أوستن يحذر من أسابيع «مصيرية» في حرب أوكرانيا

حذر وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن من أن حرب روسيا في أوكرانيا «تغيرت» مشيراً إلى أن الأسابيع المقبلة ستكون «مصيرية». وقال أوستن في جلسة استماع عقدتها لجنة المخصصات المالية الفرعية في مجلس الشيوخ: «هدفنا هو توفير ما يحتاجه الأوكرانيون الآن في دونباس وفي الجنوب». ودعا أوستن الكونغرس إلى الموافقة على طلب الإدارة تخصيص مبلغ 33 مليار دولار للحرب في أوكرانيا «لمساعدة وزارة الدفاع على تقديم ما يلزم من الدعم لأوكرانيا من دون عرقلة». وقال وزير الدفاع أن الولايات المتحدة قدمت 3.7 مليار دولار حتى الساعة من مساعدات عسكرية لأوكرانيا منذ بدء الغزو الروسي في الـ 24 من فبراير (شباط). وتعهد أوستن بأن الولايات المتحدة ستقوم بكل ما بوسعها «للحرص على أننا ندعم أوكرانيا وجهودها للدفاع عن سيادتها». مضيفاً: «في النهاية، نأمل أن تكون أوكرانيا دولة سيادية مع حكومة فعالة تستطيع حماية أراضيها». وقال وزير الدفاع الأميركي إن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يستطيع التصعيد عبر شن هجمات سيبرانية أو اعتداءات بالأسلحة الكيميائية، مشيراً إلى أنه «وفي حال استعماله أسلحة بيولوجية سيكون هناك رد فعل قوي من المجتمع الدولي نظراً لخطورة خطوة من هذا النوع». لكن أوستن اعتبر في الوقت نفسه أن «بوتين يستطيع إنهاء الحرب اليوم لأنها حرب اختيارية... وهذا قرار رجل واحد». من ناحيته قال رئيس هيئة الأركان المشتركة مارك كيلي إن الولايات المتحدة تواجه حالياً قوتين عالميتين: «الصين وروسيا» وإن كلاً منهما «تتمتع بقدرات عسكرية كبيرة وتسعى لتغيير النظام العالمي بشكل جذري» وأضاف ميلي في جلسة الاستماع نفسها: «نحن ندخل عالماً أقل استقراراً يتزايد فيه احتمال المواجهة العالمية بين قوى عظمى…» وأضاف ميلي أن «الولايات المتحدة هي في نقطة تحول جيو - استراتيجية تاريخية نحتاج فيها إلى اتباع استراتيجية واضحة للحفاظ على السلام بمواجهة مقدرات الصين وروسيا… وإن لم نفعل ذلك فنحن نخاطر بأمن الأجيال المقبلة». وختم ميلي: «نحن نشهد حالياً، ونحن نجلس هنا، أكبر تهديد للأمن والسلام في أوروبا والعالم، في أعوام خدمتي الـ42”