«الباب»... المفتوح على ماذا في شمال سوريا؟

TT

«الباب»... المفتوح على ماذا في شمال سوريا؟

تستقطب منطقة الشمال السوري هذه الأيام اهتمام القوى العالمية والإقليمية، وتطرح «خارطتها المستقبلية» علامات استفهام كبيرة بعد إسقاط حلب.
فالمعارك تشتد للسيطرة على مدينة الباب، ورسائل التفجير القاتلة وصلت إلى مدينة أعزاز، والتحالفات الدولية مهدّدة بالتحطم على صخرة المشاريع الفئوية المتقاطعة والمتضاربة المتشرّبة بدماء العداء العرقي والطموح القومي، ولا سيما: «الوطن الكردي» و«المنطقة العازلة» التركية...
أحداث اليوم عادت بي إلى الوراء عدة عقود. عادت بي تحديدًا إلى إحدى المراحل السيئة في الحرب اللبنانية عندما وفد إلى قريتنا الهادئة في جبل زوجان من المثقفين الذين كادت تضيق البلاد بانفتاحهم وتجردّهم عن التعصّب والطائفية. إذ باتوا من المغضوب عليهم في المنطقة حيث يعيشون لأسباب آيديولوجية، فغادروها مجبرين عبر «الخط الأخضر»، لكنهم سرعان ما وجدوا أنفسهم في خطر وجودي حيث لاذوا و... لكن لأسباب دينية طائفية هذه المرة.
من حسن الطالع أنه ظلت هناك واحات قليلة تتسّع للتنوّع في تلك المرحلة منها قريتي. فعاشوا لفترة قصيرة ريثما دبروا أوضاعهم. وإبان فترة وجودهم كانت إحدى السيدتين تنهي أبحاث الدكتوراه في التاريخ، بإشراف زوجها وهو مؤرّخ وأكاديمي مرموق. وكانت الأطروحة التي تعدّها عن تاريخ سوريا السياسي. ومنذ ذلك الحين، ولدى اطلاعي على بعض الوثائق القيّمة التي كانت بحوزتها، شغفت أكثر بالغوص في الأنثروبولوجية السورية. ولا أنسى حينذاك تعرّفي على الساسة والأعيان الذي كانوا يُنتخَبون في مجالس النواب... ومنها دوائر محافظة حلب.
في تلك الحقبة كانت محافظة حلب أكبر مما هي عليه اليوم، وما كانت محافظة إدلب قد فُصلت عنها. ومن ثم، كانت المحافظة تمتد على طول الحدود مع تركيا من عين العرب شرقًا فأعزاز ومنها حتى عفرين غربًا، ثم معرّة النعمان جنوبًا، عبر حارم وكفر تخاريم وإدلب وجسر الشغور.
وكانت خارطة المجلس النيابي في الدوائر الريفية دليلاً بالأسماء لأعيان العائلات والعشائر وشيوخها (مثل آل إبراهيم باشا الملّي في عين العرب وجرابلس، والشيخ دياب الماشي نائب منبج وأقدم برلماني في العالم العربي - خدم في مجلس النواب بين 1954 و2009). أما المدن، وعلى رأسها حلب، فكانت انعكاسًا للحياة المدينية السياسية والاقتصادية المعبَّر عنها في التنافس التقليدي بين حزب الشعب (رشدي الكيخيا وناظم القدسي ومعروف الدواليبي ورشاد برمدا ومصطفى برمدا وأحمد قنبر) وبقايا الحزب الوطني (سعد الله الجابري وعبد الرحمن الكيالي وميخائيل ليان). وكان للمصالح التجارية في المدينتين العريقتين حلب ودمشق دور بارز في الولاءات السياسية - المصلحية للحزبين البورجوازيين الكبيرين. فحلب كانت تقع على الخط التجاري بين بغداد وإسطنبول، وهذا ما أسهم في بلورة مصالحها الاقتصادية ومن ثم السياسية إبان الحرب الباردة و«حلف بغداد» فكان حزب الشعب عمومًا قريبًا من هذا الحلف. وفي المقابل، كانت دمشق القطب المقابل في الجنوب على الخط التجاري بين شبه الجزيرة العربية ومصر، وهذا ما ربط عائلاتها التجارية ومصالحها الاقتصادية بمحوَر الرياض - القاهرة.
