وافق الأمير محمد بن سلمان، ولي العهد السعودي، على اقتراح تركي آل الشيخ، رئيس مجلس إدارة الهيئة العامة للرياضة، على تغيير شعار الدوري السعودي للمحترفين (SPL) في نسخته الاستثنائية الحالية للموسم الرياضي الحالي، التي تحمل اسم دوري كأس الأمير محمد بن سلمان للمحترفين، وتضمن الشعار الجديد (MBS) اختصاراً لاسم الأمير محمد بن سلمان، ولي العهد السعودي نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع، وذلك تقديراً لدعمه اللامحدود للرياضة بشكل عام، والدوري والأندية بشكل خاص.
وأكد مسلي آل معمر، رئيس مجلس إدارة رابطة الدوري السعودي للمحترفين، أن هذه الخطوة جاءت بناء على ما اقترحه تركي آل الشيخ، رئيس الهيئة الرياضية، مشيراً إلى أن هذا الموسم استثنائي «ويحظى بدعم غير مسبوق من القيادة الرشيدة، واسم الدوري الجديد إضافة لها قيمة كبيرة، نظراً للدعم المالي غير المسبوق للرياضة السعودية، وهو أقل ما يقدمه الرياضيون للأمير محمد بن سلمان».
وأحدث الأمير محمد بن سلمان نقله نوعيه للرياضة السعودية، من خلال الدعم المالي السخي، بعدما تكفل بسداد ديون الأندية السعودية كافة، وتسديد رواتب اللاعبين المحليين والأجانب والمدربين، منقذاً الأندية من عقوبات الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، التي كانت ستطال عدداً من الأندية المحلية، لعدم إيفائهم بمستحقات لاعبين ومدربين سابقين بسبب الديون المتراكمة والمستحقات الواجب سدادها، ووجه بسداد كل الديون والالتزامات المالية لضمان عدم حرمان الأندية من تسجيل اللاعبين المحترفين، كما جرى مع الاتحاد في الموسم الماضي، أو التهديد بحسم النقاط، بعدما وصلت تهديدات صريحة لنادي الشباب من الاتحاد الدولي لكرة القدم.
ولم يتوقف دعم الأمير محمد بن سلمان عند سداد الديون والإيفاء بالتزامات الأندية المالية التي أثقلت كاهل الإدارات، ومد يده لجميع الأندية السعودية، وضخ ملايين الريالات على صفقات «الميركاتو» الصيفي لجلب أفضل اللاعبين الدوليين والمدربين العالميين، وهو ما قفز بالدوري السعودي في طليعة الدوريات في العالم من الناحية التسويقية، منافساً في ذلك دوريات عالمية، باحتلاله المركز السادس عالمياً من ناحية القيمة السوقية، ومتخطياً دوريات أوروبية كبرى، ليقف على هرم القارة الصفراء، كأغلى دوري في آسيا.
الطفرة الحالية في الرياضة السعودية، بدعم رجل الرياضة والرياضيين ولي العهد، مكن جميع الأندية المحلية من بدأ موسمهما الرياضي للمرة الأولى في تاريخها دون التزامات مالية، خارجية أو داخلية، رغبة منه بوصول الدوري السعودي للمحترفين لمصاف أفضل 7 دوريات على مستوى العالم، بعدما استقطبت الأندية لاعبين دوليين ومدربين عالميين، بدعم كامل من قبل الهيئة الرياضية، حيث لم يقتصر الدعم على الأندية الكبيرة، وامتد إلى أندية الوسط والصاعدة حديثاً لدوري الأضواء، ولعودة الكرة السعودية من جديد لانتزاع البطولات القارية التي غابت عن خزائن الذهب السعودية في العقدين الأخيرين.
وجاء تغيير شعار دوري كأس الأمير محمد بن سلمان للمحترفين في نسخته الاستثنائية بالأحرف من «إس بي إل» إلى «إم بي إس» هذا الموسم تقديراً من جميع الرياضيين في المملكة لما قدمه ولي العهد السعودي لرياضة الوطن، ووقوفه الدائم مع الأندية والاتحادات الرياضية، مقدمين شكرهم لتركي آل الشيخ على فكرته بتغيير اسم النسخة الحالية من الدوري المحلي، ومقترحة بتغيير اسم شعاره الذي حظي بقبول ولي العهد، حيث تعتبر النسخة الحالية استثنائية، وستبذل جميع الأندية كل ما لديهم لتحقيق اللقب الأغلى في تاريخ المسابقة.
وانطلق شعار الدوري السعودي للمحترفين بداية من الموسم 2008 (SPL)، بتأسيس رابطة الدوري السعودي للمحترفين باسم «هيئة دوري المحترفين السعودي»، وذلك تحت مظلة الاتحاد السعودي لكرة القدم، وتعمل رابطة الدوري السعودي للمحترفين باستقلالية إدارية ومالية كاملة، وتحمل جميع الحقوق التجارية لمسابقات الدوري، والتنظيم والإدارة والتسويق للمسابقة.
أبدى الإنجليزي ستيفين جيرارد مدرب فريق الاتفاق، عدم رضاه عن التعادل الذي انتهت به مواجهة فريقه ضد…