لندن تتصدر عواصم العالم بالوجهات السياحية

كشف مؤشر العالم للوجهات المدنية، أنه يتوقع لمدينة لندن أن تستقبل 18.7 مليون زائر في عام 2014، مما يعادل حوالى 11 مليار جنيه استرليني من الإنفاقات بالمدينة.
وقال عمدة مدينة لندن بوريس جونسون، إن المدينة تجمع بين التاريخ والتراث والفنون والثقافة بشكل رائع.
وجاءت مدينة بانكوك لتحتل المركز الثاني لأكثر المدن شعبية مع 16.4 مليون زائر في عام 2014.
ومن المتوقع ايضا أن تحظى العاصمة الفرنسية باريس بـ 15.6 مليون زائر، وسنغافورة: 12.5 مليون زائر، أمّا دبي فـ 12 مليون زائر.
وباستخدام المعلومات المتوفرة حول إجمالي عدد الوافدين الدوليين وإنفاقاتهم بين عشية وضحاها، وجدت ماستركارد أن نسبة 67 في المائة من الزوار الدوليين لمدينة لندن، يأتون من المدن الأوروبية، على الرغم من أن أكبر عدد لزوار المدينة يأتي من نيويورك.
أما باريس، التي احتلت المركز الثالث بصفتها أكثر المدن شعبية، فتأتي نيويورك كذلك بصفتها أكبر المدن المغذية لباريس من جهة عدد الزوار، حيث تبلغ نسبة غالبية الزائرين 53 في المائة، من خارج القارة الأوروبية.
وقال ماريون كينغ، رئيس ماستركارد في المملكة المتحدة: "باحتفاظ لندن بموقعها كأكثر المدن جذبا للزوار المنفقين والزوار الدوليين، فإن هناك فرصة عظيمة لتجار التجزئة".
من جهته، أضاف جونسون: "مع ما يقرب من 19 مليون زائر هذا العام، فإن لندن هي فعلا المكان المفضل للزائرين في العالم. تجمع مدينتنا بين التاريخ والتراث والفنون والثقافة بشكل رائع، ناهيكم من المساحات الخضراء الشاسعة والفعاليات الكبرى التي تعتبر موضع حسد كل مدن العالم".
إنها المرة الثالثة خلال أربعة أعوام التي تعتلي فيها لندن تلك القائمة، وكانت فقدت موضعها لبانكوك المنافسة العام الفائت فقط.
ومع ذلك، شهدت لندن هذا العام نموا في عدد الزوار يبلغ نسبة ثمانية في المائة، بينما شهدت بانكوك انخفاضا بنسبة 11 في المائة، رجوعا من 18.5 مليون زائر إلى 16.4 مليون زائر فقط متوقعين لعام 2014.
وفي وقت مبكر من هذا العام، أصدر مكتب الإحصاءات الوطنية بيانات تفيد بأن لندن استقبلت 16.8 مليون زائر في عام 2013، الذي يعد أكبر رقم مسجل لعدد الزائرين القادمين من الخارج منذ بدء السجلات في عام 1961.
في ذلك الوقت، قال جونسون: "إن تنوع العاصمة والمزيج المتميز من الثقافة والفنون والموسيقى والرياضة" كانوا جميعا مفاتيح للنجاح.
يصنف مؤشر ماستركارد المدن على أساس إجمالي عدد الوافدين الدوليين والإنفاقات عبر الحدود بواسطة أولئك الزائرين، ويضم المؤشر توقعات النمو في عدد الزوار والمسافرين لعام 2014.
ويشتق المؤشر المذكور حساباته، من واقع البيانات العامة حيال عدد الوافدين الدوليين وإنفاقاتهم عبر الحدود لكل وجهة من الوجهات البالغة 132 مدينة.