الأرجنتين بقيادة ميسي تأمل بتحسين مركزها قبل فوات الأوان

تواجه فنزويلا اليوم بتصفيات أميركا الجنوبية وتسعى إلى تشديد الضغط على تشيلي

ميسي أمل الأرجنتين في الوصول للمونديال (أ.ب)

يسعى المنتخب الأرجنتيني بقيادة ليونيل ميسي إلى تشديد الضغط على تشيلي، عندما يستضيف فنزويلا اليوم ضمن الجولة 16 لتصفيات أميركا الجنوبية المؤهلة إلى كأس العالم لكرة القدم 2018.
وقبل ثلاث مباريات على انتهاء مشوار التصفيات، تجد الأرجنتين نفسها في المركز الخامس للمجموعة الجنوب أميركية، بفارق الأهداف عن تشيلي التي تحتل المركز الرابع، آخر مراكز التأهل المباشر إلى مونديال روسيا. ويخول المركز الخامس صاحبه خوض ملحق مؤهل مع منتخب من أوقيانيا.
وكان مشوار الأرجنتين في التصفيات متذبذباً، وتواصل في الجولة الخامسة عشرة بتعادل سلبي مع مضيفتها الأوروغواي. إلا أن خسارة تشيلي بثلاثية نظيفة أمام الباراغواي، أبقى على حظوظ المنتخب الأرجنتيني في انتزاع بطاقة التأهل أو خوض الملحق على الأقل.
وعلى الرغم من أن المنتخب الأرجنتيني سيكون مرشحا للفوز في الملحق ضد ممثل أوقيانيا (يرجح أن يكون المنتخب النيوزيلندي)، إلا أن لاعبي المدرب خورخي سامباولي يسعون إلى تحسين أدائهم في الجولات المتبقية لضمان تأهل مباشر يقيهم إحراج الغياب عن كأس العالم المقبلة، بعدما بلغوا نهائي مونديال 2014 وخسروا أمام ألمانيا.
وتعادلت الأرجنتين مع الأوروغواي سلباً الخميس في مونتيفيديو، ما جعلها تتساوى مع تشيلي برصيد 23 نقطة وبفارق الأهداف.
ويرجح ألا يجري سامباولي تعديلات كثيرة على التشكيلة الأساسية للمباراة مع الأوروغواي، مع قيادة الثلاثي ميسي وباولو ديبالا وماورو إيكاردي لخط المقدمة، بينما يتوقع أن يحل خافيير ماسكيرانو بدلاً من غابريال ميركادو الموقوف.
وعانى المنتخب الأرجنتيني في مباراته الأخيرة من الدفاع الصلب للأوروغواي التي تمكنت من السيطرة على وسط الميدان والتحكم باللعب. وفي ظل ترجيحات باعتماد فنزويلا خطة مماثلة، حض سامباولي لاعبيه على اعتماد خطط أكثر هجومية في مباراة اليوم، وقال: «علينا أن نكون أكثر شراسة في الثلث الأخير من الملعب، والدفع بلاعبين أكثر إلى تلك المنطقة. علينا ضمان فوز المنتخب للوصول لكأس العالم في روسيا».
وفي ظل المشوار الأرجنتيني الضعيف، يمكن للمشجعين الأرجنتينيين أن يواسوا أنفسهم بعدم خوض تشيلي مشوارا أفضل، لا سيما أن بطل كوبا أميركا عامي 2015 و2016 يجد نفسه في المركز الرابع حاليا، بعدما أحالت عقوبة من الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) تعادله السلبي أمام بوليفيا، إلى فوز وثلاث نقاط.
وفرض الفيفا العقوبة على بوليفيا لإشراكها لاعبا غير مؤهل. وستلعب تشيلي مجددا مع بوليفيا اليوم في مواجهة معقدة بسبب الظروف المناخية الصعبة، نظرا لارتفاع العاصمة البوليفية لاباز عن سطح البحر، علما بأن المضيف فقد آماله في التأهل إلى المونديال.
وكانت مسيرة تشيلي في التصفيات قد تعرضت لنكسة كبيرة بعد خسارتها القاسية أمام ضيفتها الباراغواي في الجولة الأخيرة. ولم يصمد نجم خط الوسط أرتورو فيدال أمام انتقادات وسائل الإعلام التي طالته، خصوصا بعدما سجل برأسه بالخطأ في مرمى فريقه، فقد لجأ إلى «تويتر» كاتبا: «أنا متأكد أن كل النقاد سعداء الآن. لكن لا تقلقوا، في كل مرة أقترب أكثر من الرحيل».
ودافع مدرب المنتخب التشيلي خوان أنطونيو بيتزي عن فريقه قائلا: «نحن متأكدون من أننا سنستعيد الهوية التي جعلتنا أبطالا لأميركا الجنوبية مرتين». وفي لقاء آخر، تستضيف كولومبيا صاحبة المركز الثاني البرازيل المتأهلة رسميا والتي ضمنت إنهاء التصفيات في الصدارة.
وسيسافر المنتخب الأوروغواياني الثالث إلى الباراغواي في رحلة محفوفة بالمخاطر، لأن المنتخب المضيف في حاجة ماسة إلى الفوز للحفاظ على آماله بالتأهل، خصوصا أن نقطتين فقط تفصلانه عن تشيلي والأرجنتين. كذلك، تسعى البيرو المتساوية بالنقاط مع الباراغواي (21 نقطة) إلى رفع عدد انتصاراتها المتتالية إلى ثلاثة عندما تحل ضيفة على الإكوادور صاحبة المركز الثامن برصيد عشرين نقطة.