عودة إلى الشمال السوري، خلال القرن العشرين تعايشت المكوّنات السكانية في هذه المنطقة، عربية وغير عربية، مسلمة ومسيحية ويهودية، بسلام وهدوء. ما كان هناك تمييز يذكر بين المسيحي الأرثوذكسي والكاثوليكي العربي والمسيحي الأرمني أو السرياني، ولا بين المسلم العربي والكردي والتركماني، أو المسلم السنّي والشيعي والعلوي والإسماعيلي والدرزي. وبناءً عليه، ما كانت واردة إطلاقًا مشاريع التقسيم والتقاسم، بل على العكس، وقف السواد الأعظم من القوى الوطنية السورية ضد سلخ لواء الإسكندرونة (محافظة هطاي التركية اليوم) عن الوطن السوري. وعلى الرغم من التعددية الجميلة في إحدى أغنى بقاع العالم حضارة وأعرقها تاريخًا، كان الجميع يومذاك مقتنعًا بأن ما يجمعهم أهم بكثير مما يفرّقهم.
اليوم، نحن أمام مشهد مختلف تمامًا...
أصلاً تبين أن قسمًا لا بأس به من «حماة الدّيار» الذين تغنّى بهم النشيد الوطني السوري أسهم في دمار تلك الديار وتمزيق نسيجها الوطني. أما الحزب العلماني، ثم العلماني - الاشتراكي، الذي كان لحقبة من تاريخه فوق الطائفية والمذهبية، ومناضلاً من أجل حقوق الفلاحين وتحريرهم من «ظلم» الإقطاع، فغدا غطاءً مهلهلاً لـ«مافيا» احتكارية طائفية وعائلية تستقوي على شعبها ليس بالميليشيات الطائفية المستوردة فحسب، بل بالجيوش الأجنبية أيضًا. أما شعاراته «القومية»، التي كان يفترض أن تشكل عامل جمع وتضامن وطني، فغدت لفرط «شوفينيتها» ونفاقها عامل تنفير للأقليات غير العربية... ما أتاح نمو توجّهات انعزالية وانفصالية مريضة نراها اليوم في غير مكان من الشمال السوري.
وبالتالي، فإن المشهد المرتسم الآن لتوزّع قوى السيطرة الميدانية، الذي تنقله أسبوعيًا وكالات الأنباء، يوحي بأن الأبواب في الشمال السوري - بالذات - مُشرعة على المجهول. ذلك أن واشنطن في عهد الرئيس المودّع باراك أوباما اعتمدت، بذريعة أولوية ضرب «داعش»، بضعة مواقف ثابتة في المحنة السورية، أبرزها: منع قوى المعارضة من الحصول على سلاح نوعي، ورفض إنشاء «مناطق حظر طيران» و«ملاذات آمنة»، والتحالف مع الميليشيات الكردية الانفصالية والمراهنة عليها.
منطقيًا، كان لا بد لهذه المواقف أن تؤدي إلى الضياع المخيف الذي تعيشه سوريا ككل، ويعانيه شمالها خصوصًا. إذ إن النظام وحلفاءه تشجّعوا وانتقلوا إلى الهجوم، بدعم مباشر من إيران ثم روسيا. وتركيا شعرت بالخذلان من قوة عظمى اعتبرتها حليفة وشريكة لها عبر عقود الحرب الباردة. والأكراد وجدوا أن واشنطن وفّرت لهم فرصة تاريخية قد لا تكرّر لتحقيق حلمهم القومي الطموح.
تفجير أعزاز يوم أمس جاء رسالة جديدة إلى أنقرة مكتوبة بالدم، بعد عمليتي إسطنبول وإزمير. وما يحدث من تعثر لعملية «درع الفرات» - المدعومة تركيًا - في مدينة الباب يؤكد حجم التناقض بين مواقف اللاعبين الإقليميين والدوليين في شمال سوريا إزاء: أولاً، الإبقاء على «سوريا المفيدة». وثانيًا، قيام «الوطن الكردي». وثالثًا، ثمن إرضاء الأكراد المطلوب دفعه من «جيب» كل تركيا، ثم إيران، وسط ارتباك عربي يستعصي على الفهم.



