في خطابه الذي بدا أنه كتب بعبارات تستهدف التأثير بشكل مباشر، على كل من أعضاء الكونغرس، ودافعي الضرائب الأميركيين، قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إنه رغم كل الصعاب لا تزال بلاده قائمة، شاكراً الأميركيين على مساعدتهم في تمويل المجهود الحربي بأموال «ليست صدقة»، بل هي «استثمار في الأمن العالمي والديمقراطية». ورغم ذلك، كان واضحاً أن زيلينسكي يخشى من تراجع الزخم الأميركي، والغربي عموماً، ويسعى جاهداً للحفاظ على تحالف وصفه البعض بـ«الهش».
فالحرب تتجه إلى مرحلة جديدة، في ظل تخوف من احتمال قيام روسيا بتنفيذ هجوم جديد، وهو ما قد يؤدي إلى إطالة أمد النزاع، وبالتالي تحول الشقوق إلى تصدعات بين الحلفاء الداعمين. زيارته التي خططت لها واشنطن لأشهر لم تتحقق ظروفها المناسبة إلا في الأيام العشرة الماضية، على حد قول المسؤولين الأميركيين، بعد مناقشات رفيعة المستوى حول أمن زيلينسكي وشعبه، خلال وجوده خارج أوكرانيا. وأمضى زيلينسكي أقل من 10 ساعات في واشنطن قبل أن يعود إلى أوكرانيا. وقاد عملاء أميركيون تنفيذ الزيارة التي كانت ضرورية، رغم الأخطار العالية. فهي استهدفت تنشيط الدعم لأوكرانيا، داخل الولايات المتحدة، وحول العالم، في وقت يسود فيه القلق من أن الحلفاء يتعبون من الحرب المكلفة، ومن تعطيل إمدادات الغذاء والطاقة العالمية.
وفي تصريحاته أمام المشرعين، عاد زيلينسكي إلى الانتصارات الأميركية في معركة «بولغ» التي عدت نقطة تحول ضد ألمانيا النازية في الحرب العالمية الثانية، ومعركة الحرب الثورية في ساراتوغا، التي دفعت فرنسا لمساعدة الولايات المتحدة على الاستقلال. وتوقع زيلينسكي أن يكون العام المقبل «نقطة تحول» في الصراع، «عندما يجب أن تضمن الشجاعة الأوكرانية والعزم الأميركي مستقبل حريتنا المشتركة، حرية الأشخاص الذين يدافعون عن قيمهم».
ورغم ذلك، يشكك زيلينسكي وكبار مسؤوليه العسكريين في أن القوات الروسية يمكن أن تهزم في أي وقت قريب. كما يعلم أن مرونة بلاده في العام الأول من الحرب، يمكن أن تتعرض للتهديد في العام الثاني، وقد تبدأ عزيمة الداعمين في التراجع. وهذا ما يراهن عليه الرئيس الروسي فلاديمير بوتين على أي حال، بحسب تقييمات أميركية وغربية. ودفع حشد القوات الروسية العديد من المسؤولين للتساؤل عما إذا كان بوتين «المجروح» يخطط لشن هجوم جديد. ورغم ذلك فقد شكك مسؤولون دفاعيون أميركيون، بهذا الاحتمال، وتكرار الإخفاقات التي تعرضت لها قواته. لكنهم يشعرون بالقلق من أن 300 ألف من المجندين الروس، حتى لو تم تدريبهم بسرعة وبصورة سيئة، سيشكلون قوة معادية أكبر من أي قوة تم زجها في أوكرانيا حتى الآن. وبعدما ذكر مسؤولون استخباريون أميركيون أن القادة العسكريين الروس مختلفون بشأن شن هجوم خلال الشتاء، أو إراحة الجنود وإعادة تجهيز القوات، يناقش الأوكرانيون الأمر نفسه.
وحاول زيلينسكي الحصول على المزيد من الدعم الأميركي، بلغة لطيفة، وصفها البعض بالناجحة. فقد أثبت أنه تمكن تدريجياً من الحصول على الأسلحة التي طلبها، معتمداً على صمود قواته. اليوم يريد دبابات «أبرامز» ومقاتلات «إف-16» التي لا تزال إدارة بايدن تمانع في تسليمها، ودفاعات جوية متعددة الطبقات، ونظام صواريخ «باتريوت»، الذي أعلن بايدن أنه سيكون في طريقه إلى أوكرانيا قريباً. وقال مسؤولون أميركيون إن حزمة المساعدات العسكرية الأميركية الأخيرة لا تشمل بطارية صواريخ باتريوت فحسب، بل قنابل دقيقة التوجيه للطائرات المقاتلة. وهو ما يمثل توسعاً في أنواع الأسلحة المتقدمة التي تهدف إلى تعزيز الدفاعات الجوية الأوكرانية ضد الصواريخ الروسية، ويساهم في الحد من استنفاد مخزونات الذخيرة المستخدمة.
