهاب والعودة.
ورغم أنها كانت ليلة مخيبة للآمال بالنسبة إلى الفريق المضيف، فإن كلارك يعتزم تصحيح الأمور عندما يلعب ضد اليونان مرة أخرى في مباراتين ضمن تصفيات أوروبا المؤهلة لـ«كأس العالم 2026» في أكتوبر (تشرين الأول) ونوفمبر (تشرين الثاني) المقبلين.
وقال كلارك للصحافيين: «حققنا مسيرة جيدة. هذه مجرد عقبة في الطريق. إذا كان هناك شيء واحد تعلمته خلال فترة قيادتي المنتخب الوطني، فهو أن هناك عقبات في الطريق. الأمر يتعلق بكيفية التعامل معها. يتعين علينا أن نتفاعل مع هذا الأمر، ونتأكد من أنه بحلول يونيو سنعرف ما نحاول معالجته، وبقدوم سبتمبر، سنعرف ما نحاول فعله، وهو التأهل لكأس العالم».
لكن كلارك كان يعلم أنه تتعين عليه إعادة ترتيب أوراقه سريعاً إذا كان يريد تأهل أسكوتلندا إلى «كأس العالم 2026» بعد أن تفوقت عليها اليونان.
وقال: «سأذهب وأراجع نفسي لأرى ما كان بإمكاني فعله بشكل أفضل. ربما لم أعتمد على سياسة التناوب بين اللاعبين في المشاركة بالمباريات بقدر كافٍ. ربما كان بإمكاني إجراء مزيد من التغييرات لإنعاش الفريق. تعلمنا أنه عندما نؤدي كل شيء على أكمل وجه، بالكرة ومن دونها، نكون فريقاً جيداً على هذا المستوى. لدينا مباراتان وديتان في يونيو المقبل (ضد آيسلندا وليختنشتاين) للاستعداد لتصفيات كأس العالم في الخريف».
