ويلف ماكغينيس: اعتقدت أن كارثة ميونيخ قضت على مانشستر يونايتد إلى الأبد

اللاعب والمدرب السابق يتحدث عن الأسطورة بيسبي وعن اللعب مقابل 20 جنيهاً في الأسبوع

بيسبي حول مانشستر يونايتد إلى واحد من أعظم الأندية في العالم
بيسبي حول مانشستر يونايتد إلى واحد من أعظم الأندية في العالم
TT

ويلف ماكغينيس: اعتقدت أن كارثة ميونيخ قضت على مانشستر يونايتد إلى الأبد

بيسبي حول مانشستر يونايتد إلى واحد من أعظم الأندية في العالم
بيسبي حول مانشستر يونايتد إلى واحد من أعظم الأندية في العالم

يبلغ اللاعب والمدير الفني السابق لمانشستر يونايتد ويلف ماكغينيس من العمر 82 عاماً، لكن وجهه يضيء بذكريات حية عن الرجل الذي كان له تأثير كبير للغاية على حياته، وهو السير مات بيسبي، الذي يصفه ماكغينيس بأنه «عظيم في مجال كرة القدم» وبأنه الرجل الذي حول مانشستر يونايتد إلى واحد من أعظم الأندية في العالم. يقول ماكغينيس عن بيسبي: «لقد اعتدنا أن ننظر إليه بإعجاب ونحن نكبر، ونقول: إنه هناك، هذا هو الرئيس، فقد كان هذا هو اللقب الذي كنا نطلقه عليه: الرئيس. لقد كان رجلا رائعا بكل ما تحمله الكلمة من معنى».
وكان ماكغينيس واحداً من لاعبي الفريق الرائع الذي كونه بيسبي، والذي تعرضت طائرته للتحطم فيما يعرف بكارثة ميونيخ عام 1958، وكان ماكغينيس قد تعرض للإصابة وكان غائبا عن قائمة الفريق، وبالتالي لم يستقل الطائرة التي تحطمت وأودت بحياة الكثير من أفضل أصدقائه وزملائه في الفريق. وكان ماكغينيس جزءا مما يمكن وصفه بـ«الموجة الثانية» للفريق الذي كونه مات بيسبي، والذي أصبح في نهاية المطاف أول فريق إنجليزي يفوز بكأس أوروبا في عام 1968، وتعرض ماكغينيس لإصابة قوية أخرى أنهت مسيرته الكروية وهو في سن صغيرة، لكن بيسبي كان يحترمه كثيرا وأقنعه بأن يعمل مدربا في «أولد ترافورد».
وعندما اعتزل بيسبي التدريب لأول مرة عام 1969، اختار ماكغينيس لكي يخلفه في قيادة مانشستر يونايتد. وخلال الـ18 شهراً التالية، قام ماكغينيس بعمل جيد، لكنه واجه الصعوبات التي يواجهها أي شخص يخلف شخصية أسطورية مثل مات بيسبي في ناد عملاق بحجم مانشستر يونايتد. وكانت هذه هي نفس الصعوبات التي واجهها جميع المديرين الفنيين الذين تولوا قيادة مانشستر يونايتد بعد اعتزال المدير الفني الأسطوري للنادي السير أليكس فيرغسون.
ويشارك ماكغينيس في فيلم وثائقي جديد عن حياة مات بيسبي. ويلقي هذا الفيلم الضوء على بيسبي باعتباره أول مدير فني في كرة القدم الإنجليزية يدرك قوة وتأثير وأهمية البطولات الأوروبية وباعتباره الشخص الذي أدرك أيضاً أن كرة القدم ستتحول إلى صناعة عالمية ضخمة قريبا. لكن الفيلم يلقي الضوء أيضا على كارثة ميونيخ وشعور بيسبي بالذنب، لأنه هو الشخص الذي ضغط بشدة على مانشستر يونايتد من أجل خوض غمار التحدي الأوروبي، لكن هذه الكارثة التي تعرض لها الفريق خلال إحدى مبارياته الأوروبية قد أودت بحياة 23 شخصاً عندما تحطمت طائرتهم أثناء محاولتها الإقلاع من مدرج المطار للمرة الثالثة بعد ظهر يوم سيء الطقس في ميونيخ.
