استهلت الأميركية جيسيكا بيغولا المصنفة سابعة عالميا بدايتها المتأخرة هذا الموسم قبل أيام من انطلاق بطولة أستراليا، أولى البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، بالفوز على اليونانية ماريا ساكّاري 6-4 و6-1 الأربعاء في الدور الثاني لدورة أديلايد.
وستلعب وصيفة بطولة الولايات المتحدة في ربع النهائي مع الأميركية آشلي كروغر الفائزة على الإسبانية باولا بادوسا 7-6 (7-4)، 6-7 (4-7) و6-2.
وتفوّقت بيغولا (30) على ساكّاري في المواجهات المباشرة 6-4 في الوقت الذي تعمل فيه اليونانية على التعافي من إصابة في الكتف.
وقالت بيغولا: «دائما ما يكون من الصعب الحصول على أول فوز في العام، لأنك لا تعرف ما الذي تتوقعه».
وأضافت الأميركية التي كانت آخر مبارياتها العام المقبل في «دبليو تي إيه» الختامية: «لكن من الجيد التوجه إلى ملبورن الأسبوع المقبل. تركيزي هو أن أؤدي بشكل جيد هنا أولا».
وتابعت: «من الممتع حل المشكلات على الملعب والتمتع بموقف إيجابي في بداية العام».
وتأخرت بيغولا التي لم تلعب في الدور الأول، بشوطين بداية المباراة، لكن سرعان ما حولت الأمور لصالحها، حيث فازت بخمسة أشواط متتالية مستغلة أخطاء ساكّاري.
ولم تتمكن الأميركية من حسم المباراة في الشوط الثامن مباشرة، إذ ردّت اليونانية عليها بشوطين قبل حسم بيغولا المجموعة الأولى.
وكسرت بيغولا أول إرسالين لمنافستها في المجموعة الثانية حاسمة المباراة في ساعة و13 دقيقة.
بدورها، تخطت الأميركية الثانية إيما نافارو المصنفة ثامنة عالميا، الروسية إيكاترينا ألكسندروفا 7-6 (7/4) و6-4 في ساعتين.
وستواجه نافارو الروسية الأخرى لودميلا سامسونوفا الفائزة على السويسرية بيليندا بنتشيتش 7-6 (7-3) و4-6 و6-4.
وخسرت اللاتفية يلينا أوستابينكو (17) أمام الأميركية ماديسون كيز 6-3، 4-6 و3-6، وستلعب مع الفائزة من مواجهة الروسية دارينا كاساتكينا أو الأسترالية إيمرسون جونز.
وتأهلت التشيكية ماركيتا فوندروسوفا على حساب الروسية ديانا شنايدر المصنّفة 13 عالميا بعد انسحابها، لتضرب موعدا مع الفائزة من لقاء التونسية أنس جابر والكازاخستانية يوليا بوتينتسيفا.
ولدى الرجال، تخطى الكندي فيليكس أوجيه-ألياسيم المصنف خامسا في الدورة، الفرنسي أرتور كازو 1-6 و6-4 و7-5، بينما فاز الأميركي ماركوس جيرون على الكندي دينيس شابوفالوف 7-5 و6-2.
وخسر الأميركي براندون ناكاشيما أمام الأسترالي رينكي هيجيكاتا 2-6 و6-3 و6-7 (7/5)، كما فاز الأميركي الآخر سيباستيان كوردا على الإسباني أليخاندرو دافيدوفيتش فوكينا بمجموعتين بنتيجة 6-3، كما الأميركي تومي بول على الفرنسي مانويل غينار 6-4 و3-6 و6-3.
