بريطانيا تدرس إرسال طائرات مسيّرة للخليج في ظل التوتر مع إيران

البحرية الملكية ترافق أكثر من 50 سفينة تجارية عبر مضيق هرمز

قوات البحرية الملكية خلال مهام في الخليج العربي كما تظهر صورة نشرها موقع الخارجية البريطانية أمس

تدرس لندن إرسال طائرات درون إلى الخليج، في وقت كشفت فيه الحكومة البريطانية، أمس، عن مرافقة البحرية الملكية البريطانية أكثر من 50 سفينة تجارية عبر مضيق هرمز، معبرة في الوقت نفسه عن التزام المملكة المتحدة بالعمل على تخفيف التوترات الحالية.
وأفادت قناة «سكاي نيوز»، أمس، بأن بريطانيا تدرس إرسال طائرات مسيرة للخليج، في ظل حالة التوتر مع إيران، ورجحت تكليف هذه الطائرات بمهام أخرى، إذا جرى اتخاذ قرار بنشر طائرات مسيرة في الخليج.
وأفادت القناة، في تقريرها، بأن الطائرات المسيرة ستساعد في عمليات الاستطلاع، مع استمرار السفن الحربية البريطانية في مرافقة الناقلات التي ترفع علم بريطانيا في مضيق هرمز.
ويمر نحو خُمس صادرات النفط العالمية عبر مضيق هرمز. وقفزت بشدة تكلفة تأمين السفن في المنطقة مع تزايد المخاطر، وهو ما دفع بعض ملاك السفن إلى تجنب المنطقة بشكل كامل.
وانضمت بريطانيا، بداية الشهر الماضي، إلى مهمة بحرية أمنية بقيادة الولايات المتحدة في الخليج لحماية السفن التجارية التي تعبر مضيق هرمز، بعد أن احتجزت إيران سفينة ترفع علم بريطانيا.
وقالت «رويترز» إن لدى سلاح الجو الملكي البريطاني عدداً من طائرات «ريبر» المسيرة متمركزة في الكويت للقيام بعمليات في أجواء العراق وسوريا.
وبالتزامن مع التقرير، أصدرت الحكومة البريطانية بياناً أمس، يشرح طبيعة مساهمتها في حماية الملاحة البحرية وانضمامها إلى بعثة الحماية البحرية الدولية التي هدفها تعزيز أمن الملاحة البحرية وتخفيف التوترات في المياه الدولية.
وأكد بيان الحكومة البريطانية، أمس، أن البحرية الملكية البريطانية رافقت أكثر من 50 سفينة تجارية عبر مضيق هرمز، وذلك للمساهَمة في حماية حرية الملاحة في هذا الممر المائي المهم للغاية للشحن التجاري. وأوضح البيان أن الدول المشاركة في هذه البعثة سوف تستفيد من تعزيز الوعي والمراقبة والدعم، من خلال توسيع تبادل المعلومات، الأمر الذي يساعد في إبقاء خطوط الشحن البحري التجاري الدولي مفتوحة آمنة.
وذكر البيان «من خلال العمل معاً في منطقة الخليج، وهي منطقة حيوية للشحن البحري الدولي، تتبادل الدول البيانات والمعلومات الاستخبارية فيما بينها، إضافة إلى إرسال سفن عسكرية لدعم السفن التجارية. وإلى جانب ذلك، يعمل أفراد القوات البحرية معاً في مركز العمليات البحرية في البحرين لتوفير القيادة والسيطرة للتحالف الدولي».
ودعت بريطانيا، الجمعة، إلى دعم واسع للتصدي لتهديدات الشحن في الخليج، بعدما احتجزت إيران ناقلة ترفع العلم البريطاني في المضيق في يوليو (تموز) الماضي.
