قال مسؤول محلي ومصدر أمني وخمسة شهود في الكونغو إن متمردي حركة 23 مارس (إم 23) المدعومة من رواندا شوهدوا في وسط مدينة بوكافو، ثاني أكبر مدن البلاد، اليوم (الأحد). جاء ذلك في الوقت الذي قال فيه متحدث باسم الحركة لـ«رويترز»: «نحن هناك».
وبدأت الحركة المسلحة التقدُّم صوب بوكافو، عاصمة إقليم ساوث كيفو الواقع في شرق الكونغو، منذ سيطرتها على مدينة غوما، في أواخر يناير (كانون الثاني).
وسوف يمثل سقوط بوكافو، حال التأكُّد منه، أكبر توسع في الأراضي الخاضعة لسيطرة حركة 23 مارس منذ بدأت أحدث تمرد لها في عام 2022.
وقال المتحدث باسم الحركة، ويلي نجوما، في رسالة عبر الهاتف، إن متمردي «حركة 23 مارس» موجودون في المدينة. ولم يردَّ الجيش في الكونغو على طلب للتعليق حتى الآن.
وقال مسؤول محلي لـ«رويترز» طلب عدم الكشف عن هويته لأسباب أمنية: «أنا في منزلي، وأستطيع أن أرى بعيني حركة 23 مارس تدخل بلدتنا».
وكان الرئيس الكونغولي فيليكس تشيسكيدي قد هاجم «الطموحات التوسعية» لرواندا المجاورة في المنطقة الغنية بالمعادن؛ حيث تدعم قوات كيغالي الجماعة المسلحة المناهضة للحكومة.
وقالت المصادر من بوكافو، الجمعة، إن مقاتلين من الحركة المسلحة التي تقاتل الجيش الكونغولي دخلوا المدينة التي يبلغ عدد سكانها مليون نسمة عبر الأحياء الشمالية الغربية، من دون أن تبدي القوات المسلحة الكونغولية مقاومة تُذكر.
