أستراليا تستبعد فتح الحدود أمام المسافرين في 2021

موظفون يعملون على خط إنتاج وحدة الاختبار المنزلي لفيروس كورونا في سيدني (أ.ف.ب)

أعلن مسؤول كبير في مجال الصحّة، اليوم الاثنين أنّه من غير المرجّح أن تُفتح الحدود الدوليّة لأستراليا أمام المسافرين هذا العام رغم طرح لقاحات ضدّ فيروس كورونا المستجدّ.
وقال بريندان مورفي، الأمين العامّ لوزارة الصحّة الأستراليّة والمستشار الرئيسي في مجال الاستجابة للفيروس في أستراليا، إنّ السفر من البلاد وإليها لا يُتوقّع استئنافه عام 2021. وصرّح لقناة «آي بي سي» العامّة أنّه يعتقد أنّ هناك «قيوداً حدوديّة كبيرة» سيتواصل فرضها هذا العام. وقال: «حتّى لو تمّ تطعيم كثير من السكّان، لا نعرف ما إذا كان ذلك سيمنع انتقال الفيروس». وأضاف: «من المحتمل أن يستمرّ الحجر الصحّي لبعض الوقت».
وأغلقت أستراليا إلى حدّ كبير حدودها أمام الزوّار الأجانب منذ مارس (آذار) 2020 لوقف انتشار «كوفيد - 19». مع سماحها لعدد محدود من المواطنين وعائلاتهم بالعودة إلى البلاد كلّ أسبوع.
ونتيجة لذلك، لا يزال عشرات آلاف الأستراليين عالقين في الخارج، في حين يتعيّن على المسافرين العائدين دفع نحو ثلاثة آلاف دولار أسترالي (2300 دولار أميركي) لقضاء فترة الحجر الصحي داخل فندق لمدّة 14 يوماً.