وكان هناك شيء جميل لكنه مؤلم في كلمات ماكغينيس عندما قال: «ميونيخ ستظل دائما محفورة في ذاكرتي؟ ستظل دائما كذلك. لقد كانوا أشخاصاً مميزين للغاية. وفي الحقيقة، لم يكن مستواي في اللعب يقترب من مستواهم، رغم أنني كنت ألعب كثيرا في تلك الأيام. لقد حاولت أن أنسى الأجزاء الحزينة حول هذا الموضوع، لكنني لا أريد أن أنسى اللاعبين، لأنهم كانوا رائعين. إنني أحاول ألا أتذكر تلك الكارثة كثيراً، لأنها كانت بالتأكيد أتعس لحظات مررت بها على الإطلاق. لقد غبت عن هذه الرحلة لأنني كنت مصابا، لذلك فقد كنت محظوظا للغاية. لقد كان إدي كولمان ودانكان إدواردز يلعبان في مركز الجناح، لكنني كنت ألعب في هذا المركز أيضا».
ومن الصعب على ماكغينيس أن يتذكر اليوم الذي سمع فيه أنباء هذه المأساة، لكن ابنه بول، الذي عمل أيضا كمدير فني في مانشستر يونايتد، يساعد والده على التذكر من خلال جلوسه معنا في منزل العائلة أثناء هذا الحوار. ويقول بول لوالده: «أعتقد أنك كنت في المدينة، أليس كذلك؟ وقد رأيت تفاصيل القصة في أكشاك بيع الصحف. أعتقد أنك ذهبت إلى مكتب صحيفة الغارديان حيث كان الناس يحصلون على المعلومات». ويهز ماكغينيس رأسه قائلا: «نعم. ذهبت إلى مقر صحيفة الغارديان وأخبروني هناك بما حدث. لقد فقدت أصدقائي وزملائي في الفريق».
وتنهد ماكغينيس ثم قال: «اعتقدت أن هذه الكارثة هي نهاية العالم. لقد انتابني شعور قوي بذلك. وقلت لنفسي إن مانشستر يونايتد قد انتهى الآن، وأنه لا يمكننا الاستمرار، لأنه لم يعد لدينا فريق. واعتقدت أيضا أن مات بيسبي من ضمن الضحايا. وعلمت بأن دونكان إدواردز قد لقي حتفه. يا له من لاعب رائع وعظيم. لقد كانوا جميعا لاعبين عظماء. لكن دونكان على وجه التحديد كان بمثابة مثل أعلى لنا جميعا. لقد كان أفضل لاعب رأيته على الإطلاق».
ويتضمن الفيلم الوثائقي لحظة مؤثرة للغاية، وهي اللحظة التي اتجه فيها مات بيسبي، وهو لا يزال يعاني من تداعيات إصابته في هذه الكارثة، إلى ملعب التدريب لتوجيه كلمة إلى لاعبيه. لقد انخرط بيسبي بالبكاء لدرجة أنه لم يتمكن من الحديث. وعندما سئل ماكغينيس عما إذا كان يتذكر هذه اللحظة، رد قائلا: «ما أتذكره هو أنه كان رجلا عظيما. لقد كنت في صفوف الفريق بعد كارثة ميونيخ، لكن الحقيقة هي أن مستواي لم يكن يقترب من مستوى هؤلاء اللاعبين العظماء الذين لقوا حتفهم. لقد كنا ممتنين فقط لأن مات بيسبي قد عاد إلينا. لقد كان بيسبي هو وجيمي ميرفي [مساعد مات بيسبي والمشرف على سياسة الناشئين بالنادي] رائعين. في الواقع، لم أقابل في حياتي أي شخص لديه مثل هذه الشخصية والإرادة».
ويضيف: «كان بيسبي يقول لي دائما: اذهب والعب جيدا من أجل الجماهير. كان يطالبني بألا ألعب لنفسي ولكن أن ألعب من أجل الجماهير. لقد كنا محظوظين للغاية لأن مانشستر يونايتد، تحت قيادة مات بيسبي، كان فريقاً رائعاً. لم يكن مانشستر يونايتد فريقا عظيما قبل مات بيسبي، الذي كان مديرا فنيا رائعا بكل ما تحمله الكلمة من معنى».
