تختلف الولايات المتحدة عن غيرها من الدول في مجال مأكولات الشوارع، في أنها تعتمد إلى حد كبير على ما تقدمه الجاليات الأجنبية من أطعمة مستوردة، ولكنها مع الزمن أصبحت مأكولات شعبية أميركية. كما أنها تختلف أيضا بين الولايات من الشرق إلى الغرب ومن الشمال إلى الجنوب.
ويقبل الأميركيون على مأكولات الشوارع التي تباع على عربات أو في أركان ثابتة في الأسواق لأنها في الغالب أرخص ثمنا من وجبات المطاعم وأكثر انتشارا وشعبية وتتميز بالطعم اللذيذ. كما أنها طازجة وتتوجه إلى جمهور كبير بغرض الاستهلاك الفوري.
ويعود تاريخ أطعمة الشوارع في أميركا إلى فترة ما قبل الاستقلال عن بريطانيا؛ حيث كان المهاجرون الأوائل يبيعون المحار والفواكه في الشوارع. واستمرت هذه الحال حتى بدايات القرن العشرين حينما بدأت بعض قيود التعامل مثل ساعات العمل ومواقع البيع تطبق على البائعين في مدينة نيويورك.
وكانت منافذ البيع تقتصر على الطبقات الشعبية، كما تنوعت المبيعات بين الكعك والمكسرات والبسكويت والقهوة والحلويات المختلفة. والآن تختلف المأكولات الشعبية بين ولاية وأخرى، وأكثرها انتشارا بين المدن الأميركية يقع بين نيويورك شرقا ولوس أنجليس وتتبعها سان فرنسيسكو غربا.
أشهر مأكولات الشوارع الأميركية
> «هوت دوغز»: وهي سندوتشات من السجق بأنواعه، مصنوع من أنواع مختلفة من اللحوم، وبعضه نباتي. وهي تؤكل من على عربات صغيرة تجوب المدن الأميركية، وتختلف بين مدينة وأخرى في طريقة الطهي وأنواع التوابل التي تستخدم. وفي مدينة مثل نيويورك يمكن اختيار «هوت دوغز» مع البصل المقلي والكاتشاب والمايونيز.
> البرغر: ينتشر على نطاق عالمي؛ بداية من أميركا، ويتم تقديمه على عربات الشوارع في المدن المختلفة، بالإضافة إلى مطاعم البرغر الشهيرة وحتى المقاهي والفنادق. وهناك أنواع مختلفة من برغر الدجاج والبرغر النباتي، ولكن الأصل هو برغر اللحم البقري الذي يتم تقديمه بالجبن والخس مع التوابل والمخللات.
> «الدونات»: وهي دوائر مقلية من الطحين والسكر محبوبة في أرجاء الولايات المتحدة. وهناك كثير من الأنواع التي يقدم بعضها غير مقلي وإنما مطهو في الفرن لتخفيض السعرات الحرارية. وهناك كثير من الشركات الشهيرة بصنع «الدونات»، ولكن بيع الدونات على عربات في الشوارع، خصوصا على الشواطئ أثناء فترة الصيف، ما زال من الأنشطة اليومية في مدن الولايات المتحدة.
> البيتزا: وهي وجبة مستوردة من إيطاليا وتبناها الأميركيون بجميع أنواعها. وهي تباع على عربات الشوارع بالإضافة إلى مطاعم شهيرة متعددة. ويختار المشتري من بين شرائح متعددة ويتناولها طازجة فور الشراء. وأشهر الأنواع التي تباع في الشوارع الأميركية هي البيتزا المكونة من قاعدة رقيقة بالإضافة إلى معجون الطماطم والجبن وشرائح اللحم المعروفة باسم «بيبروني». ويمكن طلب البيتزا بكثير من المكونات مثل لحوم الدجاج أو اللحم البقري المفروم أو الخضراوات.
> «تاكو»: وهي وجبة مكسيكية الأصل، وتعد من أشهر وأرخص وجبات الشوارع الأميركية. وهي مكونة من رقائق الخبز المصنوع من الذرة ويطلق عليها المكسيكيون اسم «تورتيا»، وهي محشوة بجميع أنواع الخضراوات واللحوم والصلصات. وليس من الصعب العثور على عربات بيع التاكو في معظم المدن الأميركية، كما لا يقتصر تناولها على المهاجرين اللاتينيين وحدهم. وهناك كثير من عربات الشوارع التي اكتسبت الشهرة على مر السنين مثل عربات «تاكو لاكو» في مدينة نيو أورلاينز.
> «وافلز»: وهي شرائح من الطحين يتم إعدادها بين لوحين ساخنين، ويعود أصلها إلى بلجيكا. وهناك كثير من الأنواع، وبعضها يستغني عن الخميرة التي تدخل ضمن المكونات البلجيكية الأصلية، ويستبدلها بها مسحوق الطبخ «بيكينغ باودر». ويتم تناول الوافلز مغطاة بالشوكولاته السائلة أو السكر. وأشهر العربات التي تبيع الوافلز توجد في مدينة نيويورك، ويمكن الاختيار من بين كثير من الأنواع وقت طلبها.
