أشاد مشجعو سيمون بايلز الذين شاهدوا ظهورها في باريس 2024، والذي قد يكون الأخير في الأولمبياد بوصفها من لاعبات النخبة في الرياضة، وشكروها على شجاعتها ومثابرتها.
وتغادر بايلز العاصمة الفرنسية بعد تحقيقها 3 ميداليات ذهبية، بالإضافة إلى ميدالية فضية واحدة، وحظيت بتقدير كبير من مشجعيها المخلصين الذين تابعوا كل خطوة في مسيرتها المهنية الرائدة.
وقالت كاتي واجيه من غرين باي بولاية ويسكونسن: «بعد كل التجارب والمحن التي مرت بها، من المذهل حقاً مشاهدة هذا الأداء الذي ربما يكون الأخير هنا في الألعاب الأولمبية».
وظنت بايلز أنها ربما لن تنافس مرة أخرى أبداً بعد انسحابها من أولمبياد طوكيو قبل 3 سنوات بسبب مشكلة ذهنية خطيرة تؤثر في لاعبي الجمباز.
وابتعدت اللاعبة الأميركية عن الرياضة لمدة عامين لتستعيد قواها، وعادت سعيدة وبصحة جيدة، وتأهلت إلى الأولمبياد الثالثة لها، وزادت حصيلتها الإجمالية من الميداليات إلى 11، منها 7 ذهبيات.
وتوجه عدد كبير من المشاهير إلى بيرسي أرينا لمشاهدة أدائها العظيم على مدار 6 أيام من المنافسة، وكان معجبوها على نفس درجة الحماس.
وقالت راشيل ريدموند من العاصمة واشنطن: «أردنا أن نشهد ذلك بأنفسنا. أن أكون في نفس المكان معها ومع الجميع بدلاً من البقاء أمام شاشة التلفزيون».
وفتحت بايلز، لاعبة الجمباز الأكثر تتويجاً في التاريخ، حواراً حول الصحة العقلية، إذ تحدثت بوضوح عن صراعاتها، وشجعت الناس على طلب المساعدة عندما يحتاجون إليها.
ولم تستبعد بايلز المشاركة في أولمبياد لوس أنجليس 2028 عندما ستكون في 31 من عمرها، ولكن إذا كانت باريس 2024 نهاية مسيرتها الأولمبية، فإن جماهيرها ستكون راضية.
وقالت واجيه: «أود أن أقول فقط، سيمون، نحن نشكرك على كونك سفيرة جيدة للنساء، وللرياضة النسائية، وللفتيات الصغيرات وللأشخاص الذين يعانون من صعوبات. لقد كانت مثابرتك رائعة. شكراً لك على بذل قصارى جهدك كل يوم».
