«عطارد» ينكمش بسبب التبريد منذ أربعة مليارات سنة

العلماء يدرسون أكثر من 5900 صفة لسطح الكوكب

كوكب عطارد ينكمش بسبب التبريد

أوضحت خرائط تفصيلية جديدة لأجراف وأخاديد لكوكب عطارد أن الكوكب الأصغر والأبعد في النظام الشمسي فقد الكثير من وضعه الحقيقي بسبب التبريد المستمر منذ أربعة مليارات سنة، أي أكثر مما كان يعتقد العلماء، حسب «رويترز».
وأدى تبريد باطن كوكب عطارد الذي يتكون من الحديد الهائل إلى فقد الكوكب قرابة 14 كيلومترا من قطره، أي أكثر من ضعف ما كانت تشير إليه التقديرات السابقة. ودرس العلماء أكثر من 5900 صفة لسطح الكوكب من بينها سفوح شديدة الانحدار تشبه المنحدرات وتلال لحساب إلى أي مدى انكماش عطارد. وفي حين أن قشرة كوكب الأرض تتكون من عدة طبقات فإن قشرة كوكب عطارد تتكون من طبقة واحدة فقط صلبة وصخرية تحمل دلائل وجود فجوات ومنحدرات نتيجة الانكماش العالمي.
وتعود خرائط عطارد السابقة إلى منتصف السبعينات، حيث قامت مركبة الفضاء «مارينر 10» التابعة لإدارة طيران الفضاء الأميركية (ناسا)، بالتحليق ثلاث مرات فوق الكوكب وصورت نحو 45 في المائة من سطحه.
وأوضحت هذه البيانات أن عطارد فقد من اثنين إلى أربعة كيلومترات من قطره، وهو استنتاج يتعارض مع نماذج تبريد الحرارة التي وضعها العلماء للكوكب. وإلى جانب معرفة كيف نشأ كوكب عطارد، فإن للاكتشاف تضمينات لتقييم مركبات الكواكب ما وراء النظام الشمسي.