Syrian Foreign Minister Reviews 606 Days of ‘New Syria’ Diplomacy

Syrian Foreign Minister Asaad al-Shaibani and presidential media adviser Ahmad Muwafaq Zaidan (SANA) 
Syrian Foreign Minister Asaad al-Shaibani and presidential media adviser Ahmad Muwafaq Zaidan (SANA) 
TT

Syrian Foreign Minister Reviews 606 Days of ‘New Syria’ Diplomacy

Syrian Foreign Minister Asaad al-Shaibani and presidential media adviser Ahmad Muwafaq Zaidan (SANA) 
Syrian Foreign Minister Asaad al-Shaibani and presidential media adviser Ahmad Muwafaq Zaidan (SANA) 

Syrian Foreign Minister Asaad al-Shaibani outlined the record of 606 days of Syria’s new diplomacy, describing a shift from “hard power to soft power” and efforts to promote stability and build balanced international relations for the first time in decades.

During a dialogue lasting more than three hours at the presidential Tishreen Palace, al-Shaibani fielded questions from journalists, researchers, members of parliament and Foreign Ministry officials. The session was coordinated by presidential media adviser Ahmad Muwaffaq Zaidan.

Addressing repeated Israeli attacks, al-Shaibani described Israel as an expansionist “bad neighbor.” He noted that after nearly a year of negotiations, both sides had come to understand each other’s approach. Israel aimed to keep matters ambiguous to continue its provocations, he argued, while Syria wanted stability and sought to avoid being drawn into confrontation.

He revealed that Damascus was working with Washington on a memorandum of understanding aimed at halting Israeli attacks.

Sweida and the SDF

Al-Shaibani maintained that the situation in Sweida was being addressed and was no longer a source of concern, rejecting allegations that Damascus had imposed a blockade or cut roads. More than 1,500 commercial vehicles enter and leave the province daily, he noted.

He added that separatist calls in Sweida no longer posed a serious threat, arguing that the prospect of partition had ended with the agreement with the Syrian Democratic Forces (SDF).

Significant and rapid progress had been made toward integrating the SDF, although some issues remained unresolved. Al-Shaibani described President Ahmed al-Sharaa’s latest meeting with SDF commander Mazloum Abdi as positive but acknowledged continued hesitation over fully committing to integration with the state. Outstanding issues include the fate of commanders and entities yet to be incorporated, as well as disagreements over matters such as education.

He continued that Damascus was approaching the issue “with considerable patience and calm,” adding that the Autonomous Administration was expected to announce its dissolution within two weeks.

US Embassy set to reopen

Turning to foreign policy, al-Shaibani recalled that immediately after the “liberation,” Syria turned first to its Arab partners, particularly Saudi Arabia and the Gulf states.

After a challenging first year, Damascus moved toward “political normalization,” reintegration into the international system and the restoration of diplomatic missions. There are now 55 diplomatic missions in Damascus, preparations are underway to reopen the US Embassy, and Syria maintains active relations with 97 countries.

Al-Shaibani described relations with Jordan as very good, saying Amman had become a strong supporter of Syria after decades of strained ties. Damascus was also pursuing an “open-door policy” toward Iraq, with Iraqi Prime Minister Ali Faleh al-Zaidi expected to visit Damascus following a recent visit by Supreme Judicial Council President Faiq Zidan.

Al-Shaibani disclosed that Syria had asked Iraq and Lebanon to deploy regular forces along their borders with Syria and keep militias away — specifically Iraq’s Popular Mobilization Forces and Hezbollah in Lebanon.

New approach to Lebanon

On Lebanon, al-Shaibani reaffirmed a new Syrian approach fundamentally different from Damascus’ traditional role there, centered on supporting the Lebanese state in establishing a state monopoly over weapons and implementing the Taif Agreement.

Discussing his recent visit to Lebanon, he noted that it was intended to be “comprehensive” and had been coordinated with the Lebanese state. Some meetings with political and party representatives outside official state channels were aimed at explaining Syria’s new approach, including talks with Parliament Speaker Nabih Berri, which he described as “very positive.” Others were meant as a gesture of loyalty to Lebanese opponents of the Assad regime who had paid a heavy price for their stance.

