تُعرَض رسالة توصية عمرها 700 عام من ملك فرنسا إلى ويليام والاس، في أدنبره، لـ5 ساعات فقط في يوم القديس أندرو. ووفق «بي بي سي»، فإنّ الرسالة المكتوبة بخطّ لاتيني مختصر، إحدى وثيقتين فقط على قيد الحياة ذات صلة شخصية بالمُحارب والزعيم الأسكوتلندي الشهير، كما أكدت سجلّات أسكوتلندا الوطنية.
اكتُشفت الرسالة التي أُرسلت إلى وكلاء الملك الفرنسي في بلاط البابا بونيفاس الثامن، في روما بنوفمبر (تشرين الثاني) 1300، في برج لندن بثلاثينات القرن الـ19؛ وهي أمرت بالتوصية بالفارس الأسكوتلندي لدى البابا.
قاد والاس، أحد أشهر الشخصيات التاريخية في أسكوتلندا، الأسكوتلنديين إلى الانتصار على الجيش الإنجليزي للملك إدوارد الأول في معركة «ستيرلينغ بريدج» في سبتمبر (أيلول) 1297، ضمن مسار النضال من أجل الاستقلال. ويُقال إنه سافر إلى فرنسا عام 1299 بعد استقالته من منصب الوصيّ على أسكوتلندا لمصلحة روبرت بروس في العام السابق.
وإذ يعتقد المؤرّخون أنّ الرسالة كُتبت عام 1300 لمساعدة والاس على تأمين ممرّ آمن في رحلة عبر أوروبا إلى روما، قال رئيس السجلات الحديثة في العصور الوسطى وأوائل العصر الحديث في سجلات أسكوتلندا الوطنية، آلان بورثيك: «في حين أنّ والاس معروف بأنه كان في فرنسا عام 1300، فإنّ سبب الزيارة ظلّ مجهولاً. اقترح بعضهم أنه ربما كان يسعى إلى الحصول على الدعم لإعادة الملك الأسكوتلندي المخلوع، جون باليول، إلى العرش». ويُقال إنّ ملك فرنسا فيليب الرابع دعم والاس مالياً مثل الفرسان الأسكوتلنديين الآخرين الذين يعيشون بالفعل في فرنسا.
ويعتقد أنّ والاس قد عاد إلى أسكوتلندا في أوائل عام 1303، وأفلت من قبضة الإنجليز حتى أغسطس (آب) 1305، عندما سلّمه الفارس الأسكوتلندي الموالي للملك إدوارد، جون دي مينتيث، إلى الجنود الإنجليز في روبروستون، بالقرب من غلاسكو. بعد مدّة، نُقل والاس إلى لندن للمحاكمة، حيث عُلِّق وسُحب وقُطِّع جسده بتهمة الخيانة العظمى.
جرت إعارة الجزء الهشّ إلى سجلات أسكوتلندا الوطنية من الأرشيف الوطني في كيو، وستُعرَض قطعتان منسوجتان مستوحتان من الرسالتين الباقيتين في «دار السجل العام» بأدنبره من الساعة 10:00 حتى 15:00 يوم 30 نوفمبر.