وأعلنت وزارة الدفاع البريطانية، في 24 أغسطس (آب) الماضي، أنها أرسلت سفينة حربية جديدة، هي «إتش إم إس ديفندر»، إلى مياه الخليج العربي لحماية السفن التجارية. وجاء ذلك في أعقاب نشر بريطانيا المدمرة «دنكان» والفرقاطة «إتش إم إس مونتروز» في الخليج لمرافقة السفن التي تحمل العلم البريطاني في المضيق. وقال مسؤولون بريطانيون بداية الشهر الماضي إن المدمرة والفرقاطة رافقتا 47 سفينة حتى الآن.
حينها، قال وزير الدفاع البريطاني بن والاس: «من المهم تأمين حرية الملاحة في مضيق هرمز لكل عمليات الشحن الدولية دون تأخير، بالنظر إلى التهديد المتزايد»، وأضاف: «نشر قطع تابعة للبحرية الملكية إشارة إلى التزامنا نحو السفن التي ترفع العلم البريطاني... نتطلع إلى العمل مع الولايات المتحدة وآخرين لإيجاد حل دولي للمشكلات في مضيق هرمز».
ويمر ما يتراوح بين 15 و30 سفينة كبيرة ترفع علم بريطانيا يومياً في الخليج، ويعبر ما يصل إلى 3 منها مضيق هرمز بين إيران وسلطنة عمان.
وتصاعدت حدة التوتر في هذه المنطقة الاستراتيجية منذ الانسحاب الأميركي من الاتفاق النووي الإيراني في مايو (أيار) 2018، الذي أعقبه فرض عقوبات أميركية قاسية على طهران، تكثفت هذا الصيف مع الهجمات التي استهدفت ناقلات نفط في الخليج، ونسبتها واشنطن لطهران التي تنفي تورطها فيها.
وفي 19 يوليو (تموز) الماضي، احتجزت إيران ناقلة النفط السويدية «ستينا إمبيرو» التي ترفع العلم البريطاني في مضيق هرمز، بعد 15 يوماً على حجز السلطات البريطانية ناقلة النفط الإيرانية «غريس 1» قبالة سواحل جبل طارق. وحذرت الفرقاطة «مونتروز» زورق دورية إيرانياً من التعرض للناقلة «ستينا إمبيرو»، لكن الزورق الإيراني الذي يبدو أن التحذير لم يردعه مضى إلى إصدار التعليمات لناقلة النفط بتغيير مسارها، ثم احتجزها في وقت لاحق.
وقال كولونيل مشاة البحرية الملكية البريطانية المتقاعد مارك جراي: «المسألة الرئيسية في عمليات المرافقة هي قواعد الاشتباك».
وفي الأثناء، كشفت صحيفة «ديلي ميل» البريطانية، أمس، تفاصيل جديدة من استيلاء قوات «الحرس الثوري» على الناقلة البريطانية «ستينا إمبيرو» في مضيق هرمز، وتعرض القوات البريطانية لاستفزازات إيرانية عقب اقتحام الناقلة.
ونقلت الصحيفة عن قائد الفرقاطة «مونتروز» التابعة للأسطول البريطاني، القائد ويل كينغ، أن طهران وجهت صواريخ كروز باتجاه المنطقة التي تعمل بها «إتش إم إس مونتروز» في الخليج في 19 يوليو (تموز)، بالتزامن مع مصادرة الناقلة البريطانية، مما أدى إلى إطلاق صافرات الإنذار من نظام المراقبة الإلكترونية بالفرقاطة المنتمية إلى طراز «تايب 23». وأعلن قادة الأسطول أعلى درجات التأهب.
وفي العاشر من يوليو (تموز)، أحبطت الفرقاطة «مونتروز» فيما يبدو محاولة من جانب سفن إيرانية لاعتراض سبيل ناقلة نفط بريطانية عند المدخل الشمالي لمضيق هرمز.
وكشفت أرقام حصلت عليها «ديلي ميل» أن قوات إيرانية دخلت في مواجهة أمام «إتش إم إس مونتروز» لعدد هائل من المرات (يبلغ 115 مرة) منذ الاستيلاء على الناقلة. وذكرت أن بين هذه المرات حادثة استخدمت خلالها طائرات «درون» للتجسس على السفينة البريطانية، وأخرى استخدمت فيها قوارب سريعة تحمل جنوداً مدججين بالسلاح يقتربون من الفرقاطة ويبعثون برسائل تهديد.