بعدما عاد بنقطة ثمينة من ملعب الأمير محمد بن فهد بالدمام، عندما واجه القادسية صاحب المركز الثالث في قمة مواجهات الجولة الـ24 من الدوري السعودي للمحترفين، يستعد الاتحاد لمباراة لا تقل أهمية تجمعه بالرياض، الخميس المقبل، ضمن الجولة الـ25 من البطولة.
وكانت الزيارة إلى ملعب الأمير محمد بن فهد مليئة بالتعقيدات للفريق المتصدر، حيث استقبل 19 تسديدة في المواجهة استطاعت الدفاعات الاتحادية التعامل معها بمثالية، حيث أنقذ معاذ فقيهي، المدافع الذي لعب بديلاً للمصاب حسن كادش، كرتين من على خط المرمى كادتا تمنحان القادسية تفوقاً مبكراً في المواجهة.
ولم يتوقف الفرنسي لوران بلان عن إيجاد الحلول لفريقه الذي يعاني من سوء النتائج في آخر المواجهات، فبعدما بدأ مواجهة القادسية بالطريقة الاعتيادية 4 - 2 - 3 –1، والتي أظهرت عدم فاعليتها، حيث ظل وسط وهجوم الاتحاد معزولاً عن دفاعه بفضل القراءة الفنية والضغط العالي الذي مارسه غونزاليس، مدرب فريق القادسية، ما أجبر فريق الاتحاد لارتكاب العديد من الأخطاء في عمليات البناء كلفته خسارة الكثير من الكرات، وتحولت إلى هجمات واعدة لأصحاب الأرض. قرر بلان التحول في الشوط الثاني للعب بثلاثي دفاعي مع أدوار هجومية أكبر لظهيري الجنب ساعدت الفريق للتحرر والبناء بشكل أفضل مع عودة فابينهو كقلب دفاع ثالث بجوار دانيلو بيريرا وسعد الموسى، بالإضافة إلى عودة حسام عوار للوقوف بجانب كانتي في دور لاعب المحور الثاني، وهذا التغيير أعطى فريق الاتحاد أفضلية وتقارباً أكبر بين لاعبيه.
وعلى الرغم من التعثرات الأخيرة لفريق الاتحاد متصدر جدول الترتيب وغياب الفوز في آخر 3 جولات، فإن حالة الثقة ما زالت تعم أجواء البيت الاتحادي بإنهاء الدوري في قمة الترتيب، حيث إن فارق الـ4 نقاط رغم التعثرات يعطي الاتحاد نفساً إضافياً في سباق تحقيق لقب الدوري. كما أن فترة التوقف المقبلة ستعطي بلان وفريقه فرصة لإعادة ترتيب الأوراق قبل استئناف المنافسات بمواجهة نصف نهائي الكأس أمام الشباب ثم ديربي جدة مطلع أبريل (نيسان) المقبل.
وبالنسبة لمباراة الرياض، في جدة فهي بمثابة مواجهة الصديقين القديمين لوران بلان وصبري لموشي، المدربين اللذين يعرفان بعضهما جيداً، حيث سبق وأن امتدح بلان منافسه، مؤكداً العلاقة الكبيرة بينهما، ومعرفته بعقليته الفنية المعقدة، وما يزيد المواجهة المقبلة تعقيداً غياب الثنائي فابينهو وكانتي بداعي تراكم البطاقات الصفراء.
وأمام بلان العديد من الحلول، حيث بالإمكان الاعتماد على دانيلو بيريرا في مركز المحور في حال عودة المدافع حسن كادش الذي يعاني من إصابة عضلية ليكون بجوار سعد الموسى، ووفقاً لحديث لوران بلان، فإنه لا يفضل الاستعجال بعودة أحمد شراحيلي للمشاركة بصفة أساسية على الرغم من وجوده لأول مرة منذ أكثر من عام في قائمة الفريق في مواجهة القادسية الأخيرة، كما أن خيار الاعتماد على ماريو ميتاي برفقة حامد الغامدي يعد حلاً سبق وأن عمل به بلان في مواجهة الاتحاد والعين في كأس الملك، وقد يعمل به في مواجهة الرياض المقبلة.
