قالت بريطانيا، اليوم (الاثنين)، إنها ستنضم إلى مهمة بحرية أمنية بقيادة الولايات المتحدة الأميركية في الخليج لحماية السفن التجارية التي تعبر مضيق هرمز.
وقال وزير الدفاع بن والاس: «بريطانيا عازمة على ضمان حماية عمليات الشحنة الخاصة بها من التهديدات غير القانونية، ولذلك السبب ننضم اليوم إلى مهمة بحرية أمنية جديدة في الخليج»، حسبما نقلته وكالة «رويترز» للأنباء. وأضاف: «نتطلع إلى العمل مع الولايات المتحدة وآخرين لإيجاد حل دولي للمشكلات في خليج هرمز».
وباتت حركة مرور ناقلات النفط عبر المضيق محور مواجهة بين واشنطن وطهران، وانجرّت بريطانيا إلى تلك المواجهة أيضاً فيما عززت الولايات المتحدة وجودها العسكري في الخليج منذ مايو (أيار) الماضي.
وفي يوليو (تموز) الماضي احتجز «الحرس الثوري» الإيراني الناقلة البريطانية «ستينا إمبرو» قرب مضيق هرمز بزعم أنها ارتكبت مخالفات بحرية. وجاء ذلك بعد أسبوعين من احتجاز بريطانيا ناقلة نفط إيرانية قرب جبل طارق متهمةً إياها بانتهاك العقوبات على سوريا.
وتنشر بريطانيا حالياً المدمرة «دنكان» والفرقاطة «مونتروز» في الخليج لمرافقة السفن التي تحمل العلم البريطاني في المضيق. وقال مسؤولون بريطانيون إن المدمرة والفرقاطة رافقتا 47 سفينة حتى الآن.
وقال وزير الخارجية الإيراني محمد جواد ظريف في وقت سابق اليوم، إن طهران لم تعد تحتمل «الجرائم البحرية» في المضيق. وهددت إيران بوقف كل الصادرات عبر المضيق الذي يمر منه خُمس النفط العالمي، إذا استجابت الدول الأخرى للضغط الأميركي لوقف شراء النفط الإيراني.
وقال وزير الخارجية البريطاني دومينيك راب، إن الخطوة الأخيرة لا تمثل تغييراً في النهج إزاء إيران، وإن بريطانيا ستظل ملتزمة بالعمل مع إيران للحفاظ على الاتفاق النووي المبرم عام 2015 مقابل رفع العقوبات عن طهران.
وقال مصدر أمني بريطاني إن المهمة الجديدة ستركز على حماية أمن الملاحة، وإن بريطانيا لن تنضم إلى العقوبات التي تفرضها الولايات المتحدة على إيران.
تُفتتح في الثامن من الشهر الحالي أول غرفة تجارة أوروبية بمنطقة الخليج في الرياض، وذلك لـ«تشكيل…