ورغم أن الطبيعة القاسية للحياة في سنوات ما بعد الحرب العالمية كانت واضحة في اللقطات التي كان يعرضها الفيلم الوثائقي، فإن بيسبي كان مصرا على جلب الفرح والسعادة لمانشستر يونايتد من خلال كرة القدم. يقول ماكغينيس عن بيسبي، الذي أصبح مديراً فنيا لمانشستر يونايتد في عام 1945: «لقد أراد منا أن نعطي الناس شيئا يتطلعون إليه».
وبعد عشر سنوات من هذا التاريخ، وبالتحديد في أكتوبر (تشرين الأول) من عام 1955، شارك ماكغينيس في أول مباراة له مع الفريق الأول لمانشستر يونايتد وهو في السابعة عشرة من عمره. وكان إدواردز وبوبي تشارلتون أيضا من ضمن اللاعبين الشباب الواعدين الذين ضمهم مات بيسبي لفريق مانشستر يونايتد آنذاك. يقول ماكغينيس: «كان أعلى أجر لأي لاعب في الفريق هو 20 جنيهاً إسترلينياً في الأسبوع، ولم يكن يمكننا الحصول على أكثر من ذلك. لكنني كنت سعيداً وأنا استقل الحافلة للذهاب إلى تدريبات الفريق أو لخوض المباريات على ملعب أولد ترافورد».
وبسؤاله عما إذا كان الجمهور يشعر بحماس شديد عندما كانوا يرون اللاعبين وهم يستقلون حافلة الفريق، قال ماكغينيس: «نعم، لقد كانوا يشعرون بحماس شديد. كنت آمل أن يكون هذا الحماس الكبير لدى الفتيات أيضا، لكنهن لم يكن كذلك. وكان معظم الجمهور الذي يشجعنا من الفتيان، لكن الأمر كان جيدا على أي حال! لقد كنت أجلس دائما بجوار بوبي، الذي كان صديقاً حميماً جداً. كنا في نفس العمر ولعبنا في صفوف المنتخب الإنجليزي للشباب معا عندما كنا في الخامسة عشرة من عمرنا. لقد كنت أنا قائد المنتخب الإنجليزي للشباب».
وقد اختار بيسبي ماكغينيس للعب مع الفريق الأول لمانشستر يونايتد قبل اختياره لبوبي تشارلتون. يقول ماكغينيس عن ذلك: «كان السبب الرئيسي في ذلك أن مركزي قد بات شاغرا. لقد كان بوبي لاعبا رائعا، وقد نشأنا معاً وكنا صديقين جيدين. لقد مكث بوبي في منزلنا لبعض الوقت، لأنني من أبناء مدينة مانشستر، أما هو فجاء إلى مانشستر من نورثمبرلاند. لقد كنا نفعل كل شيء معا». وقد نجا تشارلتون من كارثة ميونيخ، كما هو الحال مع بيسبي، لكنه كان يشعر بالذعر والخوف. لكن هل تحدث تشارلتون مع صديقه المقرب عن هذه المأساة؟ يقول ماكغينيس: «لا، لقد كانت هذه أمورا شخصية تتعلق به».
ورغم هذا الحزن والألم، تمكن بيسبي من بناء فريق قوي فاز بكأس أوروبا عام 1968، وكان الفوز الساحق لمانشستر يونايتد على بنفيكا البرتغالي بأربعة أهداف مقابل هدف وحيد في المباراة النهائية بمثابة تتويج لجهود بيسبي خلال هذه السنوات الطويلة. وبعد ذلك، تولى ماكغينيس تدريب فريق الرديف بمانشستر يونايتد، بعد أن اضطر لاعتزال كرة القدم وهو في الثانية والعشرين من عمره بعد إصابته بكسر في الساق، وكان مقربا للغاية من بيسبي وميرفي. وقد أشرف ماكغينيس على تدريب أسطورة مانشستر يونايتد جورج بيست في بعض مباريات فريق الرديف، قبل أن يتم تصعيد بيست إلى الفريق الأول ويصبح عنصرا أساسيا في الفريق الفائز بالبطولة الأوروبية.