> المعكرونة بالجبن: وهي من الوجبات الأقل شهرة، ولكنها موجودة عبر كثير من منافذ البيع على عربات في كثير من المدن الأميركية. وهي وجبة سهلة الإعداد، وتقدم ساخنة، وتتكون من أنواع الباستا المختلفة، بالإضافة إلى الجبن السائل. ويتم الإعداد في أفران متنقلة. وأشهر أنواع المعكرونة بالجبن يوجد في مدينة فيلادلفيا على عربات تحمل اسم «ماك مارت كارت».
> ساندويتشات الجبن المقلي: وهي ساندويتشات أميركية تقليدية تم تطويرها إلى وجبات سريعة سهلة التحضير. ويختار المشتري بين الجبن والخبز الذي يريده، ويتم طهي الساندويتشات بين ألواح ساخنة فور طلبها، وتقديمها ساخنة إلى المشتري. وتطور بعض العربات من أنواع الساندويتشات بإضافة مكونات أخرى من الخضراوات واللحوم وفق طلب المشتري. وأشهر الأنواع يباع في مدينة بوسطن على عربات تحمل اسم «روكسي» التي اشتهرت بعد ظهورها في بعض برامج الطبخ التلفزيونية في أميركا.
> الكريب: وهي فطائر رقيقة يطلق عليها أوروبياً اسم «بان كيك» ويعود أصلها إلى فرنسا، ولكنها تشتهر الآن أميركيا في كثير من المطاعم ومنافذ بيع مأكولات الشوارع. وأبسط أنواع الكريب هي الفطائر المغطاة بالسكر، ولكن البعض الآخر يحتوي على حشو من المكسرات أو الشوكولاته أو حتى الموز أو الجبن أو اللحوم أحيانا. وتشتهر عربات الكريب في جنوب كاليفورنيا ويحمل بعضها اسم «كريب بونابرت» وهي تقدم الكريب وجبات إفطار أو غذاء أو وجبات خفيفة طوال ساعات النهار.
> الفلافل: وهي وجبة مستوردة من بلدان الشرق الأوسط ازدادت شهرتها في السنوات الأخيرة في المدن الأميركية. وتطهو عربات البيع الفلافل طازجة وتبيعها في ساندويتشات مع سلاطة الطماطم والطحينة. ويقبل على الفلافل بأعداد متزايدة الشباب الأميركي الذي يريد تجنب تناول البرغر. وتشتهر عربات الفلافل في مدينة سان فرنسيسكو ومنها عربات «ليبا فلافل» التي تقدم لزبائنها فرصة إضافة المحتويات التي يفضلونها إلى ساندويتشات الفلافل الساخنة.
> «باربيكيو»: وهي أنواع من اللحوم المشوية على عربات في الهواء الطلق، وتقدم مع شرائح الخبز إلى الزبائن. وتختلف أنواع ساندويتشات الباربيكيو بين ولاية وأخرى؛ وأشهرها يباع في مدينة لاس فيغاس تحت اسم «تراك يو باربيكيو». وهي تقدم لحوم الباربيكيو مع السلاطة في وجبات تقدم طوال اليوم.
> «أريبا»: وهي وجبة مستوردة من فنزويلا ويتم إعدادها بأسلوب مماثل لوجبات التاكو المكسيكية. وهي تتكون من أرغفة الخبز الأبيض المصنوع من طحين الذرة، ويتم حشوها بكثير من أنواع الخضراوات أو الجبن أو اللحوم. وتوجد أشهر عربات بيع «أريبا» في العاصمة واشنطن التي تنتشر فيها عربات «أريبا زون» ويقبل عليها موظفو المدينة في ساعات الغداء يوميا.
> بطاطس الفرن: وهي وجبة أميركية انتقلت في السنوات الأخيرة إلى أوروبا أيضا، وتتكون من حبات البطاطس الكبيرة المخبوزة في الفرن، وتباع محشوة بالجبن أو المكونات الأخرى التي يطلبها المشتري. وتختلف عربات بيع البطاطس في أسلوب تقديمها، وتوجد عربات تقدم لائحة تشمل 23 نوعا مختلفا من بطاطس الفرن. وهي وجبة يعدها البعض صحية وتقل سعراتها الحرارية عن كثير من المأكولات الأخرى.
> «تشوروس»: وهي أصابع من الخبز المقلي الذي يتم تناوله مع مشروب الشوكولاته. وهي وجبة أصلها برتغالي وتنتشر في الولايات الجنوبية. ويمكن إضافة القرفة والسكر إلى الخبز المقلي قبل تناوله. ويعد البعض أن هذه الوجبة مفيدة صباحا قبل التوجه إلى المكاتب، بينما يفضل البعض تناولها ليلا قبل النوم.
> البطاطس المقلية: وتسمى أميركياً «فرنش فرايز» وهي وجبة سريعة تقدم في أكياس ورقية ويتم تناولها مع صلصة الطماطم (كاتشاب) أو المايونيز. وهي وجبة بسيطة تقدمها عربات في المدن، خصوصا على السواحل، وتحظى بقبول واسع بين الأطفال والكبار على السواء. وهي وجبة تنتشر الآن على نطاق عالمي وتقدم مصاحبة لأنواع من البرغر أو اللحوم المشوية.
