التلسكوب «جيمس ويب» يبدأ رحلته للتعمق باستكشاف الكون

عملية إطلاق التلسكوب (أ.ب)

نجاح الصاروخ «أريان 5» بوضع التلسكوب الفضائي «جيمس ويب» الذي ينتظره علماء الفلك من العالم أجمع منذ 30 سنة لمراقبة الكون بإمكانات غير مسبوقة، في المسار نحو مداره النهائي الذي سيبلغه في غضون شهر على بعد 1.5 مليون كيلومتر من الأرض.
وكان مدير عمليات الإطلاق في مركز الفضاء في غويانا الفرنسية جان لوك بواييه قد قال من القاعة الداخلية في مركز التحكم: «انفصل التلسكوب ويب بنجاح»، حسب وكالة الصحافة الفرنسية. وكتبت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) التي طورت التلسكوب بالتعاون مع نظيرتيها الأوروبية والكندية، عبر «تويتر» إن «مرحلة مهمة أُنجزت» مع نجاح عملية الإطلاق.
وكان قد حلّق التلسكوب بعيد إطلاقه فوق المحيط الأطلسي ثم أفريقيا حتى انفصاله نهائياً على علو 1400 كيلومتر وبسرعة تفوق 34 ألف كيلومتر في الساعة. وبيّنت كاميرا موضوعة في الطبقة العلوية للصاروخ هذا الانفصال، وخصوصاً نشر الألواح الشمسية الخاصة بالتلسكوب بعد بضع ثوان. وأثارت صور هذه اللحظة البالغة الأهمية، خصوصاً لحسن عمل أدوات التلسكوب، سيلاً من التصفيق في مركز «جوبيتر»، بالقوة عينها للتصفيق الذي علا عند انفصال الطبقة العليا من الصاروخ بنجاح. وبات التحكم بالتلسكوب جيمس ويب بين يدي وكالة «ناسا» من مركز «تلسكوب ساينس إنستيتيوت» في مدينة بالتيمور الأميركية.
وسيشرف المركز على العمليات الدقيقة الخاصة بوضع التلسكوب في موقعه المحدد، قبل وصوله إلى نقطة «لاغرانج 2» على بعد 1.5 مليون كيلومتر من الأرض. أما مهمة الاستكشاف العلمي للكون فستبدأ في خلال ستة أشهر.
والهدف المنشود من أداة المراقبة الفضائية هذه الأكثر دقّة في التاريخ هو الإضاءة على سؤالين يشغلان البشرية: «من أين نأتي؟» و«هل نحن لوحدنا في هذا الكون؟».
وتقضي الغاية منه أيضاً بسبر أغوار ما يُعرف بـ«الفجر الكوني» عندما بدأت أولى المجرّات تضيء الكون منذ الانفجار العظيم قبل 13.8 مليار سنة.
كما يتيح التعمّق في فهم كيفية تشكّل النجوم والمجرّات ومراقبة الكواكب خارج المنظومة الشمسية التي ما انفكّ العلماء يكتشفون المزيد منها، على أمل العثور على كواكب أخرى مواتية للحياة. ويتمايز «جيمس ويب»، أيضاً بتقنيته للمراقبة، فتلسكوب «هابل» يجري عمليات المراقبة في ميادين يكون فيها الضوء مرئياً.