فضيحة إبستين تتدحرج إلى لبّ المعركة الانتخابية الإسرائيلية

إيهود باراك في تل أبيب الاسبوع الماضي (أ.ف.ب)

هدد رئيس الوزراء الإسرائيلي الأسبق إيهود باراك برفع دعوى قذف وتشهير ضد صحيفة الـ«ديلي ميل» البريطانية بدعوى أنها حشرت اسمه في فضيحة الملياردير جيفري إبستين بشكل مشوّه. وقال باراك إن منافسيه في اليمين الإسرائيلي يديرون حملة عالمية لتشويه سمعته حتى لا ينجح في مهمة إسقاط بنيامين نتنياهو في الانتخابات المقبلة.
وكان اسم باراك ارتبط بقضية إبستين المتهم بعمليات تحرش جنسي واغتصاب عدة ومتاجرة بأجساد فتيات، لأنه شريك له في بعض المصالح التجارية. ولكن الصحيفة البريطانية تحدثت عن شراكة من نوع آخر تتعلق بأمور الجنس والنساء. فنشرت صورة باراك وهو يدخل بيت إبستين وقد غطى معظم وجهه، وبدا كأنه يدخل متخفياً. وقالت إن باراك، الذي ينفي أي علاقة له بالفتيات اللاتي يستخدمهن إبستين، شوهد وهو يدخل بيت إبستين في اليوم نفسه الذي دخلت فيه البيت 4 نساء على الأقل. وقد نشرت الصحيفة دخول باراك وكذلك النساء لتقول إنه يكذب.
وفي الحال سعى اليمين الإسرائيلي لاستغلال المشهد الجديد ووضع «فضيحة إبستين - باراك» في صلب المعركة الانتخابية الإسرائيلية. وأعلن باراك مجدداً أنه لا يقيم علاقات مع إبستين سوى في الأمور التجارية البحتة. وهدد بالتوجه إلى القضاء ضد الصحيفة البريطانية لمحاكمتها بتهمة القذف والتشهير، على نشرها صورة له وهو يدخل بيت الملياردير إبستين في نفس وقت دخول نساء إليه، مع أنه كان قد نفى وجوده مع نساء برفقته: «هناك حملة لتشويه سمعتي حتى لا أواصل مهمتي لإسقاط نتنياهو».
وتبادل رئيسا الوزراء الإسرائيليان؛ الحالي بنيامين نتنياهو، والأسبق إيهود باراك، تصريحات لاذعة على «تويتر» بعد فضيحة توقيف ملياردير أميركي بتهمة تسخير القاصرات في الدعارة قبل أكثر من أسبوع.
ونشر نتنياهو على حسابه تقريراً صحافياً يتحدث عن توقيف الملياردير الأميركي جيفري إبستين والعلاقات التي تربطه وباراك، وأرفق التقرير بتعليق يقول: «وما زالت وسائل الإعلام صامتة».
ورد باراك على تغريدة نتنياهو بالقول: «من المؤلم أن يكتشف المرء أن أحد معارفه متورط في نشاطات إجرامية. أولا نتنياهو، والآن إبستين». وغرد نتنياهو مرات عدة حول العلاقات التي تربط باراك وإبستين، وكيف أن الأخير «أعطى إيهود باراك 2.5 مليون دولار». وكان إبستين اعتقل في 6 يوليو (تموز) الحالي في نيويورك، بناء على مذكرة المدعي الفيدرالي، ويمثل أمام المحكمة. كما اتهم إبستين في عامي 2007 و2008 بالتحرش بالقاصرات، وتم الكشف أثناء التحقيق معه عن أنه دفع أموالاً لفتيات قاصرات مقابل خدمات جنسية، وباع خدماتهن لأشخاص آخرين.