فهل ظهرت موهبة بيست على الفور وكان واضحا من البداية أنه لاعب فذ؟ يقول ماكغينيس: «أنت تعلم أنه كان لاعبا استثنائيا، والأعمى فقط هو الذي لم يكن بإمكانه رؤية إمكانياته الهائلة. لقد كان جورج بيست خجولا حتى بدأ يذهب إلى قاعات الرقص، ثم تخلى عن الخجل بعض الشيء بعد ذلك. لكن الفريق بأكمله كان استثنائيا، ولكي تدرك ذلك عليك التفكير فقط في لاعبين مثل بوبي ونوبي ستيلز، بالإضافة إلى بيل فولكس وهاري غريغ، الذين نجا من كارثة ميونيخ. لقد كان هذان اللاعبان يملكان شخصية قوية للغاية».
وأضاف: «عندما تمكنا من الفوز بالبطولة الأوروبية، كان هذا يعني الكثير بالنسبة لنا، وخاصة بالنسبة لمات بيسبي. لقد كان شيئا يجعلنا نقول بكل فخر واعتزاز: انظروا، لقد تمكنا من تحقيق ذلك رغم كل ما حدث. دعونا نفعل ذلك مرة أخرى». ومع ذلك، شعر بيسبي بالتعب والإرهاق بعد قيادته لمانشستر يونايتد لمدة 24 عاما، لذا قرر في يناير (كانون الثاني) من عام 1969 أن يعتزل التدريب، وأعلن أنه سيترك الفريق بنهاية الموسم. لقد كان بيسبي يبلغ من العمر 60 عاما آنذاك، واختار أن يكون خليفته ماكغينيس الذي كان في الحادية والثلاثين من عمره، والذي تولى بالفعل قيادة مانشستر يونايتد في يوليو (تموز) 1969، يقول ماكغينيس عن ذلك: «لقد كنت فخورا للغاية بذلك. لقد انتابني شعور بالدهشة بعض الشيء، لكنني كنت فخورا للغاية».
لكن هل كانت هذه «مهمة مستحيلة» لماكغينيس لأنه تولى قيادة الفريق بعد أسطورة مثل بيسبي؟ يقول ماكغينيس: «لم أنظر إلى الأمر بهذه الطريقة. لقد كانت وظيفة رائعة وحياة رائعة». وقد أنهى مانشستر يونايتد الدوري الإنجليزي الممتاز في المركز الثامن في موسمه الكامل الوحيد مع الفريق؛ حيث أقيل ماكغينيس من منصبه في ديسمبر (كانون الأول) 1970 وعاد بيسبي لمنصبه لفترة وجيزة، لكن مانشستر يونايتد احتل المركز الثامن مرة أخرى في هذا الموسم.
يقول بول ماكغينيس لوالده: «لقد أشرفت على خمس مباريات في الدور نصف النهائي، بما في ذلك مباريات الإعادة، في كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة وكأس الاتحاد الإنجليزي. لم تكن محظوظا بعض الشيء، ولم تتمكن من تدعيم صفوف الفريق بالشكل الذي كنت تريده. لقد توليت قيادة فريق يعاني من ارتفاع معدل الأعمار، وكنت تريد التعاقد مع لاعبين أصغر في السن، مثل مالكولم ماكدونالد ومايك ميلز وكولين تود».
يبتسم والده ويقول: «لكن يجب ألا تنسى أنني كنت لا أزال أتعلم كمدير فني». فهل يشعر ماكغينيس بالتعاطف مع جميع المديرين الفنيين الذين تولوا قيادة مانشستر يونايتد بعد اعتزال السير أليكس فيرغسون؟ يبتسم ماكغينيس ويبدو مرتبكاً قليلاً. ثم يقول بول لوالده: «بعد كل هذه السنوات مع السير أليكس فيرغسون، كان من الصعب على أي شخص آخر أن يأتي، أليس كذلك يا أبي؟. أعتقد أنك شعرت بالأسف والتعاطف مع ديفيد مويس في ذلك الوقت».
لكن من المؤكد أنه من الصعب مشاهدة مانشستر يونايتد وهو يعاني في الوقت الحالي، بالمقارنة بما كان يقدمه النادي تحت قيادة بيسبي وفيرغسون. يقول ماكغينيس عن ذلك: «يتعين عليهم أن يجدوا الحافز الذي كان موجودا في عصرنا».


