من بين أكثر من 500 فصيلة معروفة من أسماك القرش، تعتمد الغالبية العظمى من هذه الكائنات البحرية على الصيد للحصول على غذائها، خصوصاً تلك التي تعيش في البيئات البحرية المفتوحة. فالقرش الأبيض مثلاً، يُعرف بمباغتة فرائسه أثناء اندفاعه من الأعماق نحو السطح، بينما تطارد قروش الشعاب فرائسها حتى تحاصرها بين الشقوق المرجانية قبل التهامها. وتتنوع أساليب الصيد والاقتناص من فصيلة إلى أخرى، وفق ما نقلته «وكالة الأنباء الألمانية».
لكن خبراء الأحياء البحرية يشيرون إلى أن القروش لا تكتفي فقط بالصيد، بل تعتمد أيضاً جزئياً على التهام جثث الكائنات البحرية النافقة التي تطفو على سطح الماء، بل وقد تتقاسم هذه «الولائم» بينها في سلوك جماعي لافت.
وفي دراسة حديثة نشرتها الدورية العلمية «Frontiers in Fish Science»، وثّق فريق بحثي من جامعة هاواي الأميركية حالة فريدة اشتركت فيها مجموعتان من القروش، تنتميان إلى فصيلتين مختلفتين، في التهام جثة متحللة لكائن بحري مجهول الهوية.
تقول مولي سكوت، الباحثة في مجال الأحياء البحرية ومن المشاركين في إعداد الدراسة:
«على حد علمنا، هذه هي المرة الأولى التي يُوثّق فيها سلوك تقاسم الغذاء بشكل متزامن وسلمي بين قرش النمر والقرش المحيطي ذي الطرف الأبيض». وتوضح في تصريح لموقع Popular Science: «هذان النوعان نادراً ما يلتقيان في الطبيعة بسبب الاختلاف الكبير في البيئة التي يفضلها كل منهما».
فالقروش المحيطية تُعدّ من الأنواع المهاجرة، وتُمضي معظم وقتها في المحيطات المفتوحة بمفردها، ويصل متوسط طولها إلى نحو 6.5 قدم. ويجعل نمط حياتها هذا من الصعب تتبعها أو دراستها ميدانياً، رغم أنها تقترب من جزر هاواي خلال فصلي الربيع والصيف بحثاً عن الغذاء.
أما قرش النمر، فيُعدّ أكبر حجماً (يصل طوله إلى 10-13 قدماً) ويعيش عادة بالقرب من السواحل، وتُعدّ من القروش «المقيمة» التي تبقى طوال العام قرب شواطئ الجزيرة الكبيرة في هاواي، ونادراً ما تغادر موطنها.
تعلق سكوت على ذلك قائلة: «من النادر جداً أن يتزامن وجود هذين النوعين في نفس المكان والزمان، وهو ما يجعل ما وثقناه حالة استثنائية».
وفي أبريل (نيسان) 2024، صادف مركب سياحي جثة متحللة تطفو على سطح الماء على بُعد نحو 6 أميال من الساحل الغربي للجزيرة الكبيرة في هاواي. وقد رصد ركاب المركب وجود 9 قروش محيطية بيضاء الطرف، إلى جانب 5 من قروش النمر، تشارك في التهام الجثة. واستمر هذا المشهد اللافت لأكثر من ثماني ساعات متواصلة.
تقول سكوت: «رغم صغر حجم الجثة نسبياً، لم نلحظ أي سلوك عدائي بين القروش أثناء تقاسمها للغذاء، وهو ما كان مفاجئاً، إذ عادة ما تشهد مثل هذه المواقف تنافساً شرساً». وتضيف: «يبدو أن القروش كانت تدرك ترتيبها الاجتماعي، وتتبادل الأدوار بطريقة منظمة نسبياً».
وبحسب الدراسة، بدت قروش النمر أكثر هيمنة على الجثة، ويرجَّح أن السبب في ذلك يعود إلى حجمها الأكبر. وقد لوحظ أن جميع أفراد هذه الفصيلة، باستثناء أنثى صغيرة الحجم، إلى جانب اثنين من القروش المحيطية، كانت تقترب بشكل مباشر ومتكرر من الجثة لتقتطع منها أجزاء. أما القروش الأصغر حجماً، فكانت تظل أسفل سطح الماء، وتقتات على الأشلاء التي تجرفها التيارات البحرية.
وترى سكوت أن «الخجل الواضح لدى بعض القروش الأصغر، مثل أنثى قرش النمر، قد يعود إلى ترتيبها في السلم الاجتماعي، مما جعلها تتردد في الاقتراب من (المائدة)».
وخلص الباحثون إلى أن هذه الحادثة تسلط الضوء على جوانب غير معروفة من سلوك القروش، خصوصاً فيما يتعلق بالتفاعلات الاجتماعية بين الفصائل المختلفة، حتى عندما لا تعيش في نفس البيئة البحرية.
وختمت سكوت تصريحها قائلة: «كان هناك 3 غواصين يوثّقون المشهد، وقد رصدوا أكثر من 12 قرشاً تتغذى في الوقت نفسه دون تسجيل أي سلوك عدائي. نأمل أن تسهم هذه الدراسة في تصحيح الصورة النمطية عن القروش، وتُظهر أنها ليست مجرد كائنات ضارية، بل كائنات بحرية ذات سلوك اجتماعي مُعقّد».
