خطوة مهمة للصين نحو إقامة محطة فضاء كبرى

صينيون يتابعون إطلاق الصاروخ في إقليم هينان الجنوبي أمس (أ.ب)

أرسلت الصين، أمس، مركبة جديدة إلى الفضاء، في خطوة مهمة نحو إقامة محطة فضاء صينية كبرى قريباً على غرار محطة الفضاء الدولية وإرسال رحلات مأهولة إلى القمر.
وانطلق الصاروخ «لونغ مارتش 5بي»، وهو الأقوى لدى الصين، في رحلته الأولى، من موقع وينشانغ لإطلاق الصواريخ في جزيرة هاينان (جنوب)، بينما انفصل عنه نموذج مركبة فضائية غير مأهولة قبل أن يدخل المدار المحدد له، وفق ما ذكرت وكالة أنباء الصين الجديدة الرسمية.
وكإجراء وقائي، لم يستقل أحد المركبة بسبب الطابع التجريبي للعملية. وأهدافها الرئيسية على المدى المتوسط هي نقل رواد فضاء إلى المحطة الفضائية المستقبلية والقيام برحلات مأهولة إلى القمر.
ولفت المحلل المستقل لدى موقع الإنترنت «غوتايكونوتس. كوم» المتخصص ببرنامج الفضاء الصيني شين لان، إلى أن «هذه الرحلة تشكل خطوة مهمة»، وأوضح أن «هذه المركبة الجديدة ستعطي الصين تقدماً على اليابان وأوروبا في مجال الرحلات المأهولة إلى الفضاء».
وسبق أن أطلقت الصين منذ عام 1999 مركبات عدة من نوع «شنتشو» بنيت على طراز مركبة «سويوز» السوفياتية ثم الروسية الشهرية. والمركبة الجديدة التي أطلقت الثلاثاء معروفة بأنها أكثر أماناً، وأسرع وأكثر مقاومة للحر وأطول (8.8 متر) وأثقل (21.6 طن). كما ستتمكن من نقل مزيد من رواد الفضاء (ستة بدلاً من ثلاثة) ويمكن إعادة استخدامها بشكل جزئي.
وتفتح هذه الصفات آفاقاً جديدة أمام الصين. وأكد المتخصص في شؤون الفضاء لدى المكتب الأميركي «فوركاست إنترناشونال» كارتر بالمر أن «كل شيء يعتمد على طموحات البرنامج الفضائي الصيني، لكن القيام بمهمات أبعد من القمر سيكون ممكناً».
غير أن شين لان ذكّر بأن «الصين تمكنت من أن تلحق بالولايات المتحدة في بعض المجالات الفضائية مثل مراقبة الأرض والملاحة... لكن هناك دائماً فرقاً كبيراً في مجال استكشاف الفضاء البعيد والرحلات المأهولة التي تبقى فيها الولايات المتحدة القوة الفضائية الرئيسية».