مقالات ذات صلة

وسط الهجوم على مشجعين إسرائيليين... زعيم اليمين المتطرف يصف هولندا بـ«غزة أوروبا»

أوروبا  زعيم اليمين المتطرف الهولندي غيرت فيلدرز (د.ب.أ)

وسط الهجوم على مشجعين إسرائيليين... زعيم اليمين المتطرف يصف هولندا بـ«غزة أوروبا»

أعلن زعيم اليمين المتطرف الهولندي غيرت فيلدرز، الذي يُعدّ حزبه عضواً في الحكومة الهولندية، على منصة «إكس»، أن البلاد أصبحت «غزة أوروبا».

«الشرق الأوسط» (أمسترادم)
شؤون إقليمية اشتباكات بين مشجعي كرة قدم إسرائيليين وشباب هولنديين بالقرب من محطة أمستردام المركزية بهولندا في 8 نوفمبر 2024 بهذه الصورة الثابتة المأخوذة من مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي (رويترز)

الرئيس الإسرائيلي: هجوم أمستردام «إشارة تحذير» للدول التي «تدافع عن قيم الحرية»

وصف الرئيس الإسرائيلي إسحاق هيرتزوغ الهجمات على الإسرائيليين في أمستردام بأنها «إشارة تحذير لأي دولة ترغب في الدفاع عن قيم الحرية».

«الشرق الأوسط» (تل أبيب)
شؤون إقليمية اشتباكات بين مشجعي كرة قدم إسرائيليين وشباب هولنديين في أمستردام (رويترز)

بعد تعرض مشجعي كرة قدم لأعمال عنف... إسرائيل ترسل طائرتَي إنقاذ إلى أمستردام

أمر رئيس الوزراء الإسرائيلي، بنيامين نتنياهو، اليوم، بإرسال طائرتين إلى أمستردام لإنقاذ مشجعي فريق مكابي تل أبيب، بعد أعمال عنف أدت إلى توقيف عشرات الأشخاص.

«الشرق الأوسط» (تل أبيب)
رياضة عالمية لي كارسلي مدرب منتخب إنجلترا (رويترز)

تشكيلة إنجلترا: لي كارسلي يضم وجوهاً جديدة قبل مواجهتي اليونان

انضم لويس هال، ظهير أيسر نيوكاسل، وتايلور هاروود بيليس، مدافع ساوثهامبتون، للمرة الأولى، إلى قائمة المنتخب الإنجليزي، وهي الأخيرة للمدرب المؤقت لي كارسلي.

«الشرق الأوسط» (لندن )
رياضة عالمية يتعيّن على باير ليفركوزن الفوز على مضيفه بوخوم متذيل الترتيب (أ.ب)

ليفركوزن يحتاج إلى الفوز على بوخوم المتعثر لتعزيز الثقة

يتعيّن على باير ليفركوزن الفوز على مضيفه بوخوم متذيل الترتيب بعد غد السبت، لإبقاء نفسه في المنافسة.

