بالدموع والشوكولاته... نيوزيلندا تفتح حدودها أمام 60 دولة أخرى

فتاة تحتضن قريبتها بعد وصولها إلى مطار أوكلاند الدولي في نيوزيلندا أمس (أ.ب)

استقبلت نيوزيلندا آلاف المسافرين من جميع أنحاء العالم بعد فتح حدودها للزوار من نحو 60 دولة معفاة من التأشيرة، بما في ذلك الولايات المتحدة وبريطانيا وسنغافورة لأول مرة منذ ظهور «كوفيد - 19» في أوائل عام 2020.
وغنى فنانون عند بوابة الوصول في أوكلاند وتم توزيع شوكولاتة محلية الصنع مع وصول أولى الرحلات من لوس أنجليس وسان فرانسيسكو.
وتعانق أصدقاء وعائلات وسالت دموعهم لأن البعض لم يكن قد التقوا مع بعضهم منذ أكثر من عامين، بحسب «رويترز».
وكانت نيوزيلندا قد فرضت بعضاً من أشد القيود في العالم خلال الجائحة ولم تبدأ إلا في الآونة الأخيرة في تخفيف الإجراءات التي لا تحظى بشعبية على نحو متزايد؛ على أمل تعزيز السياحة وتخفيف نقص العمالة.
وفُتحت الحدود أمام النيوزيلنديين والأستراليين في فبراير (شباط) ومارس (آذار). والآن يمكن للزوار من نحو 60 دولة معفاة من التأشيرة الدخول ما دام قد تم تطعيمهم وأثبتت الاختبارات عدم إصابتهم بـ«كوفيد - 19».
ويجب على الزائرين الخضوع لفحص «كوفيد - 19» قبل المغادرة وعند الوصول، ولكن ليسوا في حاجة إلى العزل الذاتي.
وقال وزير السياحة ستوارت ناش، الأسبوع الماضي، إن «اليوم هو يوم للاحتفال، وهي لحظة كبيرة في عودة اتصالنا بالعالم». وأضاف، أن «استراتيجيتنا لإعادة الاتصال هي أكثر من مجرد إعادة توحيد العائلة أو الأصدقاء، إنها جزء حيوي في تعزيز تعافي اقتصادنا».
وتتوقع نيوزيلندا أن يصل 33 ألف شخص تقريباً كل أسبوع، هذا الرقم سينمو مع تخفيف الضوابط الحدودية. ومن المتوقع أن تفتح البلاد حدودها بالكامل بحلول أكتوبر (تشرين الأول) المقبل.
وسجلت نيوزيلندا، وهي دولة يبلغ عدد سكانها نحو 5 ملايين شخص، ما يقرب من مليون حالة إصابة بـ«كوفيد - 19»، ونحو 700 حالة وفاة منذ ظهور الجائحة.