الحرائق تتأجج في أستراليا... إجلاء سكان وتوقُّع الأسوأ على الساحل الشرقي

يتجهون إلى الشاطئ في مالاكوتا لإجلائهم بحراً (أ.ف.ب)

شرعت البحرية الأسترالية، اليوم (الجمعة)، في إجلاء مئات الأشخاص المحاصرين في مدينة جنوب شرق البلاد تتأجج فيها نيران الحرائق، عشية عطلة نهاية الأسبوع التي يُخشى من تفاقم حرائق الغابات خلالها.
وقام زورق تابع للبحرية الاسترالية برحلات ذهاب وإياب إلى السفينة الحربية وبلدة مالاكوتا، لنقل أفراد يحملون معهم، أحيانا، حيواناتهم الأليفة وبعض الحاجيات الشخصية.
ولجأ بعض سكان هذه المدينة الواقعة في ولاية فيكتوريا، منذ ليلة رأس السنة، إلى الشاطئ لحماية أنفسهم.
وقال رئيس الوزراء الأسترالي سكوت موريسون: «يجب إجلاء ألف شخص من المنطقة اليوم»، كما أوردت وكالة الصحافة الفرنسية.
ومنذ بدء موسم الحرائق، في سبتمبر (أيلول) الماضي، قتل 20 شخصاً على الأقل وفقد العشرات، كما أتت النيران على 1300 منزل واحترقت مساحة تعادل ضعفَي مساحة بلجيكا.
وتتوقع الأرصاد الجوية أن تهب رياح قوية وترتفع درجات الحرارة السبت إلى ما فوق 40 درجة مئوية، وهي ظروف مسهّلة لتأجّج الحرائق المستعرة أصلاً والتي لا تعدّ ولا تحصى.
وأعلنت السلطات حالة الطوارئ في جنوب شرق البلاد، الأكثر اكتظاظا بالسكان في أستراليا. وأصدرت أوامرها لعشرات آلاف الأشخاص بترك أماكن عيشهم في ثلاث ولايات.
وقالت رئيسة وزراء ولاية نيو ساوث ويلز غلاديس بيريكليان: «لا تزال هناك نافذة للمغادرة... إذا لم تكن هناك حاجة لبقائكم في المنطقة، إرحلوا! النافذة ستغلق».
وغادر آلاف السياح والسكان المناطق الأكثر عرضة للحرائق على الساحل الشرقي الممتد 300 كيلومتر. وأدى ذلك إلى اختناقات مرورية على الطرق المؤدية إلى سيدني والعاصمة كانبرا.
وعمدت طائرات عسكرية إلى إلقاء الطعام في المناطق المعزولة. وأشار رئيس وزراء ولاية فيكتوريا الأسترالية دانييل أندروز إلى إلقاء اجهزة هاتف فضائية بالإضافة إلى إمدادات بالماء ومعدات الطوارئ.
وأثرت حرائق الغابات على المدن الأسترالية الكبرى. ومازالت ملبورن وسيدني تحت تأثير دخان النار الخامدة، بينما نُقلت مباريات بطولة كانبيرا الدولية للتنس إلى بينديغو (فيكتوريا).