نجح فريق آرسنال في تحويل تأخره بهدف أمام مضيفه إيفرتون إلى الفوز 5 / 2 الأحد في المرحلة التاسعة من الدوري الإنجليزي الممتاز. وقادت الهفوات الدفاعية الساذجة فريق ليفربول لتلقي هزيمته الثالثة، وذلك عقب خسارته الموجعة 1 / 4 أمام مضيفه توتنهام. وعزز مانشستر سيتي صدارته بتغلبه على بيرنلي 3 / صفر. وعاد تشيلسي إلى طريق الانتصارات، بتغلبه على واتفورد 4 / 2، فيما سقط مانشستر يونايتد في فخ الخسارة أمام مضيفه هيديرسفيلد 1 / 2. وشهدت بقية مباريات هذا الجولة فوز بورنموث على ستوك سيتي 2 / 1 وليستر على سوانزي سيتي بذات النتيجة ونيوكاسل على كريستال بالاس 1 / صفر وساوثهامبتون على ويست بروميتش 1 / صفر. وفي افتتاحية مباريات المرحلة اكتسح برايتون ضيفه وستهام 3 / صفر. «الغارديان تستعرض هنا أهم 10 نقاط جديرة بالدراسة من مواجهات هذه المرحلة».
1 -ثلاثي آرسنال الذهبي يتألق
كانت تلك المرة الأولى التي يستعين آرسين فينغر بمسعود أوزيل وألكسندر لاكازيت وألكسيس سانشيز في التشكيل الأساسي. ومع ذلك، فإنه حتى تراجع عدد فريق «إيفرتون إلى 10، لم تبد مسألة إحراز الأهداف أمراً سهل المنال بالنسبة لـ«آرسنال»، وتمكن بشق الأنفس من التقدم بنتيجة 2 - 1 بعد طرد إدريسا غاي. عند هذه النقطة، كان أوزيل قد سجل هدفاً بالفعل، وبحلول وقت انطلاق صافرة نهاية المباراة كان لاكازيت وساشيز قد نجحا في هز شباك «إيفرتون» أيضاً.
بطبيعة الحال، ليس بمقدور فينغر الاعتماد على مسألة تعرض لاعب من الفريق الخصم للطرد في كل مباراة. إلا أنه حتى قبل حدوث ذلك، كان هناك ما يدعو للشعور بالتفاؤل: فقد نجح سانشيز في خلق فرصة الهدف الذي أحرزه أوزيل، في الوقت الذي عمل لاكازيت من وقت لآخر كنقطة ارتكاز للاعبين التشيلي والألماني. الواضح أن «إيفرتون» يعايش حالة سقوط حر. وعليه، فإن الاختبار الحقيقي لمدى فاعلية هذا الثلاثي سيأتي عندما يزور «آرسنال» «مانشستر سيتي» في الخامس من نوفمبر (تشرين الثاني). وبالتأكيد يتعين على فينغر الثقة في قدرة لاعبيه الثلاثة على المشاركة في التشكيل الأساسي أمام «مانشستر سيتي» وإلا انحسرت فرص تغلب «آرسنال» على خصمه المرتقب على نحو خطير.
2- مراقبة ريتشارليسون ضرورية
إذا كنت تفكر في وضع قائمة بأسماء لاعبي الدوري الممتاز الأكثر استحقاقاً لمتابعة أدائهم، فإن ريتشارليسون ينبغي أن يكون في مقدمتهم. في الواقع، ينتمي المهاجم البرازيلي الذي يشارك في صفوف واتفورد إلى نمط اللاعبين القادرين على بث الذعر في صفوف خط دفاع الخصم، وهو لاعب يحرص على امتداد 90 دقيقة على أن يصول ويجول عبر أرجاء الملعب ليخلق فرصا من لا شيء وكثيراً ما ينجح في جعل دفاع الخصم يبدو أشبه بمجموعة من البلهاء. وقد نجح في اجتذاب الأنظار أكثر بالفرصتين اللتين أهدرهما في مواجهة «تشيلسي»، السبت، على استاد «ستامفورد بريدج».
بوجه عام، ريتشارليسون لاعب دائماً ما تحيطه الأنظار وهالة من النشاط والدراما. ومع هذا، لا يزال بحاجة إلى تحسين اللمسة النهائية التي يضعها على الهجمات.