Al-Shaibani stressed that the large public reception he received in Tripoli had not been planned but occurred spontaneously, adding that his remarks there were national in character. “I am not Qassem Soleimani,” he remarked.

Syrian detainees

Al-Shaibani also addressed Syrians accused of ISIS membership who had been transferred to Iraq, noting that Damascus was working, in coordination with Washington, on an agreement for their handover.

In Lebanon, around 1,700 Syrians remain detained without trial, some for years. Damascus has raised the issue with Lebanese officials since their first meeting, he noted, adding that a Lebanese amnesty law could offer a way forward if signed by President Joseph Aoun.

The session also underscored Syria’s emphasis on soft power. Syrian chef Malakeh Jazmati, known as the “ambassador of Syrian cuisine,” prepared the dinner, with her success during her years as a refugee in Germany presented as an example of the new image Syria seeks to project.


تقرير: ممر أميركي سري عبر «هرمز» ينقل 10 ملايين برميل نفط يومياً

سفن بالقرب من مضيق هرمز كما تُرى من مسندم بعُمان (رويترز)
سفن بالقرب من مضيق هرمز كما تُرى من مسندم بعُمان (رويترز)
TT

تقرير: ممر أميركي سري عبر «هرمز» ينقل 10 ملايين برميل نفط يومياً

سفن بالقرب من مضيق هرمز كما تُرى من مسندم بعُمان (رويترز)
سفن بالقرب من مضيق هرمز كما تُرى من مسندم بعُمان (رويترز)

أنشأ الجيش الأميركي بهدوء ممراً ملاحياً عبر مضيق هرمز لنقل ملايين براميل النفط يومياً، في «نجاح لافت» لواشنطن رغم استمرار الحرب في حالة من الجمود، وفق مسؤولَين أميركيَّين تحدثا إلى موقع «أكسيوس».

وبموجب العملية التي تحدث عنها «أكسيوس»، التي بدأت قبل عدة أسابيع، يعبر نحو 15 إلى 20 ناقلة نفط المضيق دخولاً وخروجاً كل ليلة عبر ممر جنوبي بمحاذاة الساحل العُماني.

وقال المسؤولان إن نحو 10 ملايين برميل من النفط يومياً، أي ما يقارب نصف الكميات التي كانت تمر قبل الحرب، يجري نقلها عبر المضيق وضخها في سوق الطاقة العالمية.

العملية تخفف اضطراب إمدادات النفط العالمية

وتكتسب العملية أهمية خاصة لأنها تخفف أحد أكثر تداعيات الحرب إيلاماً، والمتمثل في اضطراب إمدادات النفط الذي أدى إلى ارتفاع أسعار الخام بشكل حاد، بحسب «أكسيوس».

ورغم أن كميات النفط التي تخرج عبر المضيق لا تزال أقل من مستويات ما قبل الحرب، يقول مسؤولون أميركيون إنها أحدثت فرقاً ملحوظاً في الإمدادات العالمية.

مهمة تنسيق واسعة من قاعدة فورت براغ

تُدار القوة المكلفة بالإشراف على عملية مضيق هرمز من مقر الجيش الأميركي في فورت براغ بولاية نورث كارولاينا.

وتتحرك السفن كل ليلة في مجموعتين كبيرتين؛ الأولى تضم السفن المغادرة في موعد محدد، والأخرى السفن الداخلة في موعد منفصل.

وبعد ذلك، تعبر السفن الممر الجنوبي وفق توجيهات الجيش الأميركي.

كما تنشر القوات الجوية الأميركية مقاتلات لحماية السفن من صواريخ كروز والطائرات المسيّرة الإيرانية.

حملة أميركية أضعفت قدرات إيران على مراقبة المضيق

ويقول المسؤولون إن العملية أصبحت ممكنة بعد حملة عسكرية نفذتها القيادة المركزية الأميركية على مدى أسبوعين، وأدت إلى إضعاف أنظمة الرادار والمراقبة البحرية الإيرانية.

وأصبحت قدرة إيران على مراقبة حركة السفن في الممر الجنوبي للمضيق محدودة، وفق المسؤولين الأميركيين، الذين قالوا إن طهران تعتمد حالياً على عدد قليل من أجهزة الرادار التي تمكنت من إعادة تشغيلها، إضافة إلى «مراقبين» على متن زوارق سريعة صغيرة تابعة لـ«الحرس الثوري».

