واشنطن تتعهد بمساعدة مانيلا ضد أي «اعتداء مسلح»

أعلن وزير الخارجية الأميركي مايك بومبيو، أمس الجمعة، أن الولايات المتحدة ستدافع عن الفلبين، إذا تعرضت لأي «اعتداء مسلح» في بحر الصين الجنوبي، في أقوى تحذير يطلق ضدّ الطموحات الصينية في تلك المنطقة الاستراتيجية.
وقال بومبيو في مؤتمر صحافي مشترك مع نظيره الفلبيني تيودورو لوكسين، إن «تعمير الجزر والنشاطات العسكرية للصين في بحر الصين الجنوبي تهدد سيادتكم وأمنكم، وبالتالي وسائل تغذية اقتصادكم، وكذلك بالنسبة للولايات المتحدة».
وأضاف أن «بحر الصين الجنوبي جزء من المحيط الهادي، وبالتالي فإن أي اعتداء مسلح ضدّ القوات الفلبينية وطائراتها أو سفنها في بحر الصين الجنوبي تحرّك الالتزامات بالدفاع المشترك المنصوص عليها في المادة 4 من اتفاقيتنا للدفاع المشترك».
وهذه المرة الأولى التي يعلن فيها مسؤول أميركي عن نية واشنطن الدفاع عن حليف لها في هذا البحر الذي يعدّ النزاع عليه الأكثر خطورة في العالم. والفلبين كانت من بين أكثر المنتقدين لطموحات بكين التي تطالب بالأجزاء الأكثر أهمية في بحر الصين الجنوبي.