3- هاري كين... الإشادة به لن تتوقف
الأسبوع الماضي، اعترف ماوريسيو بوكيتينو بأنه لم يعد بمقدوره إيجاد مزيد من العبارات للإشادة بهاري كين. في الواقع، تزداد هذه المهمة صعوبة بالنسبة لنا أيضاً، لكن اللافت بشدة التنوع الكبير في الأهداف الثمانية التي سجلها مهاجم «توتنهام هوتسبر» على امتداد مباريات الدوري الممتاز التي خاضها هذا الموسم: أربعة منها بقدمه اليمنى، وثلاثة باليسرى وواحد بالرأس. علاوة على ذلك، فقد سجل هدفين من داخل منطقة الـ6 ياردات، وأربعة أهداف أخرى من داخل منطقة الجزاء واثنين من الخارج.
بوجه عام، يعتمد بعض المهاجمين على معاونة آخرين لهم، بينما يسعى البعض للانقضاض على أية فرصة سانحة، في الوقت الذي يعمد فريق ثالث إلى خلق فرص الأهداف بنفسه. وبالنسبة لكين، فإن اللافت أنه يجمع بين سمات المجموعات الثلاث في آن واحد، ناهيك بالمجهود الرائع الذي يبذله في صفوف الفريق. وبالنسبة للهدف الأول الذي سجله في مرمى ليفربول، نجد أنه نجح في استقبال الكرة ببراعة، ثم أجبر خط دفاع الخصم على الوقوع في أخطاء. أما هدفه الثاني فجاء من كرة مرتدة اقتنصها ببراعة. ومن أجل ذلك ببساطة أصبح كين جديراً بلقب أفضل مهاجم على مستوى الدوري الممتاز.
4 - شيندلر من أفضل صفقات هدرسفيلد
ربما لا يكون كريستوفر شيندلر شديد التألق في مركز قلب الدفاع، ولا سريعا للغاية، لكن تبقى قدرته على اختيار النقطة التي يتمركز بها رائعة وتوقيت إطلاقه للكرات دقيق للغاية، علاوة على جسارته. ومن بين كل الصفقات الناجحة التي أنجزت خلال العامين الماضيين، تبقى صفقة ضم شيندلر الأكثر حصافة، بجانب صفقة ضم آرون موي. وبخلاف مهاراته الدفاعية رفيعة المستوى، فإن التجلي الأبرز لنزوعه نحو القيادة جاء عندما سجل ركلة جزاء حاسمة على استاد «ويمبلي» الموسم الماضي. وقدم اللاعب الألماني لحظة أخرى لا تنسى، السبت، توجز الروح التي دفعت فريقه نحو تحقيق فوز آخر بارز. قبيل نهاية الشوط الأول، نجح شيندلر في القفز لمسافة أعلى عن نيمانيا ماتيتش للتخلص من كرة انطلقت من ركلة ركنية.
5- الدفاع والهجوم وراء أهدف مانشستر سيتي الغزيرة
يتحدث الجميع عن عدد الأهداف التي يسجلها «مانشستر سيتي»، لكن جزءاً من السبب وراء الإنجاز الذي حققه الفريق ببناء فارق أهداف يبلغ 28 هدفاً يكمن في أنه على امتداد تسع مباريات في الدوري الممتاز لم تقتحم شباكهم سوى أربعة أهداف. ويعود جزء من الفضل وراء ذلك إلى الحارس الجديد إيدرسون، ذلك أن ثمة شكوكاً كبيرة حول أن مانشستر سيتي كان ليتمكن من تحقيق هذا الإنجاز إذا ما استمر في الاعتماد على كلاوديو برافو. وربما لم يكن بيرنلي ليمطر شباك إيدرسون بالأهداف في كل الأحوال، لكن تظل الحقيقة أن حارس المرمى أظهر شجاعة في إلقائه بجسده باتجاه قدمي كريس وود في وقت مبكر. من ناحيته، قال المدرب جوسيب غوارديولا: «إنه شجاع للغاية، ويبدي براعة في التصدي للكرات وتوقعها. نحن على ثقة من أننا على امتداد السنوات القليلة المقبلة سنحظى بحارس مرمى رائع». والآن، أصبح لزاماً على برافو التطلع نحو فرصة الانتقال لناد آخر - فكرة اتفق معها حتى شون دايش مدرب بيرنلي: «أصبح لدى مانشستر سيتي الآن حارس مرمى بمقدوره ركل الكرة بقوة تدفعها نحو الطرف الآخر من الملعب، لذا أصبح لزاماً على الفرق الأخرى توخي الحذر إزاء خط التسلل. ولم يكن بمقدور حارس مرماهم السابق فعل ذلك، لذا كان الوضع أيسر أمام الفرق الأخرى».