«الشرق الأوسط» (برلين)

بداية رائعة لليفربول... لكن القادم أصعب

سلوت رفض الخوض في تفاصيل مستقبل صلاح صاحب الهدف الثاني (أ.ب)
سلوت رفض الخوض في تفاصيل مستقبل صلاح صاحب الهدف الثاني (أ.ب)
TT

بداية رائعة لليفربول... لكن القادم أصعب

سلوت رفض الخوض في تفاصيل مستقبل صلاح صاحب الهدف الثاني (أ.ب)
سلوت رفض الخوض في تفاصيل مستقبل صلاح صاحب الهدف الثاني (أ.ب)

بدأت حقبة ليفربول تحت قيادة مديره الفني الجديد أرني سلوت، بشكل جيد للغاية بفوزه بهدفين دون رد على إيبسويتش تاون، الصاعد حديثاً إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. كان الشوط الأول محبطاً لليفربول، لكنه تمكّن من إحراز هدفين خلال الشوط الثاني في أول مباراة تنافسية يلعبها الفريق منذ رحيل المدير الفني الألماني يورغن كلوب، في نهاية الموسم الماضي.

لم يظهر ليفربول بشكل قوي خلال الشوط الأول، لكنه قدم أداءً أقوى بكثير خلال الشوط الثاني، وهو الأداء الذي وصفه لاعب ليفربول السابق ومنتخب إنجلترا بيتر كراوتش، في تصريحات لشبكة «تي إن تي سبورتس» بـ«المذهل». وقال كراوتش: «كان ليفربول بحاجة إلى إظهار قوته مع المدير الفني والرد على عدم التعاقد مع أي لاعب جديد. لقد فتح دفاعات إيبسويتش تاون، وبدا الأمر كأنه سيسجل كما يحلو له. هناك اختلافات طفيفة بين سلوت وكلوب، لكن الجماهير ستتقبل ذلك».

لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى أظهر سلوت الجانب القاسي من شخصيته؛ إذ لم يكن المدير الفني الهولندي سعيداً بعدد الكرات التي فقدها الفريق خلال الشوط الأول الذي انتهى بالتعادل السلبي، وأشرك إبراهيما كوناتي بدلاً من جاريل كوانساه مع بداية الشوط الثاني. لم يسدد ليفربول أي تسديدة على المرمى في أول 45 دقيقة، لكنه ظهر أقوى بكثير خلال الشوط الثاني، وسجل هدفين من توقيع ديوغو جوتا ومحمد صلاح، ليحصل على نقاط المباراة الثلاث.

وأصبح سلوت ثاني مدرب يبدأ مشواره بفوزٍ في الدوري مع ليفربول في حقبة الدوري الإنجليزي الممتاز بعد جيرار أولييه، في أغسطس (آب) 1998 عندما تولى تدريب الفريق بالشراكة مع روي إيفانز. وقال سلوت بعد نهاية اللقاء: «لقد توليت قيادة فريق قوي للغاية ولاعبين موهوبين للغاية، لكنَّ هؤلاء اللاعبين يجب أن يفهموا أن ما قدموه خلال الشوط الأول لم يكن كافياً. لقد خسرنا كثيراً من المواجهات الثنائية خلال الشوط الأول، ولم نتعامل مع ذلك بشكل جيد بما يكفي. لم أرَ اللاعبين يقاتلون من أجل استخلاص الكرة في الشوط الأول، وفقدنا كل الكرات الطويلة تقريباً. لكنهم كانوا مستعدين خلال الشوط الثاني، وفتحنا مساحات في دفاعات المنافس، ويمكنك أن ترى أننا نستطيع لعب كرة قدم جيدة جداً. لم أعتقد أن إيبسويتش كان قادراً على مواكبة الإيقاع في الشوط الثاني».