وقال المسؤولون إن الإيرانيين باتوا «شبه عميان» فيما يتعلق بحركة السفن، ولذلك يطلقون الطائرات المسيّرة وصواريخ كروز في الاتجاه العام الذي يُعتقد أن السفن تمر فيه.

اعتراض مسيّرات وصواريخ إيرانية

وأُصيبت بعض السفن جراء الهجمات الإيرانية، لكن الجيش الأميركي تمكن من إيقاف العديد من الهجمات.

وقال أحد المسؤولين الأميركيين إن القوات الأميركية أسقطت في وقت سابق من هذا الأسبوع، على سبيل المثال، 8 طائرات مسيّرة إيرانية وصاروخين من طراز «كروز».

نحو 10 ملايين برميل نفط يومياً

ويقول مسؤولون أميركيون إنه خلال الأسبوعين الماضيين، عبر ما بين 15 و20 ناقلة نفط مضيق هرمز دخولاً وخروجاً كل ليلة عبر الممر الجنوبي، ما سمح باستمرار صادرات النفط.

وأضافوا أن متوسط الصادرات اليومية يتزايد، ويقترب حالياً من 10 ملايين برميل يومياً.

وقال أحد المسؤولين إن أكثر من 20 سفينة كانت مقررة للعبور من الممر الجنوبي في إحدى ليالي هذا الأسبوع، مع احتمال خروج نحو 15 مليون برميل من النفط.

ترمب: «كمية هائلة من النفط» تخرج من «هرمز»

وقال الرئيس الأميركي دونالد ترمب لموقع «أكسيوس» الأربعاء: «هناك كمية هائلة من النفط تخرج من مضيق هرمز».

وأوضح ترمب أن الولايات المتحدة لا تجري مفاوضات مع إيران في الوقت الحالي، قائلاً: «إنهم يهدرون الوقت. التفاوض معهم مضيعة للوقت».

وأضاف: «لا يزال لدى الإيرانيين بعض القدرة على القتال، لكنهم في المجمل أصبحوا مجرد ظل لما كانوا عليه».


Is Space Tourism Finally Ready for Takeoff?

Researcher for the International Institute for Astronautical Sciences (IIAS), Kellie Gerardi, experiences weightlessness on a Zero Gravity plane. (AFP)
Researcher for the International Institute for Astronautical Sciences (IIAS), Kellie Gerardi, experiences weightlessness on a Zero Gravity plane. (AFP)
TT

Is Space Tourism Finally Ready for Takeoff?

Researcher for the International Institute for Astronautical Sciences (IIAS), Kellie Gerardi, experiences weightlessness on a Zero Gravity plane. (AFP)
Researcher for the International Institute for Astronautical Sciences (IIAS), Kellie Gerardi, experiences weightlessness on a Zero Gravity plane. (AFP)

New York - Stefano Montali

In 2001, Dennis Tito, an American entrepreneur, paid a reported $20 million for a voyage to the International Space Station aboard a Russian Soyuz spacecraft, officially becoming the first space tourist.

“It was eight days of euphoria,” he said from the steppes of Kazakhstan after returning to Earth.

Twenty-five years later, the frenzy surrounding the initial public offering of SpaceX, along with the recent success of NASA’s Artemis II mission, has people dreaming of space travel again.

The modern space tourism landscape is more robust and commercial than when Tito took flight.

For one, it is dominated by private, billionaire-led companies: Richard Branson’s Virgin Galactic, Elon Musk’s SpaceX and Jeff Bezos’ Blue Origin lead the way, though their short-term plans have diverged in recent months.

As of this year, about 140 people have traveled to space as tourists, most of them on short trips to and from the edge of the atmosphere. But broader plans for more ambitious spaceflights — trips that take passengers on longer journeys, in orbit — haven’t materialized beyond a handful of billionaire-financed exceptions.

All the while, the development of a wider market for space tourism has been hampered by delays, rising costs and shifting corporate and governmental priorities.

Here’s what to know about the current state of space tourism and where it might be heading.
Today, a vast majority of commercial spaceflights are suborbital, and Branson’s Virgin Galactic is the main provider. In a round trip of about 90 minutes, tourists ascend close to the Karman line, the internationally recognized boundary for space, about 62 miles above sea level, where they experience several minutes of weightlessness.