6- هالة من التفاؤل تحيط «نيوكاسل يونايتد»
ثمة حالة من التفاؤل تسود أرجاء «نيوكاسل يونايتد»، لم ينجح شيء في زعزعتها حتى الأداء الرديء الذي قدمه الفريق قبل أن تتمكن كرة بالرأس أطلقها ميكل ميرينو في الدقيقة 86 من حسم المباراة. ولا تزال الأقاويل الدائرة حول قرب إنجاز صفقة استحواذ جديدة على النادي مجرد تكهنات، لكن مع فوز على «كريستال بالاس» بنتيجة 1 - 0 انتقل «نيوكاسل يونايتد» إلى المركز السادس - لكنه تراجع إلى السابع في أعقاب فوز آرسنال الأحد - دون اضطرار المدرب رافا بينيتيز إلى إنفاق أموال ضخمة خلال موسم الانتقالات الصيفي. من جانبه، قال حارس المرمى روب إليوت عن صفقة بيع النادي المحتملة: «من الواضح أن هناك جهات مهتمة بالنادي، الأمر الذي يعتبر مثيراً بالنسبة لنا جميعاً.
7- بوليس يراهن على «غير المتوقع»
كان أسوأ ما يتعلق بهزيمة «ويست بروميتش ألبيون» أمام «ساوثهامبتون» الأداء الرديء الذي قدمه الفريق. في الحقيقة، بدا منذ الوهلة الأولى أن اللاعبين ليست لديهم أدنى نية للفوز في المباراة، رغم تمتعهم بمستوى لا بأس به من المهارات كان كافياً لخلق صعوبات أمام خط دفاع «ساوثهامبتون». وما زاد الطين بلة جهود الدفاع الكوميدية التي أبدوها في مواجهة هدف الفوز الذي سجله سفيان بوفال والذي كشف أنه حتى الدفاع الصلب الذي لطالما اشتهر به الفريق بدأ في التداعي.
جدير بالذكر أن الفريق بقيادة المدرب توني بوليس لم يفلح في الفوز سوى في مباراتين فقط من مجمل المباريات الـ18 الماضية له. واليوم، يتهيأ «ويست بروميتش ألبيون» لاستضافة مانشستر سيتي قبل انطلاقه في رحلة إلى هدرسفيلد. بعد ذلك، من المقرر أن يواجه «تشيلسي» على ملعبه. من جهته، يبدو قائد الفريق جوني إيفانز، الذي غادر أرض الملعب منتصف الشوط الأول جراء إصابته في الفخذ، عاقداً العزم على النظر إلى الجانب الإيجابي، وشدد على أن المباريات المقبلة «يستمتع الفريق خلالها في الاضطلاع بمسؤولياته الدفاعية في خضم محاولة التصدي لهجوم الخصوم». ويبدو أن بوليس يشاركه ذات الأسلوب في التفكير، ذلك أنه قال: «لقد اضطلعت بهذا الأمر على مدار سنوات. وفي بعض الأحيان، تحصل على شيء ما على نحو غير متوقع على الإطلاق».
8- كراوتش... الأمل الأكبر أمام ستوك
بعد فوزه على آرسننال والتعادل أمام مانشستر يونايتد على أرضه في وقت سابق من الموسم الحالي، أصيب الزخم الذي كان يتمتع به ستوك سيتي الآن بحالة من الشلل التام. من جهته، قال مارك هيوز في أعقاب هزيمة فريقه أمام بورنموث: «حتى هذا الأسبوع، أعتقد أن هذه المباراة شهدت ثالث أفضل بداية لنا». واللافت أن شباك «ستوك سيتي» اخترقها عدد من الأهداف يفوق أي نادٍ آخر بالدوري الممتاز، بصرف النظر عن دك مانشستر سيتي لشباكهم بـ7 أهداف. وكان من شأن عدد من العثرات الدفاعية، منها المخالفة الخرقاء التي اقترفها ريان شوكروس بحق بينيك أفوبي واحتسب حكم المباراة على أساسها ركلة جزاء، الأمر الذي مكن «بورنموث»، الذي يأتي بين آخر ثلاثة أندية بجدول ترتيب أندية الدوري الممتاز ولم يحصل على أية نقطة خلال مواجهاته خارج أرضه، من التقدم بداية المباراة بهدفين ولم يتمكن الفريق المضيف من الرد سوى عندما نزل بيتر كراوتش أرض الملعب في الشوط الثاني.
