مراقبة أميركية لسفينتين إيرانيتين للاشتباه بتوجههما نحو فنزويلا

سفينة «مكران» اللوجيستية بعد تدشينها من الجيش الإيراني في مناورات خليج عمان منتصف يناير الماضي (تسنيم)

كشف مسؤولون أميركيون أن فريق الأمن القومي التابع للرئيس جو بايدن، يراقب سفينتين تابعتين للبحرية الإيرانية يعتقد أن وجهتهما النهائية فنزويلا، في خطوة يمكن أن تكون استفزازية في ظل التوتر بين الولايات المتحدة وإيران.
ونقل موقع «بوليتيكو» عن ثلاثة مسؤولين طلبوا عدم نشر أسمائهم أن فرقاطة إيرانية وناقلة نفط سابقة جرى تحويلها إلى قاعدة انطلاق أمامية عائمة، وتسمى «مكران»، تتجهان جنوباً على طول الساحل الشرقي لأفريقيا. وأضافوا أنهم لا يعرفون على وجه اليقين وجهة السفينتين الإيرانيتين، لكنهم يعتقدون أنهما متجهتان إلى فنزويلا. ووصفوا نية إيران إرسال السفن في اتجاه نصف الكرة الغربي بأنه «لغز». ولا يعرف ما هي حمولتهما.
وطور البلدان علاقات أوثق على مدى السنوات القليلة الماضية، مع تعاون يراوح من شحنات البنزين إلى مشروعات مشتركة لصناعة السيارات والإسمنت.
وجرى إبلاغ المشرعين الأميركيين المطلعين على المعلومات الاستخباراتية الأكثر حساسية أن الولايات المتحدة تعتقد أن السفينتين الإيرانيتين ربما تتجهان نحو فنزويلا، علماً بأن الوجهة يمكن أن تتغير.
ويعتقد أن مجرد وجود سفن حربية إيرانية في الفناء الخلفي للولايات المتحدة سيمثل تحدياً للسلطات الأميركية في المنطقة، ويرجح أن يؤجج الجدل في واشنطن حول قرار الرئيس جو بايدن إعادة فتح المفاوضات مع طهران.
وادعت وسائل إعلام إيرانية أن «مكران» التي يبلغ طولها 755 قدماً (230 متراً)، التي بدأ تشغيلها هذا العام، يمكن أن تكون بمثابة منصة للحرب الإلكترونية ومهام العمليات الخاصة. وتفاخر المسؤولون الإيرانيون بقدرات الصواريخ والأسلحة للسفينة. وقالوا إن الناقلة قادرة على حمل ست إلى سبع طائرات هليكوبتر، بالإضافة إلى طائرات من دون طيار.
ومنذ توليه منصبه، بحث بايدن في إعادة الانضمام إلى الاتفاق النووي لعام 2015، آملاً في كبح البرنامج النووي الإيراني الذي تخلى عنه سلفه دونالد ترمب في عام 2018.
واعتادت الحكومات المتعاقبة في كل من طهران وكركاس على تحدي الولايات المتحدة. وتعترض طهران بانتظام على وجود السفن الحربية الأميركية في منطقة الخليج. وهددت سابقاً بالقيام باستعراض مماثل للقوة في الفناء الخلفي لأميركا لكنها لم تفعل ذلك قط.