سجّلت لورين جيمس هدفاً رائعاً في مشاركتها الأولى من البداية في كأس العالم لكرة القدم للسيدات، لتقود إنجلترا للفوز 1 - صفر على الدنمارك في المجموعة الرابعة (الجمعة) ليتأهل بطل أوروبا إلى مرحلة خروج المغلوب.
وأجرت المدربة سارينا فيغمان، تغييرين جريئين على التشكيلة عندما أعادت راشيل دالي للدفاع، ودفعت بجيمس للتشكيلة الأساسية، وتعاون الثنائي في تسجيل هدف الفوز بالدقيقة السادسة على ملعب سيدني.
وأرسلت دالي الكرة إلى جيمس التي تجاوزت إحدى المدافعات، وأرسلت تسديدة متقنة من مسافة 22 ياردة بعيداً عن حارسة الدنمارك، لينا كريستنسن.
وكادت برنيلي هاردر مهاجمة بايرن ميونيخ تدرك التعادل للدنمارك في الدقائق الأخيرة بضربة رأس، لكن الكرة ارتدت من القائم.
قالت فيغمان بعد المباراة: «إنه شعور رائع، وشيء حلمت به دوماً. بنينا الزخم من المباراة الأخيرة. كان فوزاً صعباً آخر ولكن حققنا المهم». وكاد المنتخب الدنماركي يدرك التعادل من أول فرصة له، عندما تلقت ريكه ماري مادسن الكرة داخل المنطقة فاستدارت على نفسها، لكنها سددت خارج الخشبات الثلاث في الدقيقة 24. وعموماً، اعتمد المنتخب الاسكندنافي على الهجمات المرتدة، ومن إحداها سددت قائدته برنيلي هاردر كرة قوية لكن بين يدي حارسة إنجلترا ماري إيربس. ثم خسر المنتخب الإنجليزي جهود لاعبة وسطه كيرا وولش التي غادرت أرضية الملعب على حمالة.
يذكر أن المنتخب الإنجليزي يخوض غمار البطولة في غياب نجمتين أخريين هما قائدته ليا وليامسون، وبيث ميد هدافة كأس أوروبا عام 2022 قبل انطلاق البطولة.
وستلتقي إنجلترا المصنفة الرابعة، التي تغلبت على هايتي 1 - صفر في المباراة الافتتاحية، مع الصين في الأول من أغسطس (آب) في مباراتها الأخيرة بالمجموعة.
وستواجه الدنمارك، التي هزمت الصين 1 - صفر في مستهل مشوارها بالبطولة، هايتي في اليوم نفسه.
