قاد النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي فريقه إنتر ميامي لإحراز «درع المشجعين» بتسجيله هدفين من ثلاثية الفوز على مضيفه كولومبوس كرو حامل اللقب 3 - 2 في أوهايو، واحتلال المركز الأول الشرفي في الموسم العادي من الدوري الأميركي لكرة القدم.
ورفع إنتر ميامي «درع المشجعين» التي تُمنح لصاحب أفضل سجل في الموسم المنتظم في عقر دار كولومبوس كرو الذي يشرف على تدريبه الفرنسي ويلفريد نانسي، وذلك قبل انطلاق الأدوار الإقصائية «بلاي أوف» في 23 من الشهر الحالي التي تحدد هوية البطل.
وافتتح ميسي التسجيل بعد تمريرة طويلة من زميله السابق في برشلونة الإسباني جوردي ألبا تلقفها على صدره وتخلص من مدافعين، وسددها في المرمى عند خروج الحارس الكولومبي باتريك سولتيه (45)، قبل أن يضيف الهدف الثاني من ركلة حرة رائعة في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع للشوط الأول.
ورفع ميسي (37 عاماً) رصيده إلى 17 هدفاً، و15 تمريرة حاسمة في 17 مباراة في الدوري هذا الموسم.
عاد نجم «ألبيسيليستي» حديثاً من إصابة في قدمه تعرّض لها خلال فوز منتخب بلاده في مسابقة «كوبا أميركا» أمام كولومبيا (1 - 0 بعد التمديد) أبعدته عن الملاعب لمدة شهرين.
قال «البرغوث» الصغير لقناة «أبل» التلفزيونية: «لقد تحقق الهدف الأول، والآن يتعيّن علينا التفكير بما هو قادم»، بعد السيطرة على منافس «صعب المراس».
وأكد بطل «مونديال قطر» أن «درع المشجعين» هي جائزة «ثانوية» لفريقه، وأن لقب الدوري الأميركي يظل الهدف الرئيس.
وتابع: «الدور الأول يتكوّن من ثلاث مباريات، ثم مباراة واحدة، ويمكن أن يحدث أي شيء. ولكن لدينا ميزة كبيرة تتمثّل في خوض جميع المباريات على أرضنا، وهو ما كنا نبحث عنه. نحن أقوياء للغاية على أرضنا».
وقلّص كرو الفارق بعد 20 ثانية من انطلاق الشوط الثاني بهدف الأوروغواياني دييغو روسي (46)، قبل أن يعيد مواطنه المخضرم المهاجم لويس سواريز (37 عاماً) فارق الهدفين إلى إنتر ميامي برأسية مستفيداً من خطأ مشترك بين الحارس، ومدافعه الفرنسي رودي كاماتشو (48).
وأعاد الكولومبي كوتشو هرنانديز أصحاب الأرض إلى أجواء اللقاء بتسجيله الهدف الثاني من ركلة جزاء بعد لمسة يد على نواه آلن (61).
وطرد الحكم المدافع كاماتشو بعدما حصل على بطاقة صفراء ثانية؛ إثر تدخل قوي على الأرجنتيني فيديريكو ريدوندو، نجل النجم السابق فرناندو ريدوندو (63).
وعاد هرنانديز للوقوف مجدداً عند علامة الجزاء قبل نهاية اللقاء بعد العودة إلى حكم الفيديو المساعد «في إيه آر» لتأكيد لمسة يد على المدافع إيان فراي، لكنه لم ينجح هذه المرة في ترجمة ركلته إلى هدف التعادل؛ ما كان كفيلاً لأن يحصد كولومبوس كرو نقطة ويحرم إنتر ميامي من المركز الأول، إلا أن الحارس درايك كاليندر تصدّى للكرة (84).
ورفع إنتر ميامي رصيده إلى 68 نقطة في المركز الأول قبل جولتين من النهاية، وفي حال تمكن من الفوز بالمباراتين فسيحقق رقماً قياسياً جديداً في عدد النقاط في موسم واحد.
