يتطلع عشاق كرة اليد في فرنسا لفوز منتخبي الرجال والسيدات بذهبيتي المسابقة على أرضهما هذا العام، ليكررا انتصارهما المزدوج النادر في ألعاب طوكيو.
ولم يسبق لبلد اكتساح مسابقتي الرجال والسيدات في كرة اليد في الألعاب منذ أن فعلتها يوغوسلافيا في أولمبياد لوس أنجليس 1984، والاتحاد السوفياتي في أولمبياد مونتريال 1976.
ويعد تحقيق هذا الإنجاز مرة أخرى تحدياً صعباً، لكنه ليس مستحيلاً، خاصة للدولة المستضيفة فرنسا التي قدمت أداء جيداً في بطولات كرة اليد العالمية منذ أولمبياد طوكيو في 2021.
ويتألق فريق السيدات مؤخراً، ومن المتوقع أن يواجه أشرس منافسة من النرويج في أغسطس (آب).
وفاز النرويجيون على فرنسا في نهائي بطولة العالم 2021، وحصلوا على الميدالية البرونزية في طوكيو وريو، وفازوا بالميدالية الذهبية الأولمبية في عامي 2008 و2012.
لكن فرنسا كانت لها اليد العليا في نهائي بطولة العالم في ديسمبر (كانون الأول) الماضي، في مدينة هرنينج الدنماركية لتحقق اللقب للمرة الثالثة بفوزها 31 - 28.
وتشكل الدول الاسكندنافية، ومن بينها الدنمارك أيضاً، تهديداً رئيسياً لمنتخب فرنسا للرجال الساعي لتحقيق لقبه الأولمبي الرابع في خمس نسخ من الألعاب في ليل يوم 11 أغسطس.
وسيتطلع الدنماركيون إلى اعتلاء منصة التتويج مرة أخرى بعد فوزهم بالميدالية الذهبية في ريو 2016، لكنهم غادرو طوكيو بميدالية فضية بعد خسارتهم بفارق ضئيل أمام الفرنسيين.
وفازت الدنمارك، بقيادة ميكيل هانسن، أفضل لاعب في العالم ثلاث مرات، وماتياس جيدسل، الفائز بالجائزة العام الماضي، بلقبها العالمي للمرة الثالثة على التوالي بتغلبها على فرنسا في النهائي في ستوكهولم، العام الماضي.
لكن فرنسا تملك أيضاً أفضل لاعب في العالم ثلاث مرات نيكولا كاراباتيتش، وحصلت على لقبها الأوروبي الرابع بفوزها على الدنمارك 33 - 31 في النهائي في كولونيا في يناير (كانون الثاني).
ولإضافة المزيد من الإثارة على المنافسة الفرنسية - الدنماركية، سيعتزل كاراباتيتش (40 عاماً) وهانسن (36 عاماً) بعد الألعاب، وسيتطلعان بشدة للحصول على الميدالية الذهبية قبل إسدال الستار على مسيرتيهما.
ويعرف كل منهما الآخر جيداً؛ إذ لعبا معاً على مستوى الأندية مع باريس سان جيرمان، وبينما فاز كاراباتيتش بميداليات أكثر، هناك علامة استفهام حول ما إذا كان سيتمكن من التغلب على هانسن الأصغر سناً في هذه المواجهة الأخيرة في باريس.
ومن شأن المواجهة المثيرة في 27 يوليو (تموز) أن تعطي فكرة عن ذلك؛ إذ تلتقي فرنسا والدنمارك في مباراتهما الافتتاحية بالدور التمهيدي في باريس.
وظهرت كرة اليد لأول مرة في الألعاب الأولمبية في برلين عام 1936، لكنها اضطرت إلى الانتظار 36 عاماً للحصول على مكان دائم في البرنامج الأولمبي في ميونيخ عام 1972.
وظهرت كرة اليد للسيدات لأول مرة بعد أربع سنوات في مونتريال، وحصل الاتحاد السوفياتي على أول لقبين قبل أن تهيمن يوغوسلافيا وكوريا الجنوبية (مرتين)، والدنمارك (ثلاث مرات) على المسابقة في الألعاب التالية.
وستغيب روسيا، التي حافظت على قوتها وتغلبت على فرنسا لتفوز بالميدالية الذهبية في 2016 قبل أن تخسر أمام فرنسا في نهائي طوكيو، عن بطولة هذا العام بسبب العقوبات المفروضة عليها منذ غزو أوكرانيا.
