سلطات الضرائب في بريطانيا تداهم ناديي وستهام ونيوكاسيل

اعتقال عاملين بكرة القدم ضمن حملة مشتركة مع الفرنسيين

وستهام أحد الأندية التي تعرضت للتفتيش (رويترز)

أعلنت سلطات الضرائب في بريطانيا، أمس، عن إلقاء القبض على «عدد من الأشخاص» يعملون في مجال كرة القدم للاشتباه في تورطهم بقضية احتيال ضريبي وذلك بعد مداهمة ناديي وستهام ونيوكاسيل.
وتأتي المداهمات ضمن حملة للسلطات البريطانية والفرنسية أوقفت على إثرها الكثير من الأشخاص في البلدين، ووضعت يدها على سجلات مالية للاشتباه بتهرب ضريبي بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني (6.4 مليون دولار) في عالم كرة القدم.
وأكد نادي وستهام الذي يحتل المركز الرابع عشر في ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، أنه موضع تحقيق من قبل سلطات الضرائب البريطانية، وأن ملعبه بلندن ستاديوم شرق العاصمة خضع للتفتيش.
أما نادي نيوكاسيل يونايتد الذي ضمن هذا الأسبوع عودته إلى الدوري الممتاز، فأفاد تقارير أنه أيضا موضع تحقيق، وأن مديره الإداري لي تشارنلي قد تم توقيفه.
وأشارت مصلحة الضرائب البريطانية في بيان إلى أنها «أوقفت الكثير من الأشخاص العاملين في كرة القدم الاحترافية بشأن التهرب من ضريبة دخل وتأمينات وطنية بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني»، وأن 180 من أفرادها قاموا بإجراءات واسعة النطاق وعمليات تفتيش في مواضع عدة على جانبي بحر المانش، أي في فرنسا وبريطانيا.
وتحدثت المصلحة عن عمليات في «شمال غربي وجنوب شرقي إنجلترا» من دون أن تحدد المدن والأندية المعنية، مشيرة إلى أنه تم توقيف أشخاص «ومصادرة سجلات تجارية ومالية وأجهزة كومبيوتر وهواتف خليوية».
وأضافت أن السلطات الفرنسية «تساعد في التحقيق البريطاني، ونفذت اعتقالات وعمليات بحث في عدة أماكن في فرنسا».
وفي حين أكد وستهام لوكالة الصحافة الفرنسية أنه «يتعاون بشكل كامل مع مصلحة الضرائب لمساعدتها في تحقيقاتها»، لم يعلق نيوكاسيل على التقارير.
وأفاد نادي تشيلسي متصدر ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز أن مسؤولي مصلحة الضرائب زاروا مقره، من دون الاعتقاد بوجود أي مخالفات ارتكبها النادي اللندني.
وقال متحدث باسم النادي: «فيما يرتبط بالتحقيق الموسع، طلبت مصلحة الضرائب بعض الاستفسارات التي سيوفرها النادي».
ولم تعلق رابطتا الدوريين الإنجليزي والفرنسي على القضية. وأشارت مصلحة الضرائب: «يرسل هذا التحقيق الجنائي رسالة واضحة، بأن أي مخالف لقوانين التحايل الضريبي سيتحمل العواقب».
وأشارت تقارير بريطانية إلى أن التحقيقات مرتبطة بسوق الانتقالات، ورجح خبراء أنها تتعلق بشكل خاص بمسألة حقوق الصور.
ونشرت لجنة الحسابات العامة في البرلمان البريطاني في يناير (كانون الثاني) الماضي تقريرا قالت فيه إنه تم «استغلال» قواعد حقوق الصور من أجل تجنب الضرائب.
وتسمح القواعد للاعبي كرة القدم بالتصريح عن دخلهم من حقوق الصورة بشكل منفصل عن راتبهم الأساسي، ما يحفز اللاعبين على تعزيز نسبة دخلهم من حقوق الصورة لخفض التزاماتهم الضريبية.
وقالت اللجنة في التقرير إنها فتحت تحقيقا حول حقوق الصورة لـ43 لاعبا، 12 وكيل أعمال و12 ناديا.
وتعتبر سوق انتقالات الدوري الإنجليزي الأكبر في أوروبا بفارق كبير عن باقي البطولات. وأنفقت الأندية نحو 1.4 مليار جنيه إسترليني هذا الموسم بحسب المحللين لشركة ديلويت، وبارتفاع بلغ 32 في المائة عن موسم 2015 - 2106. وتعاقد ناديا وستهام ونيوكاسيل مع الكثير من اللاعبين من أندية فرنسية في المواسم الأخيرة، حتى أن نيوكاسيل تميز بـ«فيلقه» الفرنسي لارتفاع عدد اللاعبين الفرنسيين في صفوفه.