أفاد شاهد عيان في مدينة بورت فيلا عاصمة جزيرة فانواتو لوكالة فرانس برس أنّه رأى جثثا بعد الزلزال العنيف الذي ضرب الأرخبيل الثلاثاء وأدّى إلى انهيار جسور وتسبّب بانهيارات أرضية وألحق أضرارا جسيمة بمبان.
وقال مايكل تومسون وهو من سكان بورت فيلا في اتصال هاتفي عبر الأقمار الاصطناعية بعد أن نشر على مواقع التواصل الاجتماعي صورا وثّقت جانبا من الدمار الناجم من الزلزال إنّ الطابق الأرضي من مبنى يضم السفارتين الأميركية والفرنسية سُحق تحت الطوابق العليا.
وكان زلزال عنيف بقوة 7,3 درجات ضرب قبالة جزيرة فانواتو في المحيط الهادئ الثلاثاء، بحسب ما أعلن معهد الزلازل الأميركي، في حين أصدر مركز الإنذار المبكر من التسونامي تحذيرا من خطر حدوث أمواج مدّ عال.
وقالت المعهد الأميركي إنّ مركز الزلزال يقع على عمق 43 كلم تحت سطح البحر وعلى بُعد 30 كلم فقط إلى الغرب من مدينة بورت فيلا وذلك بعد أن كان قد قدّر في نشرة أولى قوة الزلزال بـ7,4 درجات. وإثر الزلزال، قال مركز الإنذار المبكر من التسونامي في المحيط الهادئ إنّه «تمّ رصد أمواج مدّ عال».
وتوقّع المركز أن يتسبّب الزلزال بأمواج تسونامي يصل ارتفاعها إلى متر واحد في أجزاء من سواحل فانواتو. كما توقّع حدوث أمواج تسونامي يقلّ ارتفاعها عن 30 سنتيمترا فوق مستوى المدّ في دول جزرية في المحيط الهادئ بينها خصوصا فيجي، وكيريباتي، وكاليدونيا الجديدة، وجزر سليمان وتوفالو.
