بحضور نائب وزير الرياضة بدر القاضي، انطلقت السبت منافسات بطولة نهائيات رابطة محترفات التنس، والتي تحتضنها المملكة لأول مرةٍ في الصالة المغطاة بجامعة الملك سعود، وبتنظيمٍ من الاتحاد السعودي للتنس، وإشراف وزارة الرياضة، وتحت رعاية صندوق الاستثمارات العامة.
وأقيمت مباراتان في اليوم الأول، إذ تمكنت (الأميركية نيكول ميليشار والأسترالية بيريز) من تحقيق الفوز الأول في فئة "الزوجي" بمجموعتين مقابل مجموعة، على (شيه سو وي "تايبيه-الصين" والبلجيكية ميرتينز)، فيما حققت (التشيكية كاترينا والأميركية تايلور) مفاجأة كبرى بفوزهما على (اللاتفية إيلينا والأوكرانية كيتشينوك) بمجموعتين مقابل مجموعة.
وفي مباريات فئة "الفردي" في المجموعة "الأرجوانية"؛ تمكنت البيلاروسية أرينا سابالينكا -المصنفة الأولى عالمياً- من تحقيق الانتصار على الصينية شيغ كينوين، وذلك بمجموعتين دون رد، في أولى مباريات البطولة في هذه الفئة، فيما نجحت الإيطالية جاسمين باوليني في الظفر بالمباراة الثانية ضد الكازاخستانية إيلينا ريباكينا بمجموعتين نظيفتين.
وأشادت اللاعبة البيلاروسية سابالينكا بمستوى التنظيم في البطولة قائلةً: شكراً للمملكة على هذا التنظيم الرائع، والذي يعكس تميزها في احتضان الأحداث العالمية، كما أنني سعيدة بهذا الانتصار، لا سيما أمام كينوين، والتي تتسم المبارياتُ ضِدها بالصعوبة، ولكن العامل الذهني كان العلامة الفارقة في اللقاء، وأسهم بإنهاء المواجهة لصالحي، إضافةً إلى الدعم الجماهيري، والذي زاد قوةَ المواجهة".
ومن جهته قالت اللاعبة الصينية شينغ كينوين المصنفة السابعة عالمياً خلال حديثها لـ"الشرق الأوسط": الملعب المغلق رائع والإضاءات في وقت الإستراحة هي أكثر ما يعجبني حينما لعبت بملعب مغلق في شتوتغارت لم يكن بهذا الجمال لم أتوقع حضور الجمهور الصيني والآن شاهدت أنهم قدموا من الصين من أجلي.
منافسات البطولة اليوم الأحد بمباراتين في فئة "الزوجي" ضمن المجموعة "البيضاء"، إذ ستضم الأولى (الكندية غابرييلا والنيوزيلندية إيرين ضد (هاو- تشينغ تشان "تايبيه-الصين" والروسية فيرونيكا)ن فيما ستجمع المواجهة الثانية (الإيطاليتين سارة إيراني وباوليني) ضد (الأميركيتين كراوتشيك وكارولين).
وستشهد فئة "الفردي" لقاءين في المجموعة "البرتقالية"، حيث ستلعب البولندية إيغا شفيونتيك -المصنفة الثانية عالمياً- ضد التشيكية كريتشيكوفا، فيما ستواجه الأمريكية كوكو غوف مواطنتها جيسيكا بيجولا.
الجدير بالذكر أن بطولة نهائيات رابطة محترفات التنس 2024 في الرياض، تعدّ المرحلة الختامية في موسم التنس لموسم 2024، إذ تبلغ جوائز البطولة ما يزيد على 15 مليون دولار.
