حقق بوسطن سلتيكس متصدر المنطقة الشرقية وصاحب أفضل سجل في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي أيه) فوزه السابع توالياً وجاء على حساب وصيفه ميلووكي باكس 122-119، الأربعاء.
وبدا أن سلتيكس الذي ضمن تأهله إلى الأدوار الإقصائية «بلاي أوف» يتجه لتحقيق انتصار سهل بعدما تحكم بالمباراة أمام ضيفه باكس لفترة طويلة على ملعب «تي دي غادرن».
واستغل سلتيكس غياب نجم باكس اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو للإصابة، ليتقدم مع نهاية الربع الثالث بفارق 21 نقطة، في حين كان الفريق الضيف قد نجح في تقليص الفارق إلى 5 نقاط بعد الاستراحة.
وعاد باكس إلى أجواء اللقاء في الربع الأخير فسجل 36 نقطة مقابل 21 لمضيفه من دون أن تكتمل انتفاضته، ليخرج سلتيكس فائزاً بفارق 3 نقاط.
وفرض سلتيكس أسلوبه الجماعي، حيث سجل 5 لاعبين في صفوفه أكثر من 10 نقاط، تقدمهم جايسون تايتوم مع 31 نقطة و8 متابعات و4 تمريرات حاسمة، بينما أسهم ديريك وايت بـ23 نقطة وأضاف جايلن براون 21 واللاتفي كريستابس بورزينغيس 17 والبديل بايتون بريتشارد 19.
وبات سلتيكس يحتاج إلى 3 انتصارات فقط ليضمن المركز الأول في الشرقية وميزة اللعب على أرضه خلال الأدوار الإقصائية، بعدما حقق فوزه الـ55 هذا الموسم مقابل 14 هزيمة متقدماً بفارق 11 مباراة عن وصيفه باكس (44-25).
ومع غياب أنتيتوكونمبو، قاد داميان ليلارد هجوم باكس منهياً اللقاء بـ32 نقطة، بينما أضاف بوبي بورتيس 24 نقطة من مقاعد البدلاء.
وعلى ملعب «فوتبرينت سنتر» في فينيكس، تجاوز كيفن دورانت (35 عاماً) نجم لوس أنجليس ليكرز السابق شاكيل أونيل في لائحة الأكثر تسجيلاً في الدوري، وتقدم للمركز الثامن بعدما قاد فريقه صنز إلى فوز سهل على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 115-102.
ودخل دورانت اللقاء متأخراً بفارق 8 نقاط عن أونيل صاحب 28596 ألف نقطة خلال مسيرة حافلة بالألقاب، إلا أنه تخطى أيقونة ليكرز في الربع الثالث منهياً المباراة مع 22 نقطة، بينما كان غرايسون آلن أفضل المسجلين عند الفائز مع 32 نقطة، منها 9 رميات ثلاثية.
في سان فرانسيسكو، استعاد غولدن ستايت ووريرز توازنه بعد خسارته أمام نيويورك نيكس الإثنين وفاز على ممفيس غريزليز 137-116.
وعزز ووريرز مركزه العاشر في المنطقة الغربية بفوزه الـ36 مقابل 32 هزيمة.
وفي كليفلاند، انتفض ميامي هيت في الربع الأخير أمام مضيفه كافالييرز وخرج فائزاً 107-104.
وأحكم هيت قبضته على معظم فترات المباراة، إلا أن كافالييرز أخذ الأفضلية بفارق 4 نقاط قبل 1.34 دقيقة من النهاية، قبل أن يفرض تيري روزيير كلمته الأخيرة بتسجيله 9 نقاط في الوقت الحاسم، منها رمية ثلاثية قاتلة قبل 15 ثانية على بُعد نحو 8 أمتار من السلة، ليعيد ميامي إلى المقدمة ويحسم المباراة.
وأنهى روزيير اللقاء مع 24 نقطة، بينما كان زميله جيمي باتلر أفضل المسجلين مع 30 نقطة.
وحقق هيت فوزه الـ38 في الدوري المنتظم هذا الموسم مقابل 31 هزيمة وتقدم للمركز السابع في المنطقة الشرقية، في حين ظل كافالييرز ثالثاً (43-26).
وفاز أوكلاهوما سيتي ثاندر متصدر المنطقة الغربية على يوتا جاز 119-107 في مباراة سجل خلالها الثنائي شيت هولمغرين والكندي شاي غيلجوس-ألكسندر 66 نقطة معاً (35 للأول و31 للثاني) في صفوف الفائز.
وفاز ساكرامنتو كينغز بفارق كبير على تورونتو رابتورز 123-89، وإنديانا بايسرز على ديترويت بيستونز 122-103. وخسر بورتلاند ترايل بلايزرز أمام لوس أنجليس كليبرز 103-116.
