قال إريك تن هاغ، المدرب المقال من مانشستر يونايتد المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، إنه يعتقد أن الفوز بلقب كان سيجعل الموسم ناجحاً، وأن أداء الفريق أفضل من ترتيبه في المركز الـ14 بالدوري.
وتم إقالة تن هاغ، الاثنين، بعد بداية الفريق السيئة للموسم، ولكن قبل أقل من 24 ساعة من رحيله عن منصبه، أجرى مؤتمراً صحافياً في لندن قبل مباراة كأس رابطة الأندية الإنجليزية، الأربعاء، أمام ليستر سيتي، وهي المباراة التي لن يكون موجوداً بها.
وقال الهولندي (54 عاماً)، مساء الأحد: «علينا أن نقدم مستويات أفضل، وهذا هو معيار الترتيب. ولكن سأقول للاعبين إن ترتيبنا لا يعكس أداءنا ومستوانا».
وتقع هذه المهمة الآن على عاتق المدرب المؤقت رود فان نيستلروي، الذي سيتولى زمام الأمور لأول مرة، الأربعاء.
وذكر نادي سبورتنغ لشبونة البرتغالي أن يونايتد بات قريباً من تعيين روبن أموريم (39 عاماً) مدرباً جديداً له ليحل محل تن هاغ، وأن النادي الإنجليزي مستعد لدفع الشرط الجزائي البالغ 10 ملايين يورو (10.79 مليون دولار).
وعادة ما يعقد المدربون المؤتمرات الصحافية عشية المباريات، ولكن بسبب السفر والفترة القصيرة بين الخسارة خارج أرضهم أمام وست هام يونايتد 2 – 1، الأحد، ومباراة كأس الرابطة، الأربعاء، تم تكليف تن هاغ بالتحدث عن مواجهة ليستر سيتي.
ولم يُسمح بطباعة أو بث الاقتباسات واللقطات من ذلك الجزء من المؤتمر الصحافي المتعلق بمباراة الغد حتى بعد ظهر الثلاثاء.
وسئل تن هاغ عما إذا كان الفوز بالكأس سيجعل الموسم ناجحاً، ليرد قائلاً: «بالطبع. الأمر يتعلق بالبطولات. ليس هناك العديد من البطولات التي يمكنك تحقيقها، وإذا فزت ببطولة عند أعلى مستويات كرة القدم، فهذا أهم شيء. هذا ما نتوقعه وما يتوقعه المشجعون. لدينا أربع فرص للخروج ببطولة وأهدرنا واحدة وهي درع المجتمع. لدينا أربع بطولات لننافس عليها».
وكان فوز يونايتد المفاجئ على مانشستر سيتي في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي في يونيو (حزيران) الماضي، هو النقطة المضيئة الوحيدة في موسم أنهاه الفريق في المركز الثامن، وهو أسوأ مركز على الإطلاق في الدوري الإنجليزي الممتاز ليونايتد، وهو ما بدا أنه منح تن هاغ فترة أطول للاستمرار مدرباً للفريق، لكن الفريق لم يظهر عليه أي مؤشرات على التحسن هذا الموسم.
وقال تن هاغ: «الأمر ليس سهلاً عندما تواجه الكثير من الانتكاسات في بداية الموسم وتتغلب عليها، لكن علينا أن نقاتل من جديد. يكون الأمر أفضل عندما تبدأ الموسم بشكل جيد؛ لأن ذلك يعطيك الحافز وستزداد الثقة».
وأضاف: «نحن الآن على الجانب الآخر، حيث نشعر بخيبة الأمل، وعلينا أن نتعامل مع الانتكاسات، وعلينا الآن أن نأخذ تلك الانتكاسات وخيبات الأمل حافزاً للتحسن».
ورداً على الأسئلة المتعلقة بلياقة لاعبي الفريق، كشف تن هاغ عن أن تعافي لوك شو لم يسر وفق المتوقع.
وقال الهولندي «الانتكاسة، إذا أردت تسميتها بهذا الشكل، تدفعنا للتعامل بحذر شديد. عندما تعود الإصابة له مرة أخرى، نريد أن نكون حذرين للغاية، فنحن نعرف ماضيه مع الإصابات. علينا أن نفعل ذلك بشكل صحيح؛ لأننا نريده أن يكون متاحاً نظراً لتأثيره الكبير في مستوانا».
ولم يشارك شو بعد مع يونايتد هذا الموسم بعد تعرضه لإصابة قبل بدء الموسم.
