ودّع البولندي هوبرت هوركاتش، المتوج الأسبوع الماضي بلقب دورة شنغهاي للأساتذة الألف نقطة في كرة المضرب، عقب خسارته أمام الصيني جيجن جانغ المصنّف الـ57 عالمياً في الدور الأول لدورة طوكيو الـ500، بثلاث مجموعات 3-6 و6-4 و7-6 الأربعاء. ووفق وكالة الصحافة الفرنسية، تمثل هذه الانتكاسة التي جاءت بعد ثلاثة أيام فقط من تتويجه في الصين، خبراً سيئاً للاعب المصنّف الحادي عشر عالمياً في السباق للتأهل إلى بطولة «إيه تي بي» الختامية في تورينو والتي تجمع أفضل ثمانية لاعبين في الموسم الشهر المقبل. وبدأ البولندي المباراة بقوّة من خلال فوزه بالمجموعة الأولى، رغم معاناته على إرساله الأول، فإنّه كسر إرسال منافسه مرتين، الذي لم يسبق له التغلب عليه في مواجهتين.
إلا أنّ الأمور اختلفت في المجموعة الثانية، حيث برز اللاعب الصيني في إرسالاته الساحقة، فعادل النتيجة، ثمّ تابع انتفاضته وانتزع المجموعة الثالثة بحسمه الشوط الفاضل. وضرب جانغ، البالغ من العمر 26 عاماً والذي لم يسبق له أن فاز بأي لقب ضمن دورات المحترفين، موعداً في الدور الثاني مع الروسي أصلان كاراتسيف (30 عاماً) والـ50 عالمياً، وذلك بعد فوز الأخير المفاجئ على الأميركي فرانسيس تيافو المصنّف السادس في الدورة 6-3 و7-6 في مستهل المنافسات. وخرج النرويجي كاسبر رود المصنف ثانياً في الدورة بخسارته أمام الأميركي ماركوس غيرون الصاعد من التصفيات 3-6 و4-6. وقال النرويجي الثامن عالمياً والذي خرج من ربع نهائي دورة الصين المفتوحة الأسبوع قبل الماضي وثمن نهائي دورة شنغهاي الصينية الأسبوع الماضي: إن رحلته إلى آسيا «لم تكن كما كنت أتمناه حقاً». وأضاف رود الذي بلغ المباراة النهائية لبطولة فرنسا المفتوحة، ثانية البطولات الأربع الكبرى هذا العام: «اعتقدت أن الأمور سارت بشكل أفضل من العام الماضي، فماذا عساي أقول، لقد لعبت بشكل أفضل من العام الماضي بالتأكيد».
وتابع: «ربما ليس هذا ما كنت أتمناه حقاً وما أحتاج إليه نوعاً ما، لكن لا تزال أمامي بضعة أسابيع سأبقي رأسي عالياً وأحاول القتال في الأسبوعين الأخيرين من هذا العام». وأردف قائلاً: «لم أكن قادراً على الوصول إلى مستواي» ضد غيرون في مباراة استمرت ساعة و20 دقيقة فقط. وثأر غيرون لخسارته المواجهة الأولى أمام رود في ثمن نهائي دورة باريس للأساتذة الألف نقطة عام 2021. ويلتقي غيرون في ربع النهائي الكندي فيليكس أوجيه الياسيم الثامن والفائز على النمساوي سيباستيان أوفنر 6-4 و6-1. كما بلغ الأميركي الآخر تومي بول الخامس ربع النهائي بفوزه على مواطنه ماكنزي ماكدونالد 6-4 و6-2. وينتظر بول في ربع النهائي مواطنه بن شيلتون أو الأسترالي جوردان تومسون الذي كان أطاح الألماني ألكسندر زفيريف الثالث من الدور الأول.
