بات البرتغالي نونو سانتو، مدرب الاتحاد السعودي وتوتنهام السابق، مرشحاً للعودة إلى التدريب في الدوري الإنجليزي الممتاز، وذلك من بوابة نوتنغهام فوريست صاحب المركز الـ17 في الدوري، الذي أقال مدربه الويلزي ستيف كوبر، وسط تقارير صحافيّة تحدّثت عن إجراء محادثات مع البرتغالي لخلافته.
وقال النادي، في بيان: «أعفي ستيف كوبر من مهامه كمدرّب لنوتنغهام فوريست، بعد أكثر من عامين على تولّيه المسؤولية».
وأضاف: «سيُعلن النادي تعيين مدربٍ جديد في الوقت المناسب».
وتعرّض كوبر، البالغ من العمر 44 عاماً، لانتقاداتٍ بعدما فشل في تحقيق أكثر من فوزٍ واحدٍ في آخر 13 مباراة ضمن الدوري، فتراجع الفريق إلى المركز السابع عشر، بفارق 5 نقاط عن لوتون تاون الثامن عشر وصاحب آخر المراكز المُهدّدة بالهبوط.
وخسر نوتنغهام 5 من مبارياته الست الماضية، آخرها أمام توتنهام 0 - 2 في المرحلة السابعة عشرة.
وحصل كوبر على دعمٍ من الجمهور بعد قيادته الفريق من أسفل ترتيب «التشامبيونشيب» للصعود إلى «البريميرليغ»، لكن مع فشل التعاقدات في سوق الانتقالات الصيفية في تحقيق النتائج المطلوبة، فقد اليوناني إيفانغيلوس ماريناكيس مالك النادي صبره مع مدرب سوانسي السابق.
وقال ماريناكيس: «يودّ الجميع في نوتنغهام فورست أن يشكروا ستيف على مساهمته الرائعة في نادينا. إن إنجازه في الصعود بالفريق إلى الدوري الإنجليزي الممتاز سيبقى بلا شك لحظة مميّزة في تاريخ النادي».
وأضاف: «نشكر ستيف على تفانيه والتزامه خلال فترة وجوده معنا، فضلاً عن العلاقة المذهلة التي أقامها مع الجمهور ومدينة نوتنغهام».
وتابع: «سيبقى ستيف دائماً صديقاً للنادي، وسيكون مرحّباً به إلى الأبد في ملعب سيتي غراوند. نتمنى له التوفيق في مستقبله».
ووفقاً للتقارير في وقت سابق الثلاثاء تحدّث ممثّلو نادي فوريست مع نونو سانتو (49 عاماً) من أجل خلافة كوبر.
ولم يعمل المدرب المرشّح لخلافة كوبر، نونو سانتو، مع أي نادٍ منذ إقالته من نادي الاتحاد في نوفمبر (تشرين الثاني) الماضي على خلفيّة تردّي النتائج، وتحديداً بعد الخسارة أمام القوّة الجويّة العراقي 0 - 2 في دوري أبطال آسيا في السادس من الشهر عينه.
وبات نونو قريباً من العودة إلى «البريميرليغ» بعد عامين على إقالته من توتنهام بعد فترةٍ سيئة استمرّت 4 أشهر.
وقاد البرتغالي ولفرهامبتون لـ4 سنوات، وصعد معه من «التشامبيونشيب» في موسمه الأوّل.
واحتّل ولفرهامبتون المركز السابع في الموسم الثاني والثالث، ووصّل إلى ربع نهائي الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ) في موسم 2019 - 2020، بقيادة إشبيريتو سانتو.
وأوضحت التقارير أن اسم النمسوي أوليفر غلاسنر، مدرب أينتراخت فرانكفورت الألماني، ارتبط بتدريب نوتنغهام فوريست قبل ظهور البرتغالي كهدفٍ رئيسي.
ويلعب فوريست مع بورنموث (14) السبت المقبل في المرحلة الثامنة عشرة.