Jamila Gilbert flew aboard Virgin Galactic’s final test flight before it began offering commercial services in 2023. In a recent interview, she said she remembered unstrapping her seatbelt and floating around inside the cabin while Earth loomed ethereally outside her window.

“Everything that you have ever known has lived within the bounds of it,” she said, “and all of a sudden you’re looking at it from above.”

Before the flight to space, tourists must undergo three days of training at the company’s Spaceport America, in New Mexico, which includes medical checks, mission briefings and both physical and mental preparation.

On launch day, a Virgin Galactic launch vehicle called the VMS Eve climbs for about 50 minutes to around 50,000 feet, before releasing the attached spaceship that will ferry passengers the rest of the way to the Karman line.

“When you escape the atmosphere,” said Gilbert, “you’re suddenly in the quietest place you’ve ever been.”

Virgin Galactic has flown 32 passengers to space since 2018.

The price of a ticket was initially $200,000, and it has climbed steadily since.

After a two-year pause, the company resumed ticket sales this year with a price tag of $750,000 per seat.

This summer, the company is testing its new SpaceShip, which increases passenger capacity to six, up from four. Suborbital trips are expected to resume by the end of the year.

There are around 650 passengers waiting for a spot aboard a Virgin Galactic flight. But if all goes to plan, most are expected to fly by 2027 or 2028, when the company said it plans to have the capability to fly 750 passengers to space per year.

“We have people who wanted to fly to space their whole lives,” said Clare Pelly, the vice president for astronaut operations, “including some who saw the moon landing and said, ‘I will do that one day.’”

The company’s customers, she said, are joined more by a shared set of values and life goals than a particular demographic, and 60 countries are represented on the waiting list.

“It sounds a little cheesy,” said Pelly, “but we deal with people’s lives and dreams.”

The company estimates that around 300,000 people globally have the appropriate net worth and desire to take part in a suborbital trip, a number that company officials predict will grow about 8% annually.

Virgin Galactic said it planned to substantially increase the accessibility of suborbital space travel in coming years as it adds new flights. Several more spaceships are being built, and there are plans for at least one more spaceport in Europe or the Middle East.

“Just like summiting Everest isn’t going to be for everyone, neither will flying to space,” said Gilbert. “But the optionality that was never there before to have this experience is alive and well now.”

Others may be getting out of the tourism game. Blue Origin, Bezos’ competing operation, announced after the completion of its 38th successful suborbital trip in January that it would pause its New Shepard private passenger program for at least two years.

In suspending its suborbital operations, the company said that it would instead focus on building an orbital rocket and developing a lunar lander for NASA.

Unlike Virgin Galactic, whose vehicles take off like normal airplanes, Blue Origin rockets launch vertically, and their suborbital flights last about 11 minutes. A total of 92 people have flown to space aboard the New Shepard reusable rocket, which flies autonomously.

Compared with suborbital travel, orbital trips are far more technically challenging and require that spacecraft reach significantly higher speeds.

SpaceX, Musk’s company, offers tourists the opportunity to enter orbit aboard Crew Dragon, billed as “the first private spacecraft to take humans to the space station.”

These private trips last three to six days, require up to nine months of extensive training and cost about $200 million for four passengers. So far, about two dozen tourists have made the journey, including a cryptocurrency tycoon, an e-commerce billionaire and the friend of a sweepstakes winner.

Axiom Space, a Houston-based company, has taken more than 20 private passengers since 2022 on SpaceX rockets to stay on the International Space Station.

Tickets cost from about $55 million to $65 million per seat, with trips lasting up to about two weeks. Axiom is also competing to build the space station’s replacement — NASA and its international partners plan to discontinue the ISS at the end of 2030 — as the world’s first commercial space station.

Some experts, like Rachel Fu, a professor of tourism and hospitality at the University of Florida, predict that a plethora of tourist experiences will become available in the coming years — orbital hotels, research labs, lunar missions.

Others predict that as more entities begin operating in space, a more crowded ecosystem will bring new challenges, including how countries and companies will coexist there.

The defining question, Fu said, is no longer “Can we go?” but rather “Can we stay, operate and thrive?”

The New York Times