من وجهة نظر جندي روسي، الحرب في أوكرانيا تبدو أشبه بكابوس. ففي غضون عام من القتال، قُتل وجرح ما لا يقل عن 200 ألف جندي روسي، وفقا لمسؤولين أميركيين، في عملية عسكرية أثبتت عدم كفاءتها وسوء تجهيزها. ويقال إن الروح المعنوية باتت منخفضة والشكاوى شائعة. ومع ذلك، لا يزال عدد كبير من الروس حريصين على القتال أكثر مما كانوا عليه في بداية الحرب. ما تفسير ذلك؟ أحد الأسباب الواضحة هو الخوف. فالرجال الذين جرى استدعاؤهم للجيش ليس لديهم خيار سوى الانصياع، لأن معارضة الحرب باتت أمرا محظورا فعليا.