أبلغت مصادر مطلعة لـ«الشرق الأوسط»، استمرار المدرب سانتو في سدة المسؤولية لفريق الاتحاد، وعدم وجود أي محادثات تتعلق بطلب المدرب فسخ عقده مع النادي بالتراضي، وأشارت إلى أن الأنباء المتواترة المتعلقة بطلب المدرب إنهاء عقده مع النادي، الهدف منها التأثير على مسيرة الفريق وإشغاله بأمور جانبية لإبعاده عن دائرة المنافسة داخل المستطيل الأخضر.
وتعاقدت إدارة الاتحاد برئاسة أنمار الحائلي في يوليو (تموز) الماضي، مع سانتو صاحب الـ49 عاماً، لمدة عامين، خلفاً للمدرب الروماني كوزمين كونترا.
وحقق الاتحاد مع سانتو كأس السوبر السعودي، كما اكتسح لغة الأرقام في منافسات الدوري، كأكثر الفرق تحقيقاً للفوز على صعيد الدوري الذي يحتل صدارته بـ19 انتصاراً، وكأقل فريق تعرض للخسارة بواقع خسارتين فقط، بينما تعادل الفريق في 5 مباريات.
وطالب البرتغالي نونو سانتو مدرب الاتحاد، خلال الحصة التدريبية أمس، لاعبيه بالحرص على حسم نتيجة المباراة لصالحهم من خلال التركيز العالي لاستغلال أنصاف الفرص للتسجيل لكسب نقاط المباراة وعدم الدخول في أي حسابات جانبية، مؤكداً أن المباريات الأربع المتبقية للفريق جميعها مهمة وتتطلب منهم الإعداد لكل مباراة على حدة، لحسمها، انطلاقاً من مواجهة الليلة.
فيما ينتظر أن تشهد موقعة الليلة حضوراً جماهيرياً مكتمل العدد في ظل الإقبال الكبير الذي شهدته تذاكر المباراة مع طرحها للجماهير، حيث تم نفادها مبكراً.
بينما حطت بعثة فريق الاتحاد رحالها بالعاصمة الرياض مساء أمس، بعد أن فضل الجهاز الفني إجراء الحصة التدريبية الأخيرة على ملعبه في جدة شرع من خلالها المدرب سانتو في وضع اللمسات الأخيرة للمنهجية التكتيكية التي سيدخل بها المباراة وسط التفاف إداري حول الفريق.
ورصدت إدارة الاتحاد مكافأة كبيرة للاعبين في حال تحقيقهم الفوز والعودة إلى جدة بالنقاط الثلاث، في الوقت الذي حرص فيه محبو الفريق على بعث رسائل تحفيزية للفريق في ظل حساسية المباراة ونتيجتها التي ستشكل منعطفاً مهماً للفريق بمسيرته للقب الغائب عن خزائنه لـ14 عاماً.