الملاحظ أن كراوتش يجسد أسلوبا في كرة القدم كان هيوز يأمل في تركه وراء ظهره وتجاوزه. ومع ذلك، يبقى كراوتش أكبر هدافي «ستوك سيتي» هذا الموسم والخيار الهجومي الأقوى أمام الفريق في الوقت الراهن. وتتضمن قائمة المواجهات المرتقبة أمام الفريق «واتفورد» و«ليستر سيتي» و«برايتون» و«كريستال بالاس»، الأمر الذي يفرض على هيوز اتباع توجه أكثر براغماتية على طرفي الملعب، وإلا سيضمن «ستوك سيتي» دخول التاريخ من الباب الخطأ.
9- سوانزي فن إدارة صفقات الانتقال
خسر سوانزي سيتي أبرز لاعبين في صفوفه خلال موسم الانتقالات الصيفي: غيلفي سيغوردسون وفيرناندو ليورنتي. ومع هذا، أنهى النادي موسم الانتقالات حاملاً لقب صاحب صافي الإنفاق الأدنى على مستوى أندية الدوري الممتاز ومحققاً أرباحا تجاوزت 25 مليون جنيه إسترليني. وعلى امتداد تلك الفترة، تمثلت أكبر الصفقات التي أنجزها النادي في ضم كل من سام كلوكاس وروك ميسا وويلفريد بوني.
اللافت بالنسبة لكلوكاس، أنه لم يبرح مقعد البدلاء قط، السبت، وبدا تائهاً في قميص «سوانزي سيتي». أما ميسا فلم يشارك حتى الآن على مدار مباراة كاملة، وللأسبوع الثاني على التوالي لم يغادر حتى مقعد البدلاء. كما لم يشارك بوني المصاب على امتداد 90 دقيقة مع الفريق حتى الآن على مدار 13 شهراً. وبالنظر إلى أن بطل الصفقة الكبرى للنادي الصيف الماضي، بوريا باستون، معار لناد آخر، يتضح أن سياسة ضم لاعبين جدد إلى النادي بعيدة كل البعد عن المسار السليم، ومن غير المثير للدهشة أن يخوض النادي الويلزي معركة محتدمة لضمان البقاء داخل الدوري الممتاز للموسم الثالث على التوالي.
10- أرناوتوفيتش يجسد مشكلات وستهام
من الصعب تخيل بداية أسوأ عن تلك التي قدمها ماركو أرناوتوفيتش لمسيرته داخل صفوف وستهام يونايتد، فقد أصبح المهاجم النمساوي أكبر صفقة في تاريخ ستوك سيتي بعد انتقاله إليه خلال الصيف مقابل 24 مليون جنيه إسترليني. ومع هذا، يتمثل إسهامه الأكبر مع الفريق هذا الموسم في البطاقة الحمراء التي نالها بسبب تصرف أحمق من جانبه أمام ساوثهامبتون. والأسوأ من ذلك أنه لم يفعل شيئاً يذكر منذ عودته من فترة الإيقاف التي تعرض لها، بخلاف قيادة وستهام نحو فوز روتيني أمام بولتون ووندررز في إطار بطولة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة. وقدم اللاعب أداء مروعاً أمام برايتون، الجمعة، خلال مباراة انتهت بهزيمة وستهام على أرضه. اليوم، يبدو موقف المدرب سلافين بيليتش حرجاً على نحو متزايد، لكن تظل الحقيقة أنه كان له كل العذر في توقع أكثر من ذلك بكثير من أرناوتوفيتش. والآن، أصبح أرناوتوفيتش بمثابة تجسيد للمحنة الكبرى التي يعانيها ويستهام يونايتد في ظل قيادة بيليتش: سقف توقعات مرتفع وإنتاجية رديئة.
