يخضع الحكم الموقوف عن التحكيم في الدوري الإنجليزي الممتاز، ديفيد كوت، للتحقيق من قبل الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، بعد مزاعم بأنه ناقش إشهار بطاقة صفراء مع صديق له قبل إحدى المباريات.
وحسب شبكة «The Athletic»، نُشرت هذه المزاعم لأول مرة في صحيفة «ذا صن» البريطانية، مساء الثلاثاء، وتتعلق ببطاقة صفراء تلقاها لاعب ليدز يونايتد إزجان أليوسكي من كوت خلال مباراة الفريق في البطولة، أمام وست بروميتش ألبيون في أكتوبر (تشرين الأول) 2019.
وقال كوت في بيان أصدره عبر «منظمة مسؤولي المباريات المحترفين المحدودة»، وهي المنظمة التي تدير كبار مسؤولي كرة القدم الإنجليزية: «أدحض بشدة هذه الادعاءات الكاذبة والتشهيرية... مهما كانت المشاكل التي واجهتها في حياتي الشخصية فإنها لم تؤثر أبداً على قراراتي في الملعب. لقد كنت دائماً أضع نزاهة اللعبة في أعلى درجات الاحترام، وأقوم بتحكيم المباريات بنزاهة وبأفضل ما لدي من قدرات».
وذكرت صحيفة «ذا صن» أن كوت أقر بحدوث نقاش مع أحد أصدقائه، ولكن لم يحدث أي شيء غير لائق، ولم يُطرح أنه استفاد مالياً من إشهار البطاقة لأليوسكي بسبب اعتراضه عليه، ويبدو أن القرار روتيني.
ووصف متحدث باسم الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم الادعاءات بأنها «خطيرة للغاية» وأنه يجري التحقيق فيها «على وجه السرعة».
وأصدرت رابطة اللاعبين المحترفين بياناً مساء الثلاثاء، قالت فيه إنه «يجب إثبات الحقائق»، وإنها «تتبنى نهج عدم التسامح مطلقاً مع أي خرق» لقانون النزاهة الخاص بها، مع «التزام مجلس إدارة الرابطة باتخاذ الإجراءات المناسبة، في حال ثبوت أي خرق لهذا القانون».
تم إيقاف كوت في البداية من قبل «منظمة مسؤولي المباريات المحترفين المحدودة»، في 11 نوفمبر (تشرين الثاني) بعد نشر مقطع فيديو على الإنترنت يظهر فيه وهو يدلي بتصريحات مسيئة عن يورغن كلوب، المدير الفني السابق لليفربول. وبعد 3 أيام نشرت صحيفة «ذا صن» مقطع فيديو يُظهر شخصاً زعمت أنه كوت، وهو يشم مسحوقاً أبيض، من خلال ورقة نقدية أميركية ملفوفة.
وذكرت صحيفة «ذا صن» أن الفيديو يعود إلى 6 يوليو (تموز)، أي بعد يوم واحد من مباراة ربع نهائي «يورو 2024» بين فرنسا والبرتغال في هامبورغ؛ حيث كان كوت مساعد حكم الفيديو المساعد.
لم تتمكن الصحيفة من التحقق من الفيديو أو تأكيد هوية كوت؛ لكن الاتحاد الفرنسي لكرة القدم رد عندما طُلب منه التعليق على الفيديو، قائلاً إنه «على علم بالادعاءات، ويتعامل معها بجدية كبيرة».
كما أوقف الاتحاد الأوروبي لكرة القدم كوت عن التحكيم في مسابقاته في 11 نوفمبر، أي قبل يومين من نشر صحيفة «ذا صن» للفيديو، ويحقق الاتحاد مع الحكم البالغ من العمر 42 عاماً، بسبب «انتهاك محتمل» للوائحه.
ويخضع كوت أيضاً لتحقيق منفصل من قبل الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، بسبب خرق محتمل لقواعده فيما يتعلق بتعليقاته حول كلوب.
وأضاف الاتحاد الإنجليزي في البيان الذي صدر مساء الثلاثاء: «لا يزال ديفيد كوت موقوفاً، ويخضع لعملية تأديبية جارية من قبل الاتحاد الإنجليزي، منفصلة عن التحقيق في هذه المسألة الذي سيجريه الاتحاد الإنجليزي بشكل مستقل».
