أظهر نيكولا يوكيتش، الفائز بجائزة أفضل لاعب بدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين ثلاث مرات، قدراته ليقود صربيا للفوز في الوقت الإضافي 95 - 90 على أستراليا في دور الثمانية بمنافسات كرة السلة للرجال بأولمبياد باريس الثلاثاء.
وكانت صربيا أمام مهمة صعبة منذ البداية إذ تأخرت بفارق 24 نقطة في النصف الأول، وكانت قاب قوسين أو أدنى من تحقيق الفوز قرب نهاية الوقت الأصلي، لكن باتي ميل أدرك التعادل قبل 1.4 ثانية على النهاية المباراة ليفرض وقتاً إضافياً.
وقبل أكثر من دقيقة واحدة بقليل على نهاية الوقت الإضافي كانت صربيا متأخرة 90 - 89 لكن يوكيتش هب لنجدة منتخب بلاده ومنحه التقدم 93 - 90 قبل أن يحسم بوغدان بوغدانوفيتش الفوز لصالح صربيا.
وأنهى يوكيتش المباراة مسجلاً 21 نقطة، ومستحوذاً على 14 كرة مرتدة، وهو أعلى معدل في الفريق، بينما سجل بوغدانوفيتش 17 نقطة.
وبهذا تتأهل صربيا إلى الدور قبل النهائي للمرة الثانية في آخر ثلاث دورات أولمبية، حيث تنتظر أميركا أو البرازيل.
وأثنى بوغدانوفيتش على يوكيتش قائلا: «هو رائع. في الدفاع أيضاً. لا ترى الناس ذلك كثيراً، لكنه قوي دفاعياً أيضاً. لكنني أعرف أن بمقدوره أن يقدم أداء أفضل من ذلك. يجعل المباراة أسهل. من الممتع اللعب إلى جواره».
وفي وقت سابق، تجاوزت ألمانيا بدايتها الضعيفة لتفوز بسهولة على اليونان 76 - 63 وتصبح أول فريق يتأهل إلى قبل النهائي في انتظار الفائز من مباراة فرنسا وكندا.
بعد انتهاء مباريات دور المجموعات في ليل، انتقلت مسابقة كرة السلة إلى باريس لخوض أدوار خروج المغلوب.
