12 قتيلاً في نيويورك بأسوأ حريق منذ عقود يحصد

(أ.ب)

في أسوأ حريق شهدته نيويورك، منذ عقود، قُتِل 12 شخصاً بينهم أربعة أطفال، أول من أمس (الخميس)، بعد أن اندلعت النيران في الطابق الأرضي في مبنى سكني يقع في حي برونكس.
وصرّح رئيس بلدية نيويورك بيل دي بلازيو الذي تفقد على الفور مكان الكارثة «يؤسفني أن أبلغكم بأن 12 نيويوركياً قُتِلوا»، مضيفاً في مؤتمر صحافي: «نخشى أن نخسر مزيداً من الأرواح»، حسب وكالة الصحافة الفرنسية.
وأكد دي بلازيو أنه «الحريق الأسوأ الذي شهدناه في هذه المدينة منذ ربع قرن على الأقل»، لافتاً إلى تمكّن رجال الإطفاء من إنقاذ 12 شخصا إلا أن عمليات البحث مستمرة في المبنى.
وأعلنت الشرطة الجمعة أن القتلى أربعة أطفال، ثلاث فتيات (عام وثلاثة أعوام وسبعة أعوام)، وفتى في السابعة، وثمانية بالغين؛ أربع نساء وأربعة رجال.
وأوضح مدير فرق إطفاء نيويورك دانيال نيغو أن «أشخاصاً قُتِلوا في طبقات مختلفة (من المبنى)، وأعمارهم تراوح بين عام وأكثر من 50 عاماً».
وأفادت وسائل إعلام بأنه عُثر على اثنين من القتلى في حوض استحمام مليء بالمياه، يبدو أنهما حاولا الاحتماء فيه لتجنب ألسنة اللهب.
واندلع الحريق الذي تمكنت فرق الإطفاء من السيطرة عليه، في الطابق الأرضي من مبنى من أربع طبقات مشيَّد بحجارة القرميد، على غرار مئات من مباني نيويورك، قرابة السابعة مساء (الجمعة 00:00 ت.غ) قبل أن ينتشر إلى الطابق الثاني، بحسب ما أفاد به مسؤولون.
ولم تعرف بعد أسباب الحريق، الذي انتشر بسرعة إلى كامل طبقات المبنى المؤلف من 25 شقة. واعتبر نيغو أن «هذه الكارثة دون شكّ تاريخية من حيث الحجم»، مضيفاً: «نحن مصدومون لهذه الخسارة».واستحدثت فرق الإغاثة مركز إيواء طارئاً داخل مدرسة قريبة من المبنى المحترق يقي سكانه من البرد القارس، وسط درجات حرارة تدنت إلى عشر درجات مئوية تحت الصفر. وقد جعل البرد مهمة رجال الإطفاء أكثر صعوبة.
ويقع المبنى المنكوب بالقرب من حديقة حيوانات برونكس التي تشهد عادة إقبالاً كبيراً.
وقبل عشرة أيام، قضت امرأة مع أولادها الثلاثة في حريق اندلع في منزلهم في بروكلين، الحي الآخر في نيويورك.