اكتشف علماء بولنديون وأميركيون، أول دليل على مرض سرطان العظام، في حفرية لنوع من البرمائيات، عاش قبل 215 مليون عام، وتم الإعلان عن هذا الاكتشاف في العدد الأخير من دورية «علم البيئة والتطور». والحفرية تنتمي إلى برمائيات «تمنوسبونديل» المنقرضة، وعثر عليها في منطقة «كراشيوف» الشهيرة الواقعة بالقرب من مقاطعة أوبول جنوب غربي بولندا، والمعروفة بالعديد من بقايا الفقاريات الأحفورية.
ولاحظ الباحثون خلال فحص الحفرية كتلة عظمية متضخمة تغطي جزءاً كبيراً من إحدى الفقرات بالحفرية، ومن خلال العمل مع مختبر التصوير الدقيق الحسابي بجامعة سيليزيا ببولندا، استخدم الباحثون الأشعة السينية لفحص البنية الداخلية لهذه الحفرية، وأظهرت عمليات المسح أن النسيج المصاب لم ينمُ حول الفقرة من الخارج فحسب، بل اخترق أيضاً بعمق داخلها.
وبناءً على هذه البيانات، أصبح من الواضح أن سبب فرط النمو كان ورماً خبيثاً، وكشف تحليل إضافي لعمليات المسح أن الكثير من البنية الأصلية للفقرة قد تم تدميرها بسبب نمو الأنسجة المرضية السرطانية.
إعادة بناء النمو ومراحل غزو الورم (الفريق البحثي)
وقسم الباحثون العينة إلى أجزاء وأنتجوا عينة رفيعة وشفافة يمكن رؤيتها في مجهر ضوئي، تماماً مثل عينات السرطان الحديثة التي يتم فحصها في المختبرات الطبية. وأثبت الباحثون عبر هذا الإجراء أن الأنسجة العظمية اتخذت مساراً غير نمطي، وتمكنوا من وصف تطور الورم المحدد وإعادة بناء ديناميكية نموه الجيني، وبالتالي كيف نما الورم خلال حياة الحيوانات، وكانت هذه هي المرة الأولى التي تم فيها وصف ديناميكية النمو في حيوان منقرض.
ويعد هذا الورم الخبيث في برمائيات «تمنوسبونديل» حالياً، أحد أقدم الأمثلة على السرطان في سجل الحفريات والوحيد المرتبط بالبرمائيات الأحفورية، وهو أيضاً أفضل دليل موثق على الإصابة بالسرطان في حيوان ما قبل التاريخ.
حول أسباب هذا السرطان، وما إذا كان هناك تشابه مع بعض الأسباب الحديثة مثل التلوث. يقول الدكتور داويد سورميك، من قسم الإيكولوجيا القديمة وعلم الطب بكلية العلوم الطبيعية بجامعة سيليزيا، لـ«الشرق الأوسط»، إن «التلوث البيئي هو عامل يعزز السرطان، على سبيل المثال في الإنسان الحديث، لكن من الضروري أن نتذكر أن تكون الأورام يمكن أن تحدث تلقائياً في العديد من الأصناف عبر المملكة الحيوانية، ويبدو أن تكوين الأورام هو سمة متعددة الأشكال في أسلاف الحيوانات، وقد تم تأكيد ذلك بوضوح من خلال الأدلة من حياة ما قبل التاريخ».
