تعهدت الولايات المتحدة بالعمل على توفير قطع الغيار لطائرات «إف 16»، التي كانت قد وافقت في وقت سابق من هذا العام على السماح لطرف ثالث بتسليمها لأوكرانيا. وقال ويليام لابلانت، وكيل وزارة الدفاع لشؤون الاستحواذ والاستدامة، إن الولايات المتحدة مستعدة للتأكد من توفر قطع الغيار لتلك الطائرات، والتعاون مع الدول الأوروبية التي تعهدت بتقديم هذه الطائرة المقاتلة من مخزوناتها، لضمان تمكين الأوكرانيين من استخدامها في حربهم مع روسيا.
وتأتي تصريحات المسؤول الأميركي، في الوقت الذي تشهد فيه جبهات القتال جموداً كبيراً، بعد فشل هجوم أوكرانيا المضاد في إحداث اختراقات جدية لخطوط الدفاع الروسية المحصنة بقوة، وتصاعد المخاوف من احتمال تراجع الدعم الأميركي والغربي عموماً لأوكرانيا، بسبب الحرب المندلعة في غزة.
وتشارك وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) بالفعل في توفير التدريب لمساعدة الطيارين الأوكرانيين على قيادة طائرات «إف 16»، في إطار برنامج خاص، يتلقى بموجبه طيارون أوكرانيون في الولايات المتحدة دروساً مكثفة لتشغيلها.
وكانت الخارجية الأميركية قد سمحت في وقت سابق من هذا العام لكل من هولندا والدنمارك والنرويج بتسليم أوكرانيا تلك الطائرات من أساطيلها الخاصة. ولضمان نجاح الأوكرانيين في استخدامها، تدرب الطيارون الأوكرانيون في الولايات المتحدة وأوروبا على عمليات الطيران والصيانة.
وقال لابلانت إنه بمجرد أن تصبح طائرات «إف 16» في أيدي الأوكرانيين، فإن الدعم لن يتوقف، وستكون هناك حاجة إلى قطع غيار لضمان استدامتها ومواصلة الطيران، مؤكداً أن الولايات المتحدة مستعدة للقيام بذلك أيضاً. وأضاف لابلانت أنه مع كل ما يتم إرساله إلى الأوكرانيين، قد التزمت الولايات المتحدة بمبلغ 44.2 مليار دولار من الأجهزة والذخيرة منذ فبراير (شباط) 2022، ومن المهم أيضاً توفير قطع الغيار لصيانة تلك المعدات.
وقال: «أياً كان ما نقوم بتسليمه جميعاً للأوكرانيين، فإن القاعدة التي نعمل على أساسها، هي ضمان توفير قطع الغيار لمدة لا تقل عن 90 يوماً». وأكد أن طائرات «إف 16» التي ستتسلمها أوكرانيا، والتي تبلغ قيمتها ما يقرب من مليار دولار، ليست استثناءً من تلك السياسة، وستحتاج هذه الطائرات إلى قطع الغيار المناسبة، وبالأعداد الصحيحة.
وقال: «هذا ما نعمل عليه الآن... للتأكد من حدوثه... سيكون لديهم ما يكفي عندما تصل الطائرات، ونريد أن يستمر ذلك. وفي كثير من الأحيان يكون هذا هو الشيء الذي يُنسى». وقال إنه من دون قطع غيار، يمكن أن تتوقف الطائرات التي سيقودها الأوكرانيون عن الطيران خلال بضعة أشهر فقط. وأضاف: «لن نسمح بحدوث ذلك... ولأن الدول الأخرى توفر طائراتها، علينا التأكد من أنهم إذا لم يقدموا قطع الغيار فسنجد قطع الغيار ونوفرها لهم».
وقال لابلانت إن البنتاغون ليس وحده في جهوده لضمان أن يكون الأوكرانيون قادرين على إبقاء طائراتهم من طراز «إف 16» تحلق بعد أن يتولوا حراستها، أو في المخاوف بشأن قدرة أوكرانيا على المدى الطويل على الدفاع عن نفسها. وتعمل الولايات المتحدة وشركاؤها، وخاصة مجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية، معاً لضمان حصول أوكرانيا على ما تحتاجه وأن تكون قادرة أيضاً على توفير احتياجاتها بنفسها على المدى الطويل، في إشارة إلى احتمال تمكينها من تصنيع بعض المعدات العسكرية.
وقال لابلانت: «إننا نعمل بجد مع الصناعة الأميركية ومع الأوروبيين ودول أخرى حول العالم للبدء في تنسيق الصناعة هذه مع الأوكرانيين»، في إشارة إلى الاجتماعات التي عقدت الخميس بين ممثلي الصناعات العسكرية والجيش الأميركي لمناقشة قضايا المشتريات. وختم قائلاً: «أعتقد أن ما سترونه هو هذا المحور للشركات الأميركية والشركات في جميع أنحاء العالم لمساعدة الأوكرانيين على إعادة بناء ما لديهم».
