شهدت لائحة مدرّب منتخب لبنان لكرة القدم الكرواتي نيكولا يورتشيفيتش التي ستخوض مواجهتي فلسطين وبنغلاديش في انطلاق التصفيات المشتركة لكأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027، غياب عدد من اللاعبين المحترفين في الخارج.
واعتمد منتخب «رجال الأرز» ملعب خالد بن محمد بنادي الشارقة الإماراتي، لتعذر وجود ملعب في لبنان يستوفي معايير الاتحادين الدولي والآسيوي لاستضافة المباريات.
وكان يورتشيفيتش حلّ بدلاً من الصربي ألكسندر إيليتش بسبب تواضع النتائج في الأشهر الأخيرة.
وشهدت التشكيلة الرسمية الأولى للمدرب الجديد والمؤلفة من 25 لاعباً، غياب باسل جرادي مهاجم بانكوك يونايتد التايلاندي بسبب إصابة عضلية قد تبعده فقط عن المباراة الأولى، وحارس الفيصلي الأردني المخضرم مهدي خليل، ولاعب وسط تيلبورغ السويدي محمد علي الدهيني.
وشهدت القائمة أيضاً غياب اسم مهاجم أونيفرسيتاريو البيروفي ألكسندر سكر الذي أشار الاتحاد اللبناني الشهر الماضي إلى أن ناديه رفض تحريره بسبب «الصراع المسلّح» الذي تشهده المنطقة.
ويسعى المنتخب اللبناني إلى بلوغ الدور النهائي للمرة الثالثة في تاريخه بعد تصفيات مونديالي 2014 و2022، وتالياً التأهل إلى نهائيات كأس آسيا 2027 التي تحتضنها السعودية.
وعدّ نجم خط الوسط محمد حيدر (34 عاماً) أن مستقبل كرة القدم اللبنانية بشكلٍ عام بين أيدي لاعبيه، وكشف في حديث تلفزيوني أنه طلب اعتزال اللعب دولياً بسبب عدم قدرته على الالتزام بمواعيد الاستحقاقات في الفترة السابقة، قبل أن يعدل عن قراره.
ورأى القائد الثاني في المنتخب تحضيرات لبنان من أجل الاستحقاقات المقبلة التي تتضمن أيضاً نهائيات كأس آسيا في قطر مطلع 2024 أن «الفوز على فلسطين وبنغلاديش سيمنحنا فرصة كبيرة للتأهل، وبالتالي سيطول المشوار، وهو ما سيسمح للاعبين الصغار باللعب في المراحل المتقدّمة على أعلى مستوى واكتساب الخبرة أمام منتخبات عالية المستوى».
ويستضيف لبنان في الجولة الأولى فلسطين في الشارقة في 16 نوفمبر (تشرين الثاني) الحالي ضمن منافسات المجموعة التاسعة التي تضم أيضاً منتخبي أستراليا، المرشح فوق العادة للتصدر وبنغلاديش الآتية من الملحق بعد إقصائها المالديف، ثم يحلّ ضيفا على بنغلاديش على ملعب «باشوندارا» في دكا في 21 الحالي.