وأصبح صلاح أكثر مَن سجَّل في الجولة الافتتاحية للدوري الإنجليزي الممتاز، وله تسعة أهداف بعدما أحرز هدف ضمان الفوز، كما يتصدر قائمة الأكثر مساهمة في الأهداف في الجولات الافتتاحية برصيد 14 هدفاً (9 أهداف، و5 تمريرات حاسمة). وسجل صلاح هدفاً وقدم تمريرة حاسمة، مما يشير إلى أنه سيؤدي دوراً محورياً مجدداً لأي آمال في فوز ليفربول باللقب. لكن سلوت لا يعتقد أن فريقه سيعتمد بشكل كبير على ثالث أفضل هداف في تاريخ النادي. وأضاف سلوت: «لا أؤمن كثيراً بالنجم الواحد. أؤمن بالفريق أكثر من الفرد. إنه قادر على تسجيل الأهداف بفضل التمريرات الجيدة والحاسمة. أعتقد أن محمد يحتاج أيضاً إلى الفريق، ولكن لدينا أيضاً مزيد من الأفراد المبدعين الذين يمكنهم حسم المباراة».

جوتا وفرحة افتتاح التسجيل لليفربول (أ.ب)

لم يمر سوى 4 أشهر فقط على دخول صلاح في مشادة قوية على الملأ مع يورغن كلوب خلال المباراة التي تعادل فيها ليفربول مع وستهام بهدفين لكل فريق. وقال لاعب المنتخب الإنجليزي السابق جو كول، لشبكة «تي إن تي سبورتس»، عن صلاح: «إنه لائق تماماً. إنه رياضي من الطراز الأول حقاً. لقد مرَّ بوقت مختلف في نهاية حقبة كلوب، لكنني أعتقد أنه سيستعيد مستواه ويسجل كثيراً من الأهداف». لقد بدا صلاح منتعشاً وحاسماً وسعيداً في فترة الاستعداد للموسم الجديد. لكنَّ الوقت يمضي بسرعة، وسينتهي عقد النجم المصري، الذي سجل 18 هدفاً في الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي، خلال الصيف المقبل. وقال سلوت، الذي رفض الخوض في تفاصيل مستقبل صلاح: «يمكنه اللعب لسنوات عديدة أخرى». ويعد صلاح واحداً من ثلاثة لاعبين بارزين في ليفربول يمكنهم الانتقال إلى أي نادٍ آخر في غضون 5 أشهر فقط، إلى جانب ترينت ألكسندر أرنولد، وفيرجيل فان دايك اللذين ينتهي عقداهما خلال الصيف المقبل أيضاً.

سيخوض ليفربول اختبارات أكثر قوة في المستقبل، ويتعيّن على سلوت أن يُثبت قدرته على المنافسة بقوة في الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا. لكنَّ المدير الفني الهولندي أدى عملاً جيداً عندما قاد فريقه إلى بداية الموسم بقوة وتحقيق الفوز على إيبسويتش تاون في عقر داره في ملعب «بورتمان رود» أمام أعداد غفيرة من الجماهير المتحمسة للغاية. وقال كول: «إنه فوز مهم جداً لأرني سلوت في مباراته الأولى مع (الريدز). أعتقد أن الفريق سيتحلى بقدر أكبر من الصبر هذا الموسم وسيستمر في المنافسة على اللقب».

لكنَّ السؤال الذي يجب طرحه الآن هو: هل سيدعم ليفربول صفوفه قبل نهاية فترة الانتقالات الصيفية الحالية بنهاية أغسطس؟

حاول ليفربول التعاقد مع مارتن زوبيمندي من ريال سوسيداد، لكنه فشل في إتمام الصفقة بعدما قرر لاعب خط الوسط الإسباني الاستمرار مع فريقه. وقال كول: «لم يحلّ ليفربول مشكلة مركز لاعب خط الوسط المدافع حتى الآن، ولم يتعاقد مع أي لاعب لتدعيم هذا المركز. سيعتمد كثير من خطط سلوت التكتيكية على كيفية اختراق خطوط الفريق المنافس، وعلى الأدوار التي يؤديها محور الارتكاز، ولهذا السبب قد يواجه الفريق مشكلة إذا لم يدعم